ტამპა, ფლორიდა — აარონ ჯაჯი ისეთივე მოუთმენელი იყო, როგორც "იანკების" ბევრი გულშემატკივარი ამ ზამთარს, როდესაც უყურებდა, როგორ ძლიერდებოდნენ სხვა კონკურენტები, ხოლო მისი გუნდი მნიშვნელოვანს არაფერს აკეთებდა. ის განაწყენებული იყო, რომ "იანკები" არ უპირისპირდებოდნენ დივიზიონის კონკურენტების მიერ დეკემბერში და იანვრის პირველ ნახევარში განხორციელებულ დიდ ტრანსფერებს: დილან სიზის გადასვლა "ბლუ ჯეისში"; "რედ სოქსის" მიერ რეინჯერ სუარესისა და ვილსონ კონტრერასის გაფორმება და სონი გრეის გადმოყვანა; პიტ ალონსოს გადასვლა "ორიოლსში". ბევრი სხვა მსხვილბიუჯეტიანი გუნდიც აკეთებდა დიდ ტრანსფერებს, მაგალითად, ალექს ბრეგმანის გადასვლა "ქაბსში". და, დიახ, ჯაჯმა შეამჩნია, რომ "დოჯერსმა", ზედიზედ ორი მსოფლიო სერიის მოგების შემდეგ, კიდევ ერთხელ აჩვენა, რომ ფული მათთვის არაფერს ნიშნავს, როდესაც ედვინ დიაზსა და კაილ ტაკერს ჯამში 309 მილიონი დოლარი გადაუხადეს. ჯაჯს სურდა, რომ "იანკებს" დაებრუნებინათ თავისუფალი აგენტები, განსაკუთრებით ყოფილი MVP-ები კოდი ბელინჯერი და პოლ გოლდშმიდტი, ასევე დაემატებინათ უფრო გამოცდილი მოთამაშეები შემადგენლობაში. გულშემატკივრების მსგავსად, ჯაჯი თვლიდა, რომ ეს იყო საუკეთესო მიდგომა 94 მოგების მქონე გუნდის გასაუმჯობესებლად, რომელმაც დივიზიონის ტიტული ტაიბრეიკზე დაკარგა და პლეი-ოფიდან დივიზიონის სერიებში გამოეთიშა, ორივე შემთხვევაში "ბლუ ჯეისმა" იზეიმა წარმატება. თითქმის ყველა ტოპ თავისუფალი აგენტის სხვაგან გადასვლა ჯაჯისთვის შემაწუხებელი იყო. "იანკებმა" ტრენტ გრიშამი ადრეულ ოფსეზონში შეინარჩუნეს, მაგრამ შემდეგ იანვრის ბოლომდე სიჩუმე იყო. "იანკების" მენეჯმენტი იმეორებდა, რომ იმედოვნებდნენ ბელინჯერის დაბრუნებას, მაგრამ გენერალურმა მენეჯერმა ბრაიან ქეშმანმა არ იცოდა, შეძლებდა თუ არა მის დაბრუნებას და არ ჩანდა ალტერნატიული გეგმა სხვა ვარსკვლავზე გადასასვლელად. "ოჰ, ეს სასტიკი იყო", — თქვა ჯაჯმა გაზაფხულის ვარჯიშის შემდეგ ორშაბათს. "ბევრ თავისუფალ აგენტს ვხედავ იქ. ბევრ მოთამაშეს ვხედავ, როგორიცაა ბელინჯერი, გოლდშმიდტი... 'მოდით, ახლავე მოვიყვანოთ ეს ბიჭები და შემდეგ დავიწყოთ სხვა ნაწილების დამატება, რადგან ვხედავ, რომ სხვა გუნდები ლიგაში უკეთესები ხდებიან. ისინი ტრეიდებს აკეთებენ. ისინი დიდ მოთამაშეებს აფორმებენ და ჩვენ იქ ვიჯექით გარკვეული დროის განმავლობაში და ვაკეთებდით პატარა ნაბიჯებს. "თავიდან საკმაოდ ძნელი იყო საყურებლად. მე ვფიქრობდი, 'ჩვენ ვართ ნიუ-იორკ იანკები.' მოდით, გავიდეთ და მოვიყვანოთ სწორი ხალხი, სწორი კომპონენტები, რომ ეს საქმე დავასრულოთ, რადგან აქ განსაკუთრებული ჯგუფი გვყავს. 'ჩვენ გვყავს კარგი ბირთვი, კარგი ახალგაზრდა ბირთვი. ასე რომ, ეს გამაღიზიანებელი იყო.'" ჯაჯი ამის შესახებ ჩუმად არ ყოფილა. ის "იანკების" კაპიტანია და ისე მოიქცა, რომ მენეჯმენტს, შესაძლოა, მფლობელებსაც კი, თავისი გრძნობები აცნობა. "ოჰ, დიახ!" — თქვა ჯაჯმა. ჯაჯი დამშვიდდა მას შემდეგ, რაც "იანკებმა" ბელინჯერთან კონტრაქტი 21 იანვარს განაახლეს. ეს ის მოთამაშეა, რომელიც გასულ სეზონში მესამე ნომრად გამოდიოდა, მაშინ როცა ჯაჯი ძირითადად მეორე ნომრად თამაშობდა კიდევ ერთ MVP წელს, მის მეორე ზედიზედ და მესამე ოთხ წელიწადში. ჯაჯი ასევე კმაყოფილი იყო, რომ "იანკებმა" გოლდშმიდტთანაც განაახლეს კონტრაქტი კვირაში, ოფსეზონის ბოლოსკენ, რათა 38 წლის ასაკში პირველი ბაზის ზოგიერთ პოზიციაზე ეთამაშა, გაეწია მენტორობა ამომავალი ვარსკვლავისთვის, ბენ რაისისთვის და ყოფილიყო გუნდის ლიდერი. "მათ საქმე მოაგვარეს", — თქვა ჯაჯმა. "მათ მოუსმინეს ჩემს აზრს რამდენიმე მოთამაშის შესახებ, მათ შორის ბელინჯერის. ის ამ გუნდს დინამიკას მატებს, რაც მრავალი წლის განმავლობაში გვაკლდა. ასე რომ, მოხარული ვარ, რომ ის დაბრუნდა." ჯაჯი ბედნიერია, რომ "იანკებს" დაუბრუნდა ყველა შემტევი, რომელმაც გასულ წელს ამერიკული ლიგა გაქცევებში და ჰომრანებში ლიდერობდა, ბელინჯერთან, გრიშამთან, გოლდშმიდტთან და ამედ როსარიოსთან ერთად. მას ასევე მოსწონს რამდენიმე სასროლეთო ცვლილება, რომლებიც თავისუფალი აგენტების, დევინ უილიამსისა და ლუკ უივერის წასვლის საპირისპიროდ განხორციელდა, როგორიცაა რაიან უეზერსისა და ანხელ ჩივილის ტრეიდები. ჯაჯმა ორშაბათს ნათლად განაცხადა, რომ ის ეთანხმება შემადგენლობის კომპოზიციას, რომელიც დიდად არ განსხვავდება იმისგან, რომელმაც ALCS-მდე ვერ მიაღწია. მას სმენია, რომ "იანკებს" აკრიტიკებენ "ძველი შემადგენლობის დაბრუნებისთვის", მაგრამ ის ახლა სვამს "Kool-Aid"-ს, რომ მათ ჰყავთ გუნდი, რომელიც საკმარისად კარგია ქაღალდზე, რომ მომავალ ოქტომბერში ბოლო გუნდი იყოს, განსაკუთრებით მას შემდეგ, რაც ტუზი გერიტ კოული 2025 წლის მარტის ტომი ჯონის ოპერაციიდან ამ ზაფხულს უნდა დაბრუნდეს. "იანკების" შემადგენლობის შეჯამებით, ჯაჯი ახლა ძალიან პოზიტიურად არის განწყობილი 2026 წლისთვის. "მე ეს მიყვარს", — თქვა მან. "ხალხს შეიძლება ჰქონდეს თავისი აზრი ამაზე, რადგან ჩვენ გასულ წელს საერთოდ არ მოგვიგია. ჩვენ დივიზიონის სერიებში ჩავვარდით, მაგრამ გვაქვს შანსი, დავაბრუნოთ ბევრი ის ბიჭი. ისინი გავლენიანი მოთამაშეები არიან. "თქვენ აბრუნებთ ისეთ მოთამაშეს, როგორიცაა კოდი ბელინჯერი, რომელსაც შეუძლია ბრილიანტის მთელ მოედანზე თამაში. მას შეუძლია თქვენთვის შეტევის შუაგულში დარტყმა. მას შეუძლია დიდი ბეის-ჰიტი მოიტანოს, როცა ეს საჭიროა. "თქვენ აბრუნებთ პოლ გოლდშმიდტს, რომელიც იყო MVP და რასაც ის კლუბჰაუსში შემოაქვს, არა მხოლოდ მოედანზე. კლუბჰაუსში ის ამაღლებს, განსაკუთრებით ჩვენს ახალგაზრდა ჯგუფს. ჩვენ გვყავს ახალგაზრდა ბირთვი ინფილდში. ისეთი ბიჭი, როგორიცაა (გოლდშმიდტი), შეუძლია მათ დაეხმაროს. ის იქ იყო. ის ამას აკეთებდა. "აღფრთოვანებული ვარ. ჩვენ გვაქვს კიდევ ერთი წელი ახალგაზრდებისთვის განვითარებისთვის. ჩვენ ვაბრუნებთ რამდენიმე დიდ ნაწილს, განსაკუთრებით ტრენტ გრიშამს, ჩვენს ცენტრალურ ფილდერს. მას დიდი გარღვევის წელი ჰქონდა. ასე რომ, მოუთმენლად ველი ამას. შემდეგ კი დაამატებთ ჯი კოულს ცოტა მოგვიანებით სხვა ბიჭებთან ერთად. მე მომწონს ჩვენი შანსები."