იუტას ველის უნივერსიტეტს (Utah Valley University) სურს, რომ მოსამართლემ შეაჩეროს Western Athletic Conference-ის (WAC) გადაწყვეტილება, რომლის მიხედვითაც უნივერსიტეტის ათლეტურ გუნდებს პოსტსეზონურ შეჯიბრებებში მონაწილეობა ეკრძალებათ. ორემში მდებარე უნივერსიტეტმა იუტას მე-4 საოლქო სასამართლოში შეიტანა შუამდგომლობა განკარგულების მოთხოვნით, რომელიც კონფერენციას ავალდებულებს, მის გუნდებს მისცეს საშუალება, მონაწილეობა მიიღონ WAC-ის მომავალ ტურნირებსა და ჩემპიონატებში, ასევე აღადგინოს UVU-ს გუნდები WAC-ის მიერ დაფინანსებულ ყველა მედია მაუწყებლობაში. უნივერსიტეტმა 23 თებერვლამდე საგანგებო მოსმენა მოითხოვა. „მომდევნო სამი თვის განმავლობაში, WAC ჩაატარებს რვა პოსტსეზონურ ტურნირს, რაც WAC-ის წევრი სკოლების სტუდენტ-ათლეტებისთვის ბოლო — და ზოგიერთ შემთხვევაში ერთადერთი — შესაძლებლობაა, მოიპოვონ კვალიფიკაცია ეროვნულ NCAA ტურნირებში მონაწილეობისთვის, რომლებიც ჩვეულებრივ გადაიცემა მთელი ქვეყნის (თუ არა მსოფლიოს) მასშტაბით,“ — ნათქვამია სასამართლო დოკუმენტში. „ზიანი, თუ UVU-ს გუნდებსა და სტუდენტ-ათლეტებს ამ ტურნირებში მონაწილეობის უფლება არ მიეცემათ, შეუფასებელია.“ განკარგულების მოთხოვნა არის საპასუხო ნაბიჯი WAC-ის მიერ უნივერსიტეტის წინააღმდეგ ტეხასის შტატის ტარანტის ოლქის მე-17 საოლქო სასამართლოში ამ თვის დასაწყისში შეტანილ სარჩელზე, სადაც ნათქვამია, რომ უნივერსიტეტმა ვერ გადაიხადა „კონტრაქტით ნაკისრი“ 1 მილიონი დოლარის გასვლის საფასური, რადგან ის ივლისში Big West Conference-ში გადადის. შედეგად, WAC-მა UVU-ს აუკრძალა WAC-ისა და NCAA-ის ტურნირებში მონაწილეობა, ისევე როგორც კონფერენციის მიერ დაფინანსებულ სატელევიზიო, რადიო ან სხვა მედია პაკეტებში გამოჩენა. ორივე მხარე აცხადებს, რომ ცდილობდნენ საკითხის სასამართლოს გარეშე გადაწყვეტას. „WAC-თან შეთანხმების მიღწევის მრავალი მცდელობის შემდეგ, ჩვენ მივმართავთ სამართლებრივ ნაბიჯებს ჩვენი უფლებების დასაცავად და ჩვენს სტუდენტ-ათლეტებს მივცემთ საშუალებას, მონაწილეობა მიიღონ პოსტსეზონურ თამაშებში და აღვადგინოთ ყველა მაუწყებლობის უფლება, რათა WAC-ის ყველა სკოლის სტუდენტ-ათლეტებმა შეძლონ თავიანთი გუნდების გულშემატკივრობა, სადაც არ უნდა იმყოფებოდნენ ისინი,“ — ნათქვამია UVU-ს სპიკერის, შერონ ტერნერის განცხადებაში. „მთელი ამ პროცესის განმავლობაში, ჩვენ მტკიცედ ვართ ერთგულნი იმისა, რომ ჩვენი სტუდენტ-ათლეტების ინტერესები ყველა ჩვენს ქმედებაში პრიორიტეტული იყოს. ვინაიდან საკითხი აქტიური სასამართლო დავის საგანია, უნივერსიტეტი ამჟამად დამატებით კომენტარს არ გააკეთებს.“ WAC-მა სარჩელი შეიტანა ტეხასის იმ ოლქში, სადაც მისი სათაო ოფისია განთავსებული. ცალკე სასამართლო განაცხადში, UVU ამტკიცებს, რომ საქმე იუტას, კერძოდ იუტას ოლქს ეკუთვნის, რადგან ამ დავის გამომწვევი მოვლენები მოხდა იქ, სადაც სკოლა მდებარეობს. UVU ამტკიცებს, რომ როდესაც სხვა სკოლებმა დატოვეს WAC 2024 წელს, კონფერენციამ დარჩენილ წევრებს შესთავაზა „ვალდებულების ხელშეკრულების“ გაფორმება, რომელიც ძალაში იქნებოდა 2025-2026 სასწავლო წლის ბოლომდე. სანაცვლოდ, კონფერენციამ დამატებითი შემოსავალი და „შემცირებული ან/და გაუქმებული გასვლის საფასური“ აღუთქვა იმ სკოლებს, რომლებიც ამ პერიოდის შემდეგ გადაწყვეტდნენ წასვლას, სასამართლო დოკუმენტების თანახმად. ხელშეკრულების მიხედვით, დაახლოებით 5.6 მილიონი დოლარი განაწილდებოდა დარჩენილ წევრებზე, რაც გადახდილი იქნებოდა გასვლის საფასურებით წამსვლელი წევრებისგან, მათ შორის თითქმის 300,000 დოლარი 2024 წლის ივნისში და კიდევ 1.15 მილიონი დოლარი გასული წლის ივნისში, UVU-ს სასამართლო განაცხადის მიხედვით. UVU აცხადებს, რომ იცოდა რა, რომ ხელშეკრულება კონფერენციას ერთად ვერ შეინარჩუნებდა, მან მიიღო მოწვევა Big West-ში გაწევრიანებაზე 2025 წლის ივნისში. იმავე თვეში, სასამართლო დოკუმენტების თანახმად, WAC-ის ტეხასის შტატში დაფუძნებულმა წევრებმა განაცხადეს „სტრატეგიული ალიანსის“ შექმნის გეგმების შესახებ Atlantic Sun Conference-თან, რომელიც ამოქმედდება 2026 წლის ივლისიდან. ასევე, Utah Tech-მა და Southern Utah-მა განაცხადეს, რომ ისინი Big Sky Conference-ში გადადიოდნენ. არცერთს არ მოეთხოვებოდა გასვლის საფასურის გადახდა. როდესაც UVU-მ იკითხა, რატომ, მას ასევე უთხრეს, რომ WAC-ს იმ სკოლებთან ჰქონდა „წინასწარ შეთანხმებული გასვლის გარიგება“, სასამართლო დოკუმენტების მიხედვით. „WAC, ყველა განზრახვითა და მიზნით, ფაქტობრივად დაიშლებოდა ვალდებულების ხელშეკრულებით გათვალისწინებული ორწლიანი ვადის ბოლოს,“ — ნათქვამია UVU-ს სარჩელში. „მაგრამ WAC-ის კომისარს და ტეხასის სკოლებს მეტი უნდოდათ.“ თავის სარჩელში, WAC ამტკიცებს, რომ UVU-მ დაარღვია კონტრაქტი კონფერენციასთან გასვლის საფასურის გადაუხდელობით, რითაც სკოლა არაკეთილსინდისიერ წევრად იქცა. „WAC UVU-სთან მიმართებაში იყო თანმიმდევრული, პირდაპირი და ღია და ცდილობდა თავიდან აეცილებინა ეს დავა,“ — სარჩელის მიხედვით. „სამწუხაროდ, UVU-მ ამჯობინა ამ დავის გამწვავება და უარი თქვა საკონტრაქტო ვალდებულებების შესრულებაზე, როგორც ეს კონკრეტულად იყო შეთანხმებული და გათვალისწინებული წესდებით.“ UVU-მ გასული წლის ივნისში აცნობა WAC-ს, რომ აპირებს Big West-ში გაწევრიანებას 2026 წლის 1 ივლისიდან. კონფერენციამ მალევე გაუგზავნა წერილი სკოლის ადმინისტრატორებს, სადაც მათ გასვლის საფასური შეახსენა. 22 იანვარს, UVU-ს პრეზიდენტმა ასტრიდ ტუმინეზმა საპასუხო წერილში განაცხადა, რომ უნივერსიტეტი „არ გადაიხდის გასვლის საფასურს,“ — სარჩელის მიხედვით. გადახდის ვადა 31 იანვარი იყო. UVU WAC-ს 2013 წელს შეუერთდა. სკოლის „გასვლის შესახებ შეტყობინებაში“, რომელიც სარჩელშია მოხსენიებული, ტუმინეზი წერდა, რომ „პრივილეგია იყო Western Athletic Conference-ში (WAC) შეჯიბრება. UVU-სა და WAC-ის პარტნიორობამ ორივე ორგანიზაცია აამაღლა და დადებითი გავლენა მოახდინა სტუდენტ-ათლეტებზე.“ ტუმინეზმა გასულ თვეში განაცხადა, რომ პრეზიდენტის თანამდებობას 1 მაისიდან დატოვებს. კონფერენცია ამტკიცებს, რომ ტარანტის ოლქი, ტეხასი