2025-26 წლების „მავერიკსმა“ ენტონი დევისი გაცვალა, ახლა კი სეზონის ბოლომდე კაირი ირვინგის გარეშე მოუწევს თამაში. გუნდმა ოთხშაბათ დილით განაცხადა, რომ ირვინგი წელს აღარ დაბრუნდება მოედანზე, რათა გააგრძელოს მუხლის ჯვარედინი იოგების (ACL) გახევის შემდეგ რეაბილიტაცია. ახლა, როცა ვეტერანი მცველი თამაშიდან გამოეთიშა, რა მომავალი ელის კუპერ ფლაგს და „დალასის“ დანარჩენ შემადგენლობას? ერთი შეხედვით, ეს განახლება არ უნდა ცვლიდეს არაფერს იმასთან დაკავშირებით, თუ როგორ იმოქმედებს ნომერ პირველი არჩევანი. მაგრამ ეს გავლენას ახდენს „მავერიკსის“ პლეი-ოფის შანსებზე, რაც თავის მხრივ გავლენას მოახდენს იმაზე, თუ როგორ გამოიყენებენ ისინი ფლაგს. „დალასი“ ფლობს 2026 წლის პირველი რაუნდის დრაფტის არჩევანს, რაც იმას ნიშნავს, რომ არსებობს მოტივაცია, გუნდმა წააგოს თამაშები უკეთესი დრაფტის პოზიციისთვის. „მავერიკსს“ ბოლო 10 თამაშში 1 მოგება და 9 წაგება აქვს და მე-12 ადგილზეა, რაც პირდაპირ გამორიცხავს მათ პლეი-ინ ტურნირში მონაწილეობას. თუ გეგმაა ირვინგის სრულად მომზადება 2026-27 წლების სეზონისთვის, ეს ასევე ნიშნავს, რომ ფლაგმა და სხვა ძირითადმა მოთამაშეებმა ჯანმრთელობა უნდა შეინარჩუნონ. „დალასმა“ შესაძლოა ფლაგი დაასვენოს ან მცირე ტრავმის მოვლისთვის გვერდზე დასვას, რათა უზრუნველყოს მისი ჯანმრთელობა და ისიც, რომ გუნდმა თამაშების წაგება გააგრძელოს. ფლაგმა ხუთი თამაში გამოტოვა ყველა ვარსკვლავის მატჩამდე ფეხის შუა ნაწილის დაჭიმვის გამო. ის დამცავ ფეხსაცმელში შენიშნეს, მაგრამ გუნდის წყაროს ცნობით, ტრავმა სერიოზულად არ იყო შეფასებული. მიუხედავად იმისა, რომ „მავერიკსს“ შესაძლოა დაგეგმილი ჰქონდა ახალწვეულის მოედანზე დაბრუნება როგორც კი ის გამოჯანმრთელდებოდა, ირვინგის ამბავმა შეიძლება ეს გეგმა ჩაშალოს. „დალასმა“ შესაძლოა ფლაგის არყოფნა კიდევ უფრო გაახანგრძლივოს, რათა დაიცვას თავისი ძვირფასი აქტივი და გაზარდოს თავისი ლატარიის შანსები. საუკეთესო სცენარი? „მავერიკსი“ 2026-27 წლების სეზონს ხვდება ჯანმრთელი ფლაგით, ირვინგით და კიდევ ერთი ახალგაზრდა პერსპექტიული მოთამაშით, რათა ჩემპიონობისთვის იბრძოლოს.