ტამპა, ფლორიდა – არანაირი სიურპრიზი არ ყოფილა ჯანკარლო სტენტონის გარშემო ამ იანკების საწვრთნელ ბანაკში. „მზად ვარ სათამაშოდ“, - განაცხადა სტენტონმა სამშაბათს, მისი ფლორიდაში ჩასვლის ერთი წლისთავთან დაკავშირებით, როდესაც მას იდაყვის პრობლემები ჰქონდა, რამაც მისი მოედანზე გამოსვლა ივნისის შუა რიცხვებამდე გადადო. როგორც მარჯვენახელა მძიმე დამრტყმელმა, „მისმა ყოფნამ შემადგენლობის შუაგულში მართლაც დიდი მნიშვნელობა აქვს“, - თქვა მწვრთნელმა აარონ ბუნმა, რომელმაც „ეს ნამდვილად შეამჩნია“ 2024 წელს. 2023 წლის დაკარგული სეზონის შემდეგ, სტენტონი „მნიშვნელოვან ძალას წარმოადგენდა“ ხუან სოტოსა და აარონ ჯაჯის უკან 2024 წელს, რაც კიდევ ერთი შესანიშნავი პოსტსეზონით დაგვირგვინდა – 14 თამაშში შვიდი ჰოუმ-რანი. გასულ წელს სტენტონმა 77 თამაშში 24 ჰოუმ-რანი და 66 RBI დაარტყა, ხოლო მისი .944 OPS იყო ყველაზე მაღალი მისი რვავე იანკებში გატარებული კარიერაში. ხუთი რამ, რაც უნდა იცოდეთ, სანამ ის ზოლებიან მაისურში (pinstripes) მეცხრე სეზონს დაიწყებს: 36 წლის სეზონის დაწყებისას, სტენტონი ბანაკში უფრო გამხდარი და „მზადყოფნაში, გაზაფხულზე კარგი ფორმის აკრეფისთვის მზად“ გამოცხადდა. სტენტონი კვლავ აკონტროლებს იდაყვის მდგომარეობას; გასულ წელს ის შეადარეს ჩოგბურთელის იდაყვის მძიმე შეტევას და „როგორც ადრე ვთქვი, ის არსად წავა. „ყოველთვის იქნება მოვლა, მაგრამ ეს ხელს არ შემიშლის მუშაობაში. ეს არის ყველაზე მნიშვნელოვანი.“ გასულ აგვისტოში, აარონ ჯაჯის მომხრელი კუნთის დაჭიმვამ სტენტონი ნაწილობრივ აუთფილდერად დააბრუნა. წელს ბუნი ხედავს, რომ სტენტონი აუთფილდში რამდენიმე სტარტს მიიღებს და „არსებობს შანსი, რომ საჩვენებელი სეზონის დროს აუთფილდშიც ვითამაშოთ“. ალბათ ერთი კვირა გავა, სანამ სტენტონი გრეიპფრუტის ლიგის თამაშში მიიღებს მონაწილეობას, ბუნი კი გარკვეული ვეტერანების ნელა შეყვანას გეგმავს. მაგრამ სეზონის განმავლობაში, „ჩვენ გვსურს, რომ აუთფილდის ეს ვარიანტი შენარჩუნდეს“, - თქვა ბუნმა. „საუკეთესო შემთხვევაში, ალბათ თითქმის არასდროს მოგვიწევს მისი გამოყენება, რადგან ყველა ჯანმრთელია და თავის საქმეს აკეთებს, მაგრამ ვიცით, რომ ეს ცოტა არარეალურია.“ ბუნს ასევე სჯერა, რომ აუთფილდში დროდადრო თამაში „მას ჯანმრთელობას შეუნარჩუნებს... ვფიქრობ, ეს მას ეხმარება“, რასაც სტენტონიც ეთანხმება. იყო დრო, როდესაც სტენტონს სურდა მეტი ეთამაშა აუთფილდში (მან 18 სტარტი გააკეთა), მაგრამ ის ეთანხმება ნებისმიერ გეგმას, „რათა ჩვენ ვიყოთ საუკეთესოები და მე მოედანზე დავრჩე.“ სტენტონის 453 კარიერული ჰოუმ-რანი ნებისმიერი აქტიური მოთამაშის მიერ ყველაზე მეტია. მას შეუძლია მიაღწიოს 500 ჰოუმ-რანის კლუბს 2027 წელს, ხოლო მისი ამჟამინდელი შემდარებელი მოთამაშეები (35 წლის ასაკამდე) Baseball-Reference.com-ის მიხედვით მოიცავს დიდების დარბაზის წევრებს ვილი მაკკოვეის, ვილი სტარჯელსა და ჰარმონ კილებრიუს. რაც შეეხება ისეთ ეტაპებს, როგორიცაა 500 ჰოუმ-რანი, სტენტონმა თქვა, რომ ის მხოლოდ „მომდევნოზე“ არის ორიენტირებული, შემდეგ კი მასზე. „ეს (პირადი) რიცხვები იგივე არ არის, რაც „ჩვენ მსოფლიო სერიებს მოვიგებთ“, - თქვა სტენტონმა. „მე ასე ვუყურებ.“ ისევე როგორც მისი ვეტერანი თანაგუნდელები ჯაჯი, გერიტ კოული და პოლ გოლდშმიდტი, სტენტონი კვლავ ეძებს იმ მიუწვდომელ მსოფლიო სერიის ბეჭედს. „მიზანი ჩემპიონობაა“, - თქვა სტენტონმა. „მაგრამ შენ უნდა გააკეთო ის, რაც შუაშია. არა (მხოლოდ) იქ მისვლა, არამედ მისი დასრულება.“ და ამ თვალსაზრისით, სტენტონმა თქვა, რომ მისი ამბავი „კვლავ იწერება“, რადგან „იანკების ყოფნის აზრი ჩემპიონობაა. „ამ გარეშე ყოველთვის იქნება ლაქა.“ 2017 წლის დეკემბერში, იანკების სენსაციურმა გაცვლამ მაიამი მარლინსთან სტენტონი ბრონქსში მოიყვანა, იანკებმა კი შთანთქეს თითქმის მთელი მაშინდელი რეკორდული 13-წლიანი, 325 მილიონი დოლარის კონტრაქტი. დარჩენილია მხოლოდ ორი გარანტირებული წელი, სტენტონს ჯამში 64 მილიონი დოლარი ეკუთვნის - აქედან 30 მილიონი მარლინსის მიერ უნდა გადაიხადოს. ძვირადღირებული გადასახადის მიზნებისთვის, სტენტონის კონტრაქტი კვლავ 25 მილიონი დოლარიანი წლიური ტვირთია იანკების სახელფასო ბიუჯეტზე. 2027 წლის სეზონის შემდეგ, იანკებს აქვთ 25 მილიონი დოლარის კლუბის ოფცია სტენტონზე 2028 წლისთვის, ან შეუძლიათ მისი გამოსყიდვა 10 მილიონ დოლარად.