გასულ კვირას, CBS Sports-ის ჟურნალისტმა რაიან უილსონმა ეროვნულ ეთერში განაცხადა, რომ თავისუფალი აგენტის სტატუსის მქონე Kansas City Chiefs-ის კუთხური მცველი ჯეილენ უოტსონი შესაძლოა, Minnesota Vikings-ში აღმოჩნდეს. „ვაიკინგსს“ თავდაცვის მეორე ხაზის გაძლიერება ესაჭიროება. რამდენიმე დღის შემდეგ, Fox Sports-ის გრეგ აუმანმაც დაადასტურა ეს მოსაზრება. „ვაიკინგსს“ უფრო სტაბილური კუთხური მცველების თამაში სჭირდება და უოტსონი კვლავ ჩნდება, როგორც რეალისტური სამიზნე თავისუფალი აგენტების ბაზარზე. „ვაიკინგსს“ ასევე შეუძლია დრაფტის პირველი რაუნდი გამოიყენოს ახალბედა კუთხური მცველების, მაგალითად, მანსურ დელანის ან ევიონ ტერელის ასაყვანად, მაგრამ გამოსავალი შესაძლოა, უოტსონის პირდაპირ დამატება იყოს, რაც მორიგი კუთხური მცველის იმედგაცრუების რისკს გამორიცხავს. თავისუფალი აგენტების ბაზრის გახსნამდე სამ კვირაზე ნაკლები რჩება. **აუმანი: უოტსონი „მინესოტაში“ თავისუფალი აგენტის სტატუსით** აუმანმა NFL-ის ტოპ 100 თავისუფალი აგენტი გამოკვეთა და იწინასწარმეტყველა, თუ სად შეიძლება მოხვდეს თითოეული მათგანი. უოტსონის შემთხვევაში, მინესოტამ მიიღო უპირატესობა. მან დაწერა: „უოტსონი, 27 წლის, მეშვიდე რაუნდის ყოფილი არჩევანია, რომელმაც 2025 წელს, როგორც სრულ განაკვეთზე ძირითადმა მოთამაშემ, წარმატებით იასპარეზა. მას სამ სეზონში მხოლოდ ერთი ჩაჭრა ჰქონდა, შემდეგ კი ორი ჩაჭრა და 64 ტეკლი დააგროვა. Pro Football Focus-ის მონაცემებით, ის მე-13 კუთხური მცველია, ერთი საფეხურით ჩამორჩება თანაგუნდელ ტრენტ მაკდაფის, რომელიც მეხუთე წლის ოფციით 13 მილიონ დოლარს გამოიმუშავებს.“ „შეიძლება თუ არა უოტსონმა მრავალწლიანი კონტრაქტით მსგავსი ხელფასი მიიღოს? Kansas City ხელფასების ლიმიტს მნიშვნელოვნად აღემატება, ამიტომ ეს არის შესაძლებლობა, აიყვანოს ახალგაზრდა მცველი მნიშვნელოვანი პლეი-ოფის გამოცდილებით, რომელსაც 10 საკარიერო პლეი-ოფის თამაშში ორი ჩაჭრა აქვს. პროგნოზი: კონტრაქტს აფორმებს „ვაიკინგსთან“.“ ბოლო ათწლეულის განმავლობაში, „მინესოტას“ გაცილებით მეტად უმართლებდა თავისუფალი აგენტის სტატუსის მქონე კუთხური მცველების დამატებაში, ვიდრე მათ დრაფტზე აყვანაში. უოტსონს შეუძლია ამ ტენდენციის გაგრძელება. **ვინ არის ჯეილენ უოტსონი?** 2025 წელს უოტსონმა 868 სნეპი ითამაშა და Kansas City-ის დაცვის მეორე ხაზში ძირითად შემადგენლობაში სრულ განაკვეთზე ადგილი დაიკავა. თავისი ოთხი სეზონის განმავლობაში მან 53 თამაშში მიიღო მონაწილეობა, აქედან 29-ში სასტარტო შემადგენლობაში იყო. მისი ყველაზე სტაბილური თამაში შარშანდელ სეზონში დაფიქსირდა. 6 ფუტი 2 ინჩის სიმაღლით (188 სმ) და 200 ფუნტი წონით (90 კგ), მას იდეალური ზომა აქვს გარე კუთხური მცველისთვის. მისი ეფექტურობის მაჩვენებლები ამ შეფასებას ადასტურებს. 2025 წელს, მოწინააღმდეგე ქუოტერბეკებს 79.0 პასერის რეიტინგი ჰქონდათ, როდესაც ისინი უოტსონზე ამბობდნენ პასებს, რაც 2024 წლის 75.4-იან მაჩვენებლის მსგავსია. მის პირველ ორ სეზონში რეიტინგები 103-ზე მაღალი იყო. Pro Football Focus-ის შეფასებები ასევე ასახავს მის განვითარებას, რომელიც 61.2-დან 68.5-მდე, შემდეგ 69.6-მდე და საბოლოოდ, გასულ სეზონში 74.1-მდე გაიზარდა. ეს აღმავალი ტენდენცია მას ხელსაყრელ პოზიციას უქმნის კონკურენტულ ბაზარზე. Spotrac-ის შეფასებით, მისი შემდეგი კონტრაქტი წელიწადში დაახლოებით 12.5 მილიონ დოლარს შეადგენს, რაც შესაძლოა, სამწლიანი, 38 მილიონი დოლარის ღირებულების შეთანხმება იყოს. ეს შეფასება მას რთულ შუალედურ პოზიციაში აყენებს – ის არც იაფი ვარიანტია და არც ელიტური ინვესტიცია. „მინესოტა“ სეზონთაშორის პერიოდს რთულ ფინანსურ მდგომარეობაში იწყებს. მიუხედავად იმისა, რომ კონტრაქტების რესტრუქტურიზაცია და მოთამაშეების გაშვება ამ მაჩვენებელს შეცვლის, ამ დიაპაზონის კონტრაქტები ფრთხილად განხილვას მოითხოვს. უოტსონი შემოდგომაზე 28 წლის გახდება, რაც იმას ნიშნავს, რომ ეს კონტრაქტი სავარაუდოდ, მის საუკეთესო წლებს მოიცავს. საბოლოო ჯამში, მისი ღირებულება დამოკიდებულია იმაზე, თუ როგორ აღიქვამს გუნდი მის 2025 წლის გამოსვლას – როგორც მის ახალ სტანდარტს თუ მის მაქსიმალურ შესაძლებლობებს. USA Today-ის ჟურნალისტმა ნეით დევისმა ამ კვირაში უოტსონის თავისუფალ სააგენტოზე დაწერა: „ის დიდი (188 სმ, 89 კგ), ახალგაზრდა (27 წლის), გამოცდილი (29 სასტარტო თამაში) და პლეი-ოფში გამოცდილია. უოტსონი თავისი საუკეთესო სეზონის შემდეგ მოდის, მაგრამ ის ალბათ ფუფუნებაა ხელფასების ლიმიტზე გასული Kansas City Chiefs-ისთვის.“ **კუთხური მცველის სხვა ვარიანტები ამ სეზონთაშორის პერიოდში** თუ უოტსონი არ იქნება სამიზნე, მაგრამ „ვაიკინგსს“ მაინც სურს პროდუქტიული ვარიანტი, სია ფართოვდება. აი, ვის შეიძლება დაედევნოს „მინესოტა“ მარტში ან აპრილში: ალონტე ტეილორი (NO), ევიონ ტერელი (ახალბედა, კლემსონი), ბრენდონ სისი (ახალბედა, სამხრეთ კაროლინა), კოლტონ ჰუდი (ახალბედა, ტენესი), კორდეილ ფლოტი (NYG), გრეგ ნიუსომ II (JAX), ჯერმოდ მაკკოი (ახალბედა, ტენესი), მანსურ დელანი (ახალბედა, LSU), მონტარიკ ბრაუნი (JAX), ტარიქ ვულენი (SEA). სიაში მოცემული ახალბედები არიან კუთხური მცველები, რომლებიც სავარაუდოდ, პირველ ან მეორე რაუნდში იქნებიან არჩეულნი, რაც იმას ნიშნავს, რომ ისინი მეტ-ნაკლებად მზად უნდა იყვნენ სათამაშოდ. **მერფი-როჯერს-უოტსონის ტრიო შესაძლოა, წარმატებული აღმოჩნდეს** გასულ წელს, „ვაიკინგსი“ NFL-ში DVOA-ს მიხედვით პასის დაცვაში მესამე ადგილზე იყო. მიუხედავად იმისა, რომ ბრაიან ფლორესმა ტოპ 3 დაცვის მეორე ხაზი შექმნა, ახლა ყველა ახალ კუთხური მცველზე საუბრობს. ასე რომ, შეგიძლიათ დარწმუნებული იყოთ, რომ უოტსონი „მინესოტაში“ წარმატებით ითამაშებს. ძირითადი მიზეზები, რის გამოც „ვაიკინგსმა“ კუთხური მცველები უნდა მოიძიოს, არის სიღრმე და დაზღვევა. მერფი უმცროსმა და როჯერსმა 2025 წელს შესაბამისად ყველა 17 თამაში ითამაშეს და კუთხური მცველების ასეთი გამძლეობა იშვიათია. უოტსონის ან სხვა კუთხური მცველის ყოლა სასარგებლო იქნება. რა თქმა უნდა, როგორც ყოველთვის, თავისუფალი აგენტების ბაზარზე კუთხური მცველებზე მაღალი მოთხოვნა იქნება. „ვაიკინგსს“ მოუწევს საუკეთესო სარეკრუტო სტრატეგიის გამოყენება, თუ უოტსონი იქნება სამიზნე. „მინესოტას“ ასევე შეუძლია ეძებოს უფრო ასაკოვანი კუთხური მცველი ღია ბაზარზე, როგორიცაა ჯამელ დინი ან მაიკ ჰილტონი. მათ ეს გზა ადრეც აქვთ გამოყენებული. კლუბი თებერვლის შუა რიცხვებში ხელფასების ლიმიტს დაახლოებით 40 მილიონი დოლარით აღემატება, მაგრამ უახლოეს 20 დღეში მოთამაშეებს გაუშვებს და კონტრაქტებს გადაახალისებს, რათა შესაბამისობაში მოვიდეს რეგულაციებთან.