კვირა დილას კოლომბო კვირის ყველაზე ნაცრისფერი ცის ქვეშ გაიღვიძა. ეს, შესაძლოა, იმ ამინდის პროგნოზის მაუწყებელი იყო, რომელმაც მოგვიანებით, იმ საღამოს, ინდოეთის პაკისტანზე დომინანტური გამარჯვების წინ, მცირე შეშფოთება გამოიწვია. ის ნამდვილად ასახავდა იმ ღრუბელს, რომელიც კრიკეტის ყველაზე დაძაბული დერბის მზადების პროცესს დასტრიალებდა. პაკისტანმა უკან დაიხია თავდაპირველი გადაწყვეტილებიდან, ბოიკოტი გამოეცხადებინა მატჩისთვის ბანგლადეშთან სოლიდარობის ნიშნად, რომელსაც T20 მსოფლიო თასზე ადგილის დათმობა მოუწია მას შემდეგ, რაც უარი ეთქვა ინდოეთის ფარგლებს გარეთ თამაშების გამართვაზე. კვირას გამართული მატჩის სანახაობრიობამ, შესაძლოა, უფრო დიდი ინტერესი გამოიწვია, ვიდრე თავად კრიკეტმა. ბევრი მოუთმენლად ელოდა ხელის ჩამორთმევას, ამ ორს შორის ბოლო ისტორიის გათვალისწინებით. თუმცა, წილისყრისას თავაზიანი ფორმალობები არ აღდგა – სურიაკუმარ იადავმა და სალმან ალი აღამ ერთმანეთს ცივად მოექცნენ. მონეტის აგდების ამსახველი უამრავი კამერისთვის მოსამზადებლად, ორივე კაპიტანი ცერემონიამდე ორი წუთით ადრე უნდა იყოს ადგილზე. ასეთ უხერხულობაში ჩაძირული, ეს მარადიულობად გეჩვენება. საკმარისი დრო იმისთვის, რომ დეტალებზე ორიენტირებულ ტელეპროდიუსერს შეემჩნია, რომ სალმანს, პაკისტანის კაპიტანს, საყელო მოღუნული ჰქონდა. მოუწესრიგებელი, სკოლის მოსწავლისებური იერი უცნობმა ფიგურამ შეასწორა, რომელმაც უნებლიეთ წაართვა სიტუაციის ავტორიტეტი. ამან, რა თქმა უნდა, შეარყია ჯიუტი ლიდერების მიერ შექმნილმა „ძლიერი კაცის“ იმიჯს. იგივე ითქმის მოედნის მიღმა ყოფილი პროფესიონალების ქცევაზეც. ICC-ის ეთერში როჰიტ შარმა და ვასიმ აკრამი ერთმანეთს თბილად მიესალმნენ, სანამ ტურნირის თასს მოედანზე გამოიტანდნენ. კამერების მიღმა, ჰარბჰაჯან სინგჰი, მისბაჰ ულ-ჰაქი და რამიზ რაჯა მედია ზონაში გულთბილ საუბარში შეამჩნიეს. სტადიონი, რა თქმა უნდა, განსხვავებულად გამოიყურებოდა აქამდე გამართული მსოფლიო თასის მატჩებისგან. პერიმეტრი მოედნიდან რამდენიმე კვარტალის მოშორებით იყო დაწესებული. ჩანთებს დიდხანს ამოწმებდნენ შესვლამდე. და კიდევ ერთხელ ჩამოსვლისას. შრი-ლანკის სპეციალური დანიშნულების რაზმი, რომელიც აქამდე ტურნირზე არ გამოჩენილა, დიდი რაოდენობით იყო წარმოდგენილი, სრულად გამოფენილი ავტომატური იარაღით. ქუჩის მოვაჭრეებს შორის ყალბი მაისურების ფასიც კი გაიზარდა ინდოეთ-პაკისტანის „ინფლაციის“ ფონზე. ადგილობრივი მეწარმეები აღფრთოვანებულნი იყვნენ, რომ მატჩი შედგა. ასევე გადავსებული იყო სასტუმროებიც. ინდოეთიდან ჩამოსული სტუმრების ისეთი ნაკადი იყო, რომ მოჰამედ სირაჯი დილის მგზავრობისას ლიფტში ვერ გაეტეოდა. ფონური მოვლენები ასახავდა შემთხვევის მასშტაბებს, მაგრამ არა აუცილებლად რაიმე დაძაბულობას. ეს დაძაბულობა მხოლოდ წილისყრისას მოვიდა. თუმცა, უკმაყოფილების მცირე ჩურჩული ისმოდა მატჩის წინა მუსიკის არჩევანთან დაკავშირებით. ინდოელმა რეპერმა ჰანუმანკინდმა თავის მოცეკვავე ჯგუფთან და უამრავ პიროტექნიკასთან ერთად იმღერა. ის გასულ წელს გამოსული ფილმის, „დურანდჰარის“ საუნდტრეკზე გამოჩნდა, რომლის პოლიტიკური ქვეტექსტები პაკისტანში არ მიიღეს კარგად, სადაც ფილმი აკრძალულია. კვირის გამოსვლის დასრულებიდან მალევე, ახლომდებარე მეჩეთიდან ლოცვის ხმა ისმოდა. კრიკეტის ღმერთებს იუმორის გრძნობა აქვთ. ორივე მხარე თავს იკავებდა მოედნის მიღმა არსებული ნარატივების სიღრმისეულად განხილვისგან. „ამ თამაშებში ემოციები ყოველთვის მაღალი იქნება, მაგრამ ამას უნდა გავუმკლავდეთ,“ – თქვა სალმანმა. „საკმარისად ბევრი კრიკეტი და ასეთი თამაშები გვითამაშია. თქვენ უნდა დაინახოთ დიდი სურათი და მოიგოთ შემდეგი თამაში სუპერ 8-ში მოსახვედრად.“ მას შემდეგ, რაც კრიკეტი საბოლოოდ დაიწყო, იშან კიშანის აგრესიულმა დარტყმებმა ინდოელი გულშემატკივრები გაახარა – რომელიც, უნდა ითქვას, არ იყო სრულად შევსებული. უსმან ტარიკის უცნაურმა მოქმედებამ, მისმა პაუზამ, რომელიც ჟორჟინიოს ნახტომს ჰგავდა პენალტის დარტყმისას, მატჩის წინა საუბრები მოიცვა. მან ვერ შეძლო თავად შეჯიბრის მთავარ გმირად დარჩენა, თუმცა ცელქად თაყვანი სცა სურიაკუმარს იმ კაცის დათხოვნის შემდეგ, რომელიც ინდოეთის სავარჯიშო სესიების დროს მისი სტილის იმიტაციას ახდენდა. შუალედური შესვენებისას ზოგიერთმა გაბედა ეფიქრა, რომ დევნა შესაძლებელი იყო, რადგან პაკისტანს 176 ქულა სჭირდებოდა. ინდოეთის დომინანტურმა „პაუერპლეიმ“, ოთხი ვიკეტის აღებით და მხოლოდ 39 გარბენის დათმობით, ასეთ მოსაზრებებს სწრაფი ბოლო მოუღო. T20 მსოფლიო თასებზე ამ მატჩის ანგარიში ახლა 8-1-ია ინდოეთის სასარგებლოდ. ეს მეტოქეობა სპორტულიდან პოლიტიკურად გადაიქცა. რამდენადაც მოსაბეზრებელია ეს ჩარევა, ის მაინც უფრო მეტ განსახილველ თემას გვთავაზობს, ვიდრე ერთი მხარის მუდმივი უპირატესობა მეორეზე. თითქოს ამის გაცნობიერებით, პაკისტანის გარდაუვალი მარცხის დროს, ICC-მ გაიმეორა ვასიმსა და როჰიტს შორის მატჩის წინ მომხდარი გულთბილი გაცვლა. განა ყველა კარგად არ ვეწყობით ერთმანეთს? უბრალოდ არა იმ დონეზე, რომ მოთამაშეებმა ხელი ჩამოართვეს ერთმანეთს მას შემდეგ, რაც ინდოეთმა თავისი გამარჯვება გააფორმა. ეს პატივისცემის ნიშანი კვლავ შორს ჩანს. „ჩვენ მათ გუნდად აღვიქვამთ – ამაზე მეტოქეობად ან მსგავსად არ ვფიქრობთ,“ – თქვა ინდოეთის მოთამაშემ აქსარ პატელმა. „ჩვენ ვთამაშობთ ერთი გუნდის წინააღმდეგ და ფოკუსირებული ვართ კრიკეტზე. როცა ვთამაშობ, არ ვფიქრობ არაფერზე, ამას ერთ მატჩად და მოწინააღმდეგედ ვუყურებ.“ ბოლო ვიკეტის შემდეგ, ჰარდიკ პანდიამ და შივამ დუბემ არ იგრძნეს, რომ სასურველ დატვირთვას მიაღწიეს. პირველმა სამი ოვერი ესროლა მატჩში, მეორე არ იყო საჭირო. გამოვიდა ბოულინგის მწვრთნელი მორნე მორკელი, რათა დამატებით ევარჯიშა თავისი ბეისბოლის ხელთათმანით. მოწინააღმდეგე დამაჯერებლად დამარცხდა.