ილია ტოპურია, მახაჩევი და მესამე ტიტულის გზა: „ელ მატადორის“ მოახლოებული ბრძოლა

ნახევრადსაშუალო წონის მოქმედი ჩემპიონი არ არის დარწმუნებული, რომ ილია ტოპურიას სიმძლავრე უფრო მაღალ წონით კატეგორიაშიც გაჰყვება. ქვემსუბუქი წონის დივიზიონში სახელის გაკეთების შემდეგ, ტოპურია ღიად საუბრობს თავის ამბიციაზე, მიაღწიოს იმას, რაც UFC-ში სხვას არავის გაუკეთებია. გასულ ივნისს UFC 317-ზე ჩარლზ ოლივეირას ნოკაუტით დამარცხების შემდეგ, რამაც მას მსუბუქი წონის ტიტული მოუტანა, იგი ახლა მხოლოდ ერთი ქამრით არის დაშორებული UFC-ის ისტორიაში პირველი მებრძოლი გახდომისგან, რომელმაც სამ სხვადასხვა დივიზიონში მოიპოვა ჩემპიონობა. ამჟამად, ამ მიზანსა და მას შორის ისლამ მახაჩევი დგას. დაღესტნელი ჩემპიონი, როგორც ჩანს, არც ისე შეშფოთებულია ტოპურიას გამოწვევით. ტოპურიასთან დაპირისპირების იდეა მახაჩევმა ბოლო დროს საკმაოდ ბევრჯერ ახსენა. სანამ UFC-ის თეთრი სახლის ღონისძიება კვლავ განხილვის თემაა, ხაბიბ ნურმაგომედოვის მემკვიდრემ განაცხადა, რომ ის მზად იქნებოდა ესპანელთან შესახვედრად ვაშინგტონში, D.C.-ში. თუმცა, მან მოგვიანებით უკან დაიხია და აღიარა, რომ მისი პირველი ტიტულის დაცვა ნახევრადსაშუალო წონაში დამკვიდრებულ პრეტენდენტთან შედგება. მაგრამ, მაშინაც კი, თუ „ელ მატადორთან“ ბრძოლა დანიშნულიყო, მახაჩევი არ იგრძნობდა, რომ მისი პოზიცია საფრთხის ქვეშ იყო. Ushatayka-სთან ინტერვიუში დაღესტნელმა ვარსკვლავმა დააკნინა ტოპურიას წონაში აწევის გამოწვევა, რაც მიანიშნებდა, რომ მაიკლ მორალესი უფრო დიდ რისკს წარმოადგენს დარტყმების გაცვლისას. „ვფიქრობ, მორალესი ბევრად უფრო სახიფათო დამრტყმელია“, – განაცხადა მახაჩევმა (Red Corner MMA-ის მეშვეობით). „ის ხალხს თითქმის ყოველი დარტყმით აძინებს, რასაც აყენებს. ტოპურიას 170 ფუნტში ისეთივე სახიფათოდ ვერ აღვიქვამ, როგორც 155 ფუნტში, რადგან ზომა განსხვავებულია, წონა განსხვავებულია და სიმაღლეც განსხვავებულია. ნახევრადსაშუალო წონის მებრძოლებისთვის გაცილებით ადვილი იქნება ტოპურიასთან ბრძოლა. ვერ ვხედავ ტოპურიასგან რაიმე საფრთხეს, თუ ის 170 ფუნტში ამოვა“. ამ დროისთვის, როგორც ჩანს, ესპანელის შემდეგი ნაბიჯი მისი დივიზიონის ამჟამინდელ დროებით ჩემპიონთან იქნება. მესამე დივიზიონის ტიტულზე საუბრის დაწყებამდე, მას ჯასტინ გაეჩისთან გაერთიანების ბრძოლა მოუწევს, რომელიც 14 ივნისს თეთრ სახლში UFC-ის ღონისძიების მთავარი ბრძოლა იქნება. ტოპურიას მწვრთნელი თავისი მებრძოლისთვის სწრაფ გამარჯვებას გვპირდება, ხოლო „ჰაილაითი“ (The Highlight - გაეჩის მეტსახელი) ეროვნული დღესასწაულის მნიშვნელოვანი ამერიკული გამარჯვებით დასრულებას ისახავს მიზნად. ალვარო კოლმენეროსთან საუბარში მწვრთნელმა ხავი კლემენტმა თქვა: „არ ვიტყვი 30 წამს, წუთს ან ორ წუთს, მაგრამ 100 პროცენტით ეს პირველ რაუნდში მოხდება და 100 პროცენტით პირველივე გაცვლაში. 100 პროცენტით დარწმუნებული ვარ, არ აქვს მნიშვნელობა რამდენად ძლიერია ჯასტინ გაეჩი, არ აქვს მნიშვნელობა რამდენად სურს მას მოგება, როდესაც ილია დაგაკავშირდება, წინ ვერ წახვალ. და თუ მაინც წახვალ, იგივე დაგემართება, რაც ოლივეირას მოუვიდა. ოლივეირას წინ წასვლა უნდოდა და მიწაზე აღმოჩნდა. ჯასტინს აქვს რამდენიმე ცუდი ჩვევა, რომელიც უკვე ძალიან კარგად გავაანალიზე, და ეს ჩვევები მას ძვირად დაუჯდება ბრძოლის დღეს, თუკი მათ გაიმეორებს“.