კორტინა დ'ამპეცო, იტალია (AP) — მილან-კორტინას თამაშებზე ორკაციანი ბობსლეის შეჯიბრის ნახევარ გზაზე, აჯ ედელმანი და მენახემ ჩენი 26 ეკიპაჟს შორის ბოლო ადგილს იკავებენ. და ისინი აღფრთოვანებულნი არიან. ორშაბათს ისრაელმა პირველად მიიღო მონაწილეობა ოლიმპიურ ბობსლეის შეჯიბრში და ედელმანისა და ჩენისთვის ეს უკვე ზედმეტად დიდი მიზეზი იყო ზეიმისთვის. მათ ორივე გარბენში ყველაზე ნელი სტარტი და ყველაზე ნელი ფინიში ჰქონდათ და გერმანელ ლიდერ იოჰანეს ლოსნერს თითქმის ხუთი წამით ჩამორჩნენ – ეს სრიალში უზარმაზარი სხვაობაა. შეჯიბრის შემდეგ მათ არანაირი პრეტენზია არ ჰქონიათ. „ჩვენ გამარჯვებულები ვართ,“ განაცხადა ედელმანმა. „არა მსხვერპლნი.“ ედელმანმა — ბოსტონელმა, რომელმაც ისრაელის სპორტული ისტორია 2018 წლის პიონგჩანგის თამაშებზე ქვეყნის პირველ ოლიმპიურ სკელეტონის მონაწილედ ქცევითაც შექმნა — უამრავი სირთულე გადალახა და დიდი თანხები დახარჯა ამ მიზნის მისაღწევად. სრიალი იაფი არ არის და ანაზღაურება არც მსოფლიოს უდიდესი სახელებისთვისაა დიდი. ედელმანი გულწრფელად აღიარებს, რომ ის განსაკუთრებით სწრაფი არ არის, ხოლო ისრაელის გუნდს მუდმივი მწვრთნელი არ ჰყავს. გუნდს დიდი შრომა დასჭირდა ოლიმპიურ ასპარეზზე ადგილის მოსაპოვებლად, შემდეგ კი იტალიაში გამგზავრებამდე მათ ბინაში, რომელსაც სავარჯიშო ბაზად იყენებდნენ, ძარცვა მოხდა. ორშაბათის მსგავსი დღეები ამ ყველაფერს ღირებულს ხდის, თქვა მან. „თამაშებზე ადრეც ვყოფილვარ. ეს მსოფლიოში საუკეთესო რამ არ არის,“ განაცხადა ედელმანმა, რომელიც ორშაბათს ციგიდან ზეიმით გადმოხტა, რაც კიდევ ერთი დასტური იყო იმისა, რომ შედეგი მისთვის შეუსაბამო იყო. „მაგრამ მსოფლიოში საუკეთესო რამ არის შენი ქვეყნის წარმოდგენის ხილვა, და ზოგიერთი ბავშვი ამას დაინახავს და იტყვის: „იცით რა, მე არ შემიძლია ამ ბიჭზე უარესად დაწყება, მაგრამ შემიძლია ბევრად უკეთესად მოვახერხო, ვიდრე მან.“ და ის დაიწყებს თავის მოგზაურობას. „რა არის ამაზე უკეთესი რამ მსოფლიოში მისაღწევად?“ ისრაელს მილან-კორტინას ოლიმპიადაზე 10 სპორტსმენი ჰყავს, მათგან ექვსი მოციგავე. ქვეყნის მონაწილეობა ხდება იმ დროს, როდესაც ისრაელის ყოფნა საერთაშორისო სპორტში ბოიკოტებით, აკრძალვებითა და უარყოფითი რეაქციით არის შეხვედრილი ღაზას ომის ჰუმანიტარული ზიანის გამო, რომელმაც, ტერიტორიის ჯანდაცვის სამინისტროს მონაცემებით, 71 800-ზე მეტი პალესტინელი მოკლა და ზოლს დიდი ზიანი მიაყენა. შეჯიბრებაში გამარჯვება რეალისტური მოლოდინი არ არის. მიზანი წარმოდგენაა. „მე აქ იმისთვის ვარ, რომ ყველას, ვინც გვიყურებს, ვასახელო, წარმოვადგინო არა მხოლოდ ისრაელი, არამედ ყველა ებრაელი ხალხი მსოფლიოს გარშემო,“ განაცხადა ისრაელელმა სკელეტონისტმა ჯარედ ფაირსტოუნმა — სამხრეთ ფლორიდაში მოქმედმა ადვოკატმა — გასულ კვირას იმ შეჯიბრის დროს. „ამის გამო ვარ აქ. ეს არის ჩემი გზავნილი.“ ედელმანი, რომელიც მიიჩნევა პირველ ორთოდოქს ებრაელად, ვინც ზამთრის თამაშებში იასპარეზა, გუნდს ხელმძღვანელობს, სადაც უამრავი დამწყები მოციგავეა, მას შემდეგ რაც მან რაგბისტი და სამი მძლეოსანი დაიხმარა ეროვნული გუნდის შესავსებად. ედელმანი და ჩენი სამშაბათს კიდევ ერთ გარბენს შეასრულებენ; მათ დასჭირდებათ ისეთი მათემატიკურად შეუძლებელი აღზევება, რათა საუკეთესო 20 ეკიპაჟში მოხვდნენ და ორკაციანი შეჯიბრის მეოთხე და ბოლო გარბენში მონაწილეობა გარანტირებული ჰქონდეთ. ედელმანი ამ კვირის ბოლოს ოთხკაციან შეჯიბრშიც გაუძღვება გუნდს. მან თქვა, რომ არაერთხელ უფიქრია ოლიმპიური ბობსლეის გუნდის ხელმძღვანელობის გეგმებზე უარის თქმაზე, სანამ დედამ არ გადააფიქრებინა. „ჩვენ ყოველთვის გვინდა ვიყოთ პირველები, მაგრამ არა უკანასკნელები,“ განაცხადა ედელმანმა. „ძალიან დარწმუნებული ვიყავი, რომ თუ ჩვენ ამას არ გავაკეთებდით, თამაშებზე ისრაელის ბობსლეის გუნდი არასდროს იქნებოდა, რადგან არავინ იბრძოლებდა ამისთვის. ახლა ჩვენ პრეცედენტი შევქმენით. სხვებს შეუძლიათ ჩვენს შემდეგ წამოვიდნენ.“