პოლ გორსტი იმედოვნებს, რომ იბრაჰიმა კონატე საბოლოოდ გააფორმებს ახალ კონტრაქტს „ლივერპულთან“, მაშინ როცა მისი მომავლის შესახებ გადაწყვეტილების მიღების დრო სწრაფად იწურება. ფრანგი ფეხბურთელის ამჟამინდელი კონტრაქტი ოთხ თვეზე ოდნავ მეტ ხანში იწურება, თუმცა არნე სლოტმა გასულ კვირას საჯაროდ განაცხადა, რომ 26 წლის ფეხბურთელის შესაძლო განახლებაზე კულისებში მოლაპარაკებები მიმდინარეობს. „ლივერპულ ეხოს“ თავის კოლეგა იან დოილთან ერთად, ზემოხსენებულმა ჟურნალისტმა ცოტა ხნის წინ დაასაბუთა, თუ რატომ უნდა შეინარჩუნოს კლუბმა „წითლების“ ნომერი 5, რათა უზრუნველყოფილი ჰქონდეს ცენტრალური მცველი მისი საუკეთესო საფეხბურთო წლებისთვის და არ მოუწიოს დიდი თანხების დახარჯვა მზა პირველი გუნდის შემცვლელისთვის. „ლივერპულ ეხოს“ მკითხველთა კითხვა-პასუხის სესიაზე, გორსტს ჰკითხეს, რას ფიქრობს კონატეს კონტრაქტის მდგომარეობაზე. მან უპასუხა: „იბრაჰიმა კონატეს კონტრაქტის სიტუაცია ნამდვილად უფრო იმედისმომცემად ჟღერს, მეც ვეთანხმები. მე ვიყავი არნე სლოტთან ერთად პარასკევს, როდესაც მან გვითხრა, რომ კლუბი ახალ კონტრაქტზე მოლაპარაკებებს განაგრძობდა და ეს საკმაოდ გამამხნევებლად ჟღერდა.“ (ფოტო: ლუის სთორი / Getty Images) რეპორტიორმა ერთი პოტენციური „დაბრკოლება“ დაასახელა მოთამაშის ხელფასის მოთხოვნებთან დაკავშირებით, აღნიშნა რა, რომ ის კვლავ იმავე ყოველკვირეულ ხელფასზეა, რასაც 2021 წელს „ლივერპულში“ ნაკლებად ცნობილი 22 წლის ფეხბურთელის სტატუსით მოსვლისას იღებდა, ახლა კი ის ელიტარული დონის დამკვიდრებული მოთამაშეა. გორსტმა დაასკვნა: „„ლივერპულს“ დიდი თანხის გადახდა მოუწევს მისი შემცვლელისთვის ამ ზაფხულს, თუ ის წავა, და ეს ჟერემი ჟაკეს მოსალოდნელ ჩამოსვლასაც კი მოიცავს. მე ამ ეტაპზე ფრთხილად ვარ, რადგან მარტი ახლოვდება გადაწყვეტილების გარეშე, მაგრამ მოჰამედ სალაჰმა და ვირჯილ ვან დეიკმა კონტრაქტები მხოლოდ აპრილში [2025] განაახლეს, ასე რომ, იმედი ჯერ კიდევ არსებობს.“ ჟურნალისტის მოსაზრება კონატეს ხელფასის ხუთი წლის განმავლობაში უცვლელად დარჩენის შესახებ, მაშინ როცა ბევრ სხვა თანაგუნდელს ხელფასი გაეზარდა, აქტუალურია, და მცველს ასევე ექნება ნანახი ახალი შენაძენები, რომლებიც არ არიან მზა შემადგენლობის ფეხბურთელები, მაგრამ უფრო მაღალ ხელფასებზე მოდიან. „კაპოლოჯის“ თანახმად, 26 წლის ფეხბურთელი კვლავ კვირაში 70,000 ფუნტს იღებს, რაც „ლივერპულის“ შემადგენლობაში შედარებით დაბალი ხელფასია. კონტექსტისთვის, გიორგი მამარდაშვილი და ჯო გომესი (რომელთაგან არცერთი არ იწყებს ისე რეგულარულად, როგორც ფრანგი) კვირაში 85,000 ფუნტს გამოიმუშავებენ, ხოლო მუდმივი შემცვლელი ფედერიკო კიეზა კვირაში 150,000 ფუნტს იღებს. ყველა მათგანს „წითლების“ ნომერ 5-ზე მეტს უხდიან, მიუხედავად იმისა, რომ ის ერთადერთია, ვინც სლოტის გუნდში მუდმივი ძირითადი შემადგენლობის მოთამაშეა. ეს არ არის სხვების დაკნინება ან დისკრედიტაცია, არამედ იმის დასაბუთება, თუ რატომ შეიძლება ფრანგმა ფეხბურთელმა სამართლიანად მოითხოვოს მნიშვნელოვანი ხელფასის გაზრდა. მიუხედავად იმისა, რომ კონატეს ამ სეზონში ჰქონდა რამდენიმე საშუალოზე დაბალი დონის თამაში, ის ერთ-ერთი იმ მცირერიცხოვან მცველთაგანია, ვინც მუდმივად ხელმისაწვდომი იყო „ლივერპულისთვის“, რაც მნიშვნელოვანია ისეთ სეზონში, სადაც ტრავმებმა უკანა ხაზი გაანადგურა. გარდა ამისა, 26 წლის ფეხბურთელს ფორმის შესამჩნევი აღორძინება ჰქონდა გასულ თვეში მამის გარდაცვალების შემდეგ სამწუხარო შვებულებიდან დაბრუნების შემდეგ, ერთი კვირის წინ „სანდერლდთან“ დაძაბულ მოგებაში მან შესანიშნავი თამაში აჩვენა. როგორც გორსტმა აღნიშნა, სალაჰმა და ვან დეიკმა კონტრაქტები მხოლოდ გასული წლის აპრილში განაახლეს, ასე რომ, ჩვენი ნომერი 5-ის გამო ჯერ პანიკის საფუძველი არ არსებობს. თუმცა, ყველასთვის დიდი ტვირთი მოეხსნებოდა, თუ ახალი ხელშეკრულება რაც შეიძლება მალე გაფორმდებოდა.