ლეკლენდი, ფლორიდა – „დეტროიტ ტაიგერსის“ მარჯვენახელა პიტჩერმა ჯასტინ ვერლანდერმა „ბულპენის“ ბორცვიდან ჩამოვიდა და საკლუბო შენობისკენ გაემართა, მას შემდეგ, რაც საგაზაფხულო წვრთნებზე პირველი ოფიციალური „ბულპენის“ სესია დაასრულა. ეს იყო 70 სროლისგან შემდგარი, 30-წუთიანი სესია. ეს საკმაოდ ბევრი სროლა და დროა, ყოველ შემთხვევაში, საშუალო „ბულპენთან“ შედარებით. „ანუ, ამას აღარავინ აკეთებს?“ – თქვა ვერლანდერმა ოთხშაბათს, 18 თებერვალს, „ტაიგერთაუნის“ მოედნების დატოვებისას, მწვრთნელ ეი ჯეი ჰინჩთან, პიტჩინგის მწვრთნელ კრის ფეტერთან და ქეჩერ დილონ დინგლერთან ხანგრძლივი საუბრის შემდეგ. დღესდღეობით – არა. ოთხშაბათის დაკვირვებები: მთავარმა ახალწვეულმა ჰოუმ-რანი დაარტყა ტარიკ სკუბალის წინააღმდეგ. ვერლანდერმა, რომელიც პარასკევს 43 წლის გახდება, თავისი პირველი ოფიციალური „ბულპენის“ სესია სროლის მეტრიკის შემოწმებასა და სამუშაო დატვირთვის გაზრდაში მნიშვნელოვანი ნაბიჯის გადადგმაში გაატარა. მან 20-30 გამათბობელი სროლა შეასრულა, სანამ 40-50 კონკურენტულ სროლას განახორციელებდა, რაც ჯამში 70 სროლა იყო. ეს ყველაზე მეტია, რაც მას 2026 წლის სეზონისთვის მომზადების პროცესში უსვრია. „რაც აქამდე გამიკეთებია, ამასთან შედარებით ეს უფრო მძიმე სამუშაოა“, – თქვა ვერლანდერმა. „ეს ტრამპლინს ჰგავს, სადაც მოცულობის მხრივ ამოწმებ საკუთარ თავს, შემდეგ აღიდგენ ძალებს და ხუთი დღის შემდეგ ისევ აკეთებ – და აგროვებ იმპულსს. იდეალურ შემთხვევაში, ამ მიმართულებით აგრძელებ მოძრაობას.“ ამან ვერლანდერს საშუალება მისცა, თავისი ქეჩერისთვის, დინგლერისთვის, მოლოდინები დაეწესებინა. მათ მანამდე ერთად არასოდეს უმუშავიათ. „ჩვენ უბრალოდ ურთიერთობების აშენებაზე ვართ ორიენტირებულნი და იმაზე, თუ რა შეგვიძლია გავაკეთოთ, რომ მისი ვიზუალიზაციას დავეხმაროთ და ისეთი პიტჩერი იყოს, როგორიც სინამდვილეში არის“, – თქვა დინგლერმა. „გსურს იცოდე პოზიციონირება, როგორი მიზანი გჭირდება და ბოლოსაც კი, სეკვენციის შესახებ ცოტას ვსაუბრობდით.“ [აუცილებლად მოუსმინეთ: გახადეთ „Days of Roar“ თქვენი საყვარელი „დეტროიტ ტაიგერსის“ პოდკასტი, ხელმისაწვდომია ყველგან, სადაც პოდკასტებს უსმენთ (Apple, Spotify)] დინგლერის პოზიციის შესახებ დაფარული საუბრები, ბოლო დროს ერთ-ერთი ყველაზე ხმაურიანი „ბულპენის“ სესიად იქცა. აი მაგალითი: „მოგწონს ეს თუ არა?“ – ჰკითხა დინგლერმა, მარცხენა ფეხის გაწვდენით. „არა,“ – თქვა ვერლანდერმა. სწორედ მაშინ მივიდა ჰინჩი ბორცვიდან „ჰოუმ პლეიტთან“, რითაც დინგლერს ვერლანდერის პრეფერენციების გაგებაში დაეხმარა. ჰინჩი არა მხოლოდ ვერლანდერის მწვრთნელი იყო 2017-19 წლებში „ჰიუსტონ ასტროსში“, არამედ მან შვიდწლიანი MLB კარიერის განმავლობაში 2,600-ზე მეტი ინინგი დაიჭირა. „ჩემთვის, როგორც პიტჩერისთვის, ბევრი რამ უბრალოდ ესთეტიკურია,“ – თქვა ვერლანდერმა, – „როდესაც მაღლა ვიყურები, რაც საუკეთესოდ მეჩვენება, რათა მაქსიმალურად მაღალ დონეზე შევასრულო სროლა.“ მაგრამ ვერლანდერი მხოლოდ საკუთარ პრეფერენციებზე არ არის ორიენტირებული. „ამავდროულად, მინდა, რომ მასაც კომფორტულად ეგრძნოს თავი,“ – თქვა ვერლანდერმა, რომელსაც პირადი ქეჩერების ისტორია აქვს. „ის „ოქროს ხელთათმანის“ მფლობელია, ამიტომ რასაც ის უკან აკეთებს, ასევე საკმაოდ განსაკუთრებულია. არ გინდა ეს წაართვა მას.“ მიზანი მარტივია. „ეს არის კომფორტის ზონის პოვნის მცდელობა, სადაც ორივეს კარგად ვიგრძნობთ თავს ერთმანეთთან მუშაობით,“ – განაცხადა ვერლანდერმა. უფრო აღსანიშნავია, რომ ვერლანდერმა თავისი ხუთდღიანი რუტინა ოთხშაბათის „ბულპენის“ სესიით დაიწყო. მან ინტენსივობა გაზარდა 70 სროლის შესრულებით, 30-წუთიანი სესიის განმავლობაში ორი შესვენებით, ინინგების სიმულაციის მიზნით. ეს ყველაფერი მისი შემდეგი ნაბიჯისთვის მზადება იყო: ბეისბოლისტებთან პირისპირ დადგომა „ლაივ ბეტინგ პრაქტიკაზე“. „რაღაც საფეხურის მსგავსია,“ – თქვა ვერლანდერმა. ოთხშაბათს, ვერლანდერის „ფასტბოლის“ სიჩქარე დაახლოებით 91 მილი/საათს შეადგენდა, რაც ნორმალურზე დაბალია – მაგრამ ეს მოსალოდნელია მისი პირველ „ბულპენზე“. 2025 წელს, „სან ფრანცისკო ჯაიანტსში“ თამაშისას, მისი „ფასტბოლის“ საშუალო სიჩქარე 93.9 მილი/საათი იყო 152 ინინგში 29 სტარტის განმავლობაში, მაქსიმუმ 98.3 მილი/საათით. მას 4.99 ERA ჰქონდა პირველ 16 სტარტში, შემდეგ კი 2.60 ERA ბოლო 13 სტარტში. სიჩქარე მომდევნო კვირების განმავლობაში უნდა გაიზარდოს. „დღეს ნანახი მონაცემებიდან ზოგიერთი ნამდვილად არ მომეწონა, მაგრამ ისევ და ისევ, ეს ჩემი პირველი გასვლაა, როდესაც მართლა ვცდილობ,“ – თქვა ვერლანდერმა. „ასევე, სხეულს დრო სჭირდება სინქრონიზაციისთვის. ეს ისეთი რაღაცებია, რაც ადრე არ მქონია. ახლა ასეა: 'როგორ იგრძენი თავი? როგორი იყო სიჩქარე? როგორია სროლის ფორმები? როგორია RPM-ები?' თუ ეს ყველაფერი არ არის შესანიშნავი, ბორცვიდან ჩამოდიხარ და ფიქრობ: 'უკეთესი შემეძლო.' „ვფიქრობ, ეს არის ის, რის შესახებაც ყველამ, განსაკუთრებით მე, უნდა ვიცოდეთ და მივიღოთ ისეთი, როგორიც არის. მე ამას ვამბობ, მაგრამ რთულია ამის გაკეთება. მე უბრალოდ უნდა გავაგრძელო საკუთარი თავისთვის იმის თქმა: 'მითხრან ბეისბოლისტებმა.' ეს არის ის, რაზეც მთელი ჩემი კარიერის განმავლობაში ვენდობოდი. ისინი გეტყვიან, კარგი ხარ თუ არა. მე უბრალოდ ვცდილობ ჯანმრთელობის გრაფა შევამოწმო. თავი ისე კარგად არ ვიგრძენი, როგორც მინდოდა, მაგრამ ეს ასევე ნორმალურია განზრახული სროლისას, ბორცვიდან პირველად გასვლისას.“ ვერლანდერი ღრმად ფიქრობს პროცესზე. „ეს ბევრად ჰგავს სავარჯიშო დარბაზს,“ – თქვა ვერლანდერმა, რომელიც თავის 21-ე MLB სეზონში შედის. „თუ დიდხანს არ ივარჯიშებ, თუ გარკვეული წონის დონეზე დაბრუნებას ცდილობდი, უბრალოდ მაშინვე არ ხტები და ამ წონისთვის არ მიდიხარ. შენ უნდა მიაღწიო ამას თანდათანობით.“ ყველაფერი, რაც მან თქვა: ჯასტინ ვერლანდერმა ბევრი ისაუბრა „დეტროიტ ტაიგერსში“ დაბრუნებაზე. მიუხედავად იმისა, რომ ვერლანდერი მზადაა, ბეისბოლისტებს „ლაივ ბეტინგ პრაქტიკაზე“ გამოუწვევლად დაუპირისპირდეს, ნუ ელოდებით, რომ ის საგაზაფხულო წვრთნების პირველ თამაშში მარტის პირველ კვირამდე გამოჩნდება. „ტაიგერსმა“ ს