ჯორდან კლეიტონის სარეკორდო თამაში: ნორთვესტერნმა მერილენდი დაამარცხა

„ჯორდან კლეიტონ!“ – სკანდირებდნენ გულშემატკივრები და ხელებს უკრავდნენ „უელშ-რაიან არენაზე“. კლეიტონმა კოლეჯის კარიერაში საუკეთესო თამაში ჩაატარა, მოიპოვა სარეკორდო 20 ქულა (7-დან 6 სამქულიანი), რითაც, ნიკ მარტინელის და ანჯელო ჩიარავინოს გამორჩეულ ასპარეზობასთან ერთად, „ნორთვესტერნს“ მერილენდის წინააღმდეგ 2026 წლის თებერვალში პირველი გამარჯვების მოპოვებაში დაეხმარა (78-74), ოთხშაბათს ღამით. „ღამის ვარსკვლავი კლეიტონი იყო,“ - განაცხადა მთავარმა მწვრთნელმა კრის კოლინზმა მატჩის შემდეგ. გასულ წელს, კლეიტონი აპირებდა „წითელი მაისურის“ (redshirt) სტატუსით სარგებლობას, რადგან გუნდის ძირითადი გამთამაშებლები ბრუკს ბარნჰაიზერი და ჯეილენ ლიჩი უნდა ყოფილიყვნენ. 2025 წლის 1 თებერვალს ბარნჰაიზერი ფეხის ტრავმის გამო სეზონის ბოლომდე გამოეთიშა თამაშს. სულ რაღაც სამი დღის შემდეგ, ლიჩმა USC-ის წინააღმდეგ თამაშში მუხლის ჯვარედინი იოგი გაიწყვიტა. ორივე გამთამაშებლის თამაშიდან გამოთიშვის შემდეგ, კლეიტონმა გადაწყვიტა უარი ეთქვა „წითელ მაისურზე“ და სეზონის დარჩენილ 10 თამაშში ეთამაშა. „გასულ წელს ბევრს საუბრობდნენ მის თავგანწირვაზე, როდესაც ლიჩი და ბარნჰაიზერი გამოეთიშნენ თამაშს,“ - თქვა კოლინზმა. „მან მითხრა: „მწვრთნელო, ჩემს გუნდს ვჭირდები.“ თავის პირველ 21 მატჩში კლეიტონმა სამქულიანი ხაზიდან 51-დან 15 ჩააგდო (29.4 პროცენტი). „ნორთვესტერნის“ მე-2 ნომერ „მიჩიგანთან“ წაგებულ მატჩში კლეიტონმა 1-დან 1 სამქულიანი ჩააგდო. მე-7 ნომერ „ნებრასკას“ წინააღმდეგ მან რკალს მიღმა 2-დან 1 ჩააგდო. ცხადია, არჩევანის ზომა მცირეა და ისე ჩანდა, რომ მისი სამქულიანების პრობლემები „მერილენდის“ წინააღმდეგაც გაგრძელდებოდა. კლეიტონი თამაშში ჩაერთო, როდესაც „უაილდკეტსი“ 10-8 იგებდა, პირველი ტაიმის დასრულებამდე კი 15:34 წუთი იყო დარჩენილი. 13:21 ნიშნულზე კლეიტონმა სამქულიანი ააცილა. სულ რაღაც ორი წუთის შემდეგ, მან 19 ფუტის მანძილიდან ააცილა, როდესაც პირველი ტაიმის დასრულებამდე 11:26 წუთი იყო დარჩენილი. თორმეტი წამის შემდეგ, კლეიტონმა მოედანი დატოვა, მის სახელთან ქულების გრაფაში ნული ეწერა. კლეიტონი თამაშში 8:30 ნიშნულზე დაბრუნდა პირველ ტაიმში. თითქმის მაშინვე, მან თავისი პირველი სამქულიანი ჩააგდო იმ ღამეს, 8:20 ნიშნულზე. „უელშ-რაიან არენაზე“ არავინ იცოდა, რომ ეს ჩაგდება რაღაც ჯადოსნურის დასაწყისი იქნებოდა. პირველი ტაიმის დასრულებამდე 5:56 წუთით ადრე სათადარიგოთა სკამზე დაბრუნების შემდეგ, კლეიტონი თამაშში 4:15 ნიშნულზე ხელახლა ჩაერთო, როდესაც „ნორთვესტერნი“ ხუთი ქულით იგებდა. „კეტსის“ ბოლო ქულები 4:41 ნიშნულზე ჯეიკ უესტის საჯარიმოდან იყო მოპოვებული, რის შემდეგაც ისინი 32 ქულაზე გაიჭედნენ. „ნორთვესტერნს“ ქულების გვალვა ჰქონდა, რომელიც თითქმის ორი წუთის განმავლობაში გაგრძელდა, სანამ სწორედ კლეიტონმა არ ჩააგდო თამაშში თავისი მეორე ზედიზედ სამქულიანი. ეს ქულები იყო ბოლო, რაც „უაილდკეტსმა“ პირველ ტაიმში მოიპოვა, შესვენებაზე კი მხოლოდ ერთი ქულით ლიდერობდნენ. ექვსი ქულით 3-დან 2 სამქულიანის ჩაგდებით, კლეიტონის სტატისტიკა არაფრით იყო გამორჩეული. მან მეორე ტაიმი სათადარიგოთა სკამიდან დაიწყო, როდესაც „ნორთვესტერნი“ 35-34 იგებდა. როდესაც კლეიტონი მეორე ტაიმში პირველად და ერთადერთხელ ჩაერთო თამაშში 14:07 ნიშნულზე, „მერილენდი“ 47-44 იგებდა. დევიდ ქოიტის საჯარიმომ და სოლომონ ვაშინგტონის ლეიაპმა „ტარაპინების“ უპირატესობა 50-44-მდე გაზარდა, როდესაც 13:21 წუთი იყო დარჩენილი. ამ ეტაპზე ისეთი შეგრძნება იყო, თითქოს კიდევ ერთი თამაში ეცლებოდა ხელიდან „ნორთვესტერნს“ მეორე ტაიმში. სწორედ ამ დროს კლეიტონმა თავისი ცხოვრების საუკეთესო ნახევარი ჩაატარა. 13:06 ნიშნულზე, მან თამაშში თავისი მესამე სამქულიანი ჩააგდო, რითაც გაიმეორა კარიერის საუკეთესო შედეგი ერთ მატჩში ჩაგდებული სამქულიანებით. უესტის სამქულიანის შემდეგ, რომელმაც ანგარიში 50-50 გახადა, კლეიტონმა კვლავ იაქტიურა, ჩააგდო მეოთხე სამქულიანი და „ნორთვესტერნს“ 53-50 უპირატესობა მოუტანა, როდესაც 11:59 წუთი იყო დარჩენილი, რამაც „მერილენდის“ მწვრთნელი ბაზ უილიამსი ტაიმაუტის აღებაზე აიძულა. ტაიმაუტის შემდეგ, კლეიტონმა ყურადღება კვლავ საკუთარ თავზე გადაიტანა, ჩააგდო იმ ღამის მეხუთე სამქულიანი, რამაც „ნორთვესტერნს“ ექვსქულიანი უპირატესობა მოუტანა, თამაშის დასრულებამდე 10:19 წუთი იყო დარჩენილი. კარიერის საუკეთესო ღამის დასასრულებლად, კლეიტონმა კიდევ ერთი სამქულიანი ჩააგდო, ამჯერად 8:08 ნიშნულზე, რითაც 18 ქულას მიაღწია. მან 4-დან 2 საჯარიმოც ჩააგდო და საბოლოოდ 20 ქულით დაასრულა თამაში. მიუხედავად იმისა, რომ დარბაზი არ იყო სრულად შევსებული, კლეიტონის ასპარეზობამ „უელშ-რაიან არენა“ „ააფეთქა“ და „ნორთვესტერნს“ იმპულსის შენარჩუნებაში დაეხმარა. „ვიტყოდი, რომ ეს იყო ყველაზე მეტი სამქულიანი, რაც [ნორთვესტერნმა] ჩააგდო,“ - თქვა მწვრთნელმა უილიამსმა თამაშის შემდეგ. ჯამში, „კეტსმა“ რკალს მიღმა 21-დან 12 ჩააგდო: ეს იყო მათი სეზონის საუკეთესო შორეული სროლის მაჩვენებელი. კლეიტონი ამ ასპარეზობის მთავარი გმირი იყო, მან ყურადღებაც კი მოიპარა მარტინელის 29-ქულიანი დაბრუნების თამაშიდან და ანდრე მილსის კარიერის სარეკორდო 39-ქულიანი ასპარეზობიდან „მერილენდისთვის“ (ყველაზე მეტი ქულა, რაც ნებისმიერმა მოთამაშემ მოიპოვა „უელშ-რაიან არენაზე“ 2004 წლის შემდეგ NCAA მამაკაცთა კალათბურთის მატჩში). „მისმა სროლამ მეორე ტაიმში ყველას თავდაჯერებულობა შეჰმატა,“ - თქვა კოლინზმა კლეიტონის შესახებ. „ის აგრძელებდა ჩაგდებას, ძალიან ვამაყობ ჯორდანით.“