კვირა დილას კოლომბო კვირის ყველაზე ნაცრისფერ ცას შეხვდა. შესაძლოა, ეს იყო ამინდის პროგნოზის ნიშანი, რამაც მცირე შეშფოთება გამოიწვია ინდოეთის მიერ პაკისტანზე გვიან საღამოს მოპოვებულ დომინანტურ გამარჯვებამდე. ეს ნამდვილად ასახავდა იმ ღრუბელს, რომელიც კრიკეტის ყველაზე მუხტიანი დერბის წინ მოკალათდა. პაკისტანმა უკან დაიხია თავდაპირველი გადაწყვეტილებიდან, ბოიკოტი გამოეცხადებინა მატჩისთვის ბანგლადეშთან სოლიდარობის ნიშნად, რომელსაც T20 მსოფლიო თასზე ადგილის დათმობა მოუწია, როდესაც ინდოეთის ფარგლებს გარეთ თამაშის ნებართვაზე უარი ეთქვა. შეიძლება ითქვას, რომ კვირა დღის მატჩის გარშემო არსებულმა აჟიოტაჟმა უფრო მეტი ინტერესი გამოიწვია, ვიდრე თავად კრიკეტმა. ბევრმა თვალი ადევნა მოთამაშეებს, ელოდნენ ხელის ჩამორთმევას, ამ ორ ქვეყანას შორის ბოლოდროინდელი ისტორიის გათვალისწინებით. თავაზიანი ფორმალობები არ დაბრუნებულა წილისყრისას; სურიაკუმარ იადავმა და სალმან ალი აღამ ერთმანეთს მდუმარე უგულებელყოფა გამოუცხადეს. იმისათვის, რომ მზადყოფნაში ყოფილიყვნენ უამრავი კამერისთვის, რომელიც მონეტის აგდებას იღებს, ორივე კაპიტანი ორ წუთით ადრე უნდა ყოფილიყო ადგილზე, სანამ ცერემონია დაიწყებოდა. ასეთ უხერხულობაში ჩაძირულს, ეს მარადისობად მოეჩვენა. საკმარისი დრო დეტალებზე ორიენტირებული ტელეპროდიუსერისთვის, რათა შეემჩნია, რომ სალმანს, პაკისტანის კაპიტანს, საყელო მოხრილი ჰქონდა. მოუწესრიგებელი, სკოლის მოსწავლის იერსახე უცნობმა ფიგურამ გამოასწორა, რომელმაც უნებლიედ მოპარა სიტუაციას ავტორიტეტი. ამან ნამდვილად შეარყია ჯიუტი ლიდერების მიერ პროეცირებული „ძლიერი ადამიანის“ იმიჯი. ასევე, მოედნის მიღმა, ყოფილი პროფესიონალების ქცევამაც იჩინა თავი. ICC-ის ეთერში, როჰიტ შარმა და ვასიმ აკრამი თბილად მიესალმნენ ერთმანეთს, სანამ ტურნირის თასს მოედანზე გამოიტანდნენ. კამერებისგან მოშორებით, ჰარბაჯან სინგჰი, მისბაჰ ულ-ჰაქი და რამიზ რაჯა მედია ზონაში თავაზიან საუბარში შეამჩნიეს. სტადიონი ნამდვილად განსხვავდებოდა ამ ადგილზე გამართული მსოფლიო თასის წინა მატჩებისგან. პერიმეტრი სტადიონიდან რამდენიმე კორპუსის მოშორებით იყო დაწესებული. ჩანთები შესვლამდე დიდი ხნით ადრე შეამოწმეს. და ისევ, ჩამოსვლისთანავე. შრი-ლანკის სპეციალური დანაყოფი, რომელიც ამ ტურნირზე ადრე არავის უნახავს, სრული შემადგენლობით იყო გამოსული, ავტომატური იარაღები ღიად იყო გამოფენილი. ინდოეთ-პაკისტანის ინფლაციის ფონზე ქუჩის მოვაჭრეებს შორის ყალბი მაისურების ფასიც კი გაიზარდა. ადგილობრივი მეწარმეები მოხარულნი იყვნნენ, რომ მატჩი შედგა. ასევე, გადავსებული სასტუმროებიც. ინდოელთა განთავსების ადგილებში ისეთი შემოდინება იყო, რომ მოჰამედ სირაჯი დილის მგზავრობისას ლიფტში ვერ მოხვდა. ფონი ასახავდა მოვლენის მასშტაბებს, მაგრამ არა აუცილებლად დაძაბულობას. ეს არ გამოჩენილა წილისყრამდე. თუმცა, უკმაყოფილების მცირე ხმები ისმოდა პრე-მატჩის მუსიკის არჩევანთან დაკავშირებით. ინდოელმა რეპერმა ჰანუმანკაინდმა თავის საცეკვაო დასთან ერთად და უამრავი პიროტექნიკით გამართა წარმოდგენა. ის გამოჩნდა გასულ წელს გამოსული ფილმის, „დურანდჰარის“ საუნდტრეკზე, რომლის პოლიტიკური ქვეტექსტები პაკისტანში არ იქნა მიღებული, სადაც ფილმი აკრძალულია. კვირა დღის წარმოდგენის დასრულებიდან მალევე, ადგილობრივი მეჩეთიდან ლოცვის ხმა გაისმა. კრიკეტის ღმერთებს იუმორის გრძნობა აქვთ. ორივე ბანაკი თავს იკავებდა მოედნის მიღმა არსებულ ნარატივებში ღრმად ჩასვლაზე. „ამ თამაშებში ემოციები ყოველთვის მაღალია, მაგრამ ჩვენ ამას უნდა გავუმკლავდეთ“, - თქვა სალმანმა. „ჩვენ საკმარისი კრიკეტი და ასეთი თამაშები გვითამაშია. თქვენ უნდა დაინახოთ დიდი სურათი და მოიგოთ ჩვენი შემდეგი თამაში, რათა სუპერ 8-ში მოხვდეთ.“ მას შემდეგ, რაც კრიკეტი საბოლოოდ დაიწყო, იშან კიშანის თავდაჯერებულმა დარტყმებმა ინდოელებით სავსე გულშემატკივრები გაახარა – რომელიც, უნდა აღინიშნოს, არ იყო სრულად შევსებული. უსმან ტარიკის უცნაურმა მოძრაობამ, მისმა პაუზამ, რომელიც ჟორჟინიოს ნახტომს ჰგავდა პენალტის დარტყმისას, წინა-მატჩის საუბრები დაიკავა. მან ვერ შეძლო თავად შეჯიბრის მთავარ გმირად დარჩენა, თუმცა, ცელქად თაყვანი სცა სურიაკუმარს იმ ადამიანის მოხსნისას, რომელიც ინდოეთის სავარჯიშო სესიების დროს მის მანერებს იმეორებდა. ინინგთაშორის შესვენებაზე, ზოგიერთმა გაბედა ეფიქრა, რომ პაკისტანს 176 ქულა სჭირდებოდა გასამარჯვებლად. ინდოეთის დომინანტურმა „პაუერფლეიმ“, რომელმაც ოთხი ვიკეტი აიღო და მხოლოდ 39 რუნი დათმო, სწრაფად დაუსვა წერტილი ასეთ წარმოდგენებს. T20 მსოფლიო თასებზე ამ დაპირისპირების ანგარიში ახლა ინდოეთის სასარგებლოდ 8-1-ია. ეს მეტოქეობა სპორტულიდან პოლიტიკურში გადაიზარდა. რამდენადაც მოსაწყენია ჩარევა, ის უფრო მეტ საუბრის საგანს იძლევა, ვიდრე ერთი მხარის მიერ მეორეზე მუდმივი დომინირება. თითქოს ამის გაცნობიერებით, პაკისტანის გარდაუვალი მარცხის დროს, ICC-მ ხელახლა აჩვენა ვასიმსა და როჰიტს შორის მატჩის წინ გამართული გულწრფელი დიალოგი. განა ჩვენ ყველანი კარგად არ ვეწყობით ერთმანეთს? უბრალოდ არა იმ დონემდე, რომ მოთამაშეებმა ხელი ჩამოართვეს ერთმანეთს, როგორც კი ინდოეთმა გამარჯვება გაიფორმა. ეს პატივისცემის ნიშანი ჯერ კიდევ შორს არის. „ჩვენ მათ გუნდად აღვიქვამთ – ამას მეტოქეობად ან რაიმე სხვა რამედ არ ვთვლით“, – განაცხადა ინდოელმა აქსარ პატელმა. „ჩვენ ვთამაშობთ ერთი გუნდის წინააღმდეგ და კონცენტრირებული ვართ კრიკეტზე. როდესაც ვთამაშობ, არ ვფიქრობ არაფერზე, ამას ერთ მატჩად და მოწინააღმდეგედ ვთვლი.“ ბოლო ვიკეტის შემდეგ, ჰარდიკ პანდიამ და შივა დუბემ არ იგრძნეს, რომ მათ სასურველი დატვირთვა მიიღეს. პირველმა სამი ოვერი ითამაშა მატჩში, მეორე არ იყო საჭირო. გამოვიდა ბოულინგის მწვრთნელი მორნე მორკელი, რათა ბეისბოლის ხელთათმანით დამატებითი ვარჯიში ჩაეტარებინა. მოწინააღმდეგეს კი კიდევ ერთხელ გადამწყვეტად გაუმკლავდნენ.