დეიტონა ბიჩი, ფლორიდა (AP) — კაილ ბუშის მებრძოლი სული ბოლო წუთებში გამოჩნდა, როდესაც მან მორიგი უშედეგო „დეიტონა 500“ დაასრულა, როგორც რბოლის „მარადიულმა დამარცხებულმა“. „დეიტონას“ პოულის მფლობელი ბუში, ბოლო წრეებზე, ტოპ 20-ს მიღმა მირბოდა, როდესაც გაზს ფეხი აუშვა და უკან დაიხია, რადგან წინა პლანზე ავარიებმა რბოლის რიგი არია. მისმა ეკიპაჟის უფროსმა რადიოთი ჰკითხა ბუშს, ხომ არ შეანელა სვლა „შევროლეს“ საწვავი რომ ამოეწურა. ბუშის პასუხი უფრო პირდაპირი იყო. „რისთვის უნდა შევვარდე ავარიაში? ჩვენ მაინც 30-ე ადგილზე ვართ“, – თქვა ბუშმა. ბუშმა მე-15 ადგილი დაიკავა, რაც კიდევ ერთი საშუალო შედეგი იყო, რადგან „დეიტონა 500“-ის წაგებათა სერია 21 რბოლამდე გაახანგრძლივა. პოულის მოგებით გამოწვეული ნებისმიერი ნაპერწკალი არასოდეს მატერიალიზებულა, რადგან მხოლოდ 19 წრე ლიდერობდა. ახალ ეკიპაჟის უფროსთან ერთად პირველად ქულების რბოლაში მონაწილეობის ოპტიმიზმი ადრევე გაქრა და ბუშს დარჩა მხოლოდ იმ ფაქტზე ფიქრი, რომ „დეიტონა 500“-ის მოგება მის კარიერაში ერთადერთ სიცარიელედ რჩება, მიუხედავად იმისა, რომ საბოლოოდ დიდ ძმას, კურტს, დიდების დარბაზში შეუერთდება. „თუ ვერასოდეს მოვიგებ, მომიწევს ბედნიერი ვიყო იმით, რომ არასოდეს მომიგია“, – თქვა ბუშმა. „კარიერა თითქმის სრულად ავისრულე. გუშინ რომ დასრულებულიყო, ყველაფრით კმაყოფილი ვიქნებოდი.“ ბოლო დროს ასე აღარ არის. 40 წლის ბუში 94-რბოლიანი წაგებათა სერიის ქარცეცხლშია Cup Series-ში, რაც ოდესღაც წარმოუდგენელი იყო, და მან კონტრაქტის წელიწადში ახალ ეკიპაჟის უფროსს მიმართა Richard Childress Racing-ში, რათა კარიერა აღედგინა — ეს ყველაფერი მაშინ, როდესაც 8.5 მილიონი დოლარის სარჩელშია ჩართული სადაზღვევო კომპანიის წინააღმდეგ — რათა ყველას შეახსენოს, რომ მას კვლავ შეუძლია ჩემპიონობისთვის ბრძოლა. „ეს ის არის, რასაც არასდროს ვიფიქრებდი, რომ მოხდებოდა“, – თქვა ბუშმა. კარიერის პირველი ორი ათწლეულის განმავლობაში, ერთი დეტალი არ იცვლებოდა: ბუში გამარჯვებული იყო. მაგალითად, 2008 წელი, ბუშის პირველი სეზონი Joe Gibbs Racing-თან ერთად. მან რვა რბოლა მოიგო Cup Series-ში, კიდევ 10 NASCAR-ის მეორე დონის სერიებში და, დამატებით, სამი Truck Series-ში. „ფაქტობრივად, ეს სიტყვები წარმოვთქვი: „ხედავთ, ეს მარტივიც შეიძლება იყოს“, – თქვა ბუშმა სიცილით. ბუში ამას მარტივად აკეთებდა. მან Cup-ის ტიტულები მოიგო Gibbs-თან ერთად 2015 და 2019 წლებში და NASCAR-ის ქვედა ორ სერიაში ისეთი სიმარტივით მიიწევდა წინ, რომ წესები დაწესდა მისი ყოველწლიური რბოლების რაოდენობის შეზღუდვის მიზნით. „ჩვენ უბრალოდ ვიცინოდით“, – თქვა ბუშმა. „ეს შეიძლება იყოს მარტივი. ეს მხოლოდ იმაზეა დამოკიდებული, თუ რამდენად კარგად ხარ მომზადებული და რამდენად კარგია შენი აღჭურვილობა.“ ბუშის აღჭურვილობა საკმარისად კარგი იყო 232 გამარჯვებისთვის — NASCAR-ის რეკორდი — სამ ეროვნულ სერიაში. ბუში Richard Childress Racing-ში 2023 წელს გადავიდა და მან აჩვენა, რომ იგივე ელიტარული მრბოლელი იყო, როგორიც JGR-ში ყოფნისას, სეზონის პირველ 15 რბოლაში სამი გამარჯვებით. შემდეგ, ფინიშის დროშები გაშრა. ბუშის კარიერა შემცირდა, როგორც აუხსნელად, მისი დიდების დარბაზის ნიჭის გამო, ასევე გასაგებად, რადგან RCR დიდი ხანია ჩამორჩა Cup Series-ში ჩემპიონობის პრეტენდენტის პოზიციას. ბუში აღიარებს, რომ არის დღეები, როდესაც მისთვის მაინც წარმოუდგენელია, რომ კარიერას JGR-ში ვერ დაასრულებს. მას შემდეგ, რაც Hendrick Motorsports-ში კარიერის დასაწყისში ჩავარდა, ბუშმა ყოფილი NFL-ის მწვრთნელთან მართვაში იპოვა თავისი ადგილი. მას ჰქონდა საუკეთესო ყველაფერი No. 18 Toyota-ში, დიდწილად გრძელვადიანი სპონსორის, Mars-ის, ფინანსური მხარდაჭერით. 2020 წელსაც კი, ბუშს სჯეროდა, რომ შანსი ჰქონდა დაესრულებინა კარიერა შვიდი ტიტულით, ისევე როგორც რეკორდსმენებს ჯიმი ჯონსონს, დეილ ერნჰარდტს და რიჩარდ პეტის. როდესაც Mars-მა 2022 წლის შემდეგ სპორტიდან გასვლა გადაწყვიტა, ბუშმა და JGR-მა ვერ შეძლეს დროული სპონსორობის გარიგების მოპოვება, რომელიც გუნდებს დიდი ფინანსური სახსრებით ამარაგებს ოპერირებისთვის. ბუში უხერხულად დატოვა გუნდმა, რადგან JGR-მა ადგილი გაათავისუფლა ჯო გიბსის შვილიშვილისთვის, ტაისთვის. „როდესაც სპონსორი არ მყავს და მათ შვილიშვილი ელოდებათ, მე ზედმეტი ვარ“, – თქვა ბუშმა. „მინდოდა იქ დავრჩენილიყავი, იქ დამემთავრებინა კარიერა და არასდროს წავსულიყავი. იგივე მოხდა Hendrick-ში. იქიდან გამაძევეს. Gibbs-იდანაც გამაძევეს.“ ჩაილდრესმა, რომელმაც ბუშთან 2011 წელს, Kansas Speedway-ზე გამართული Truck Series-ის რბოლის შემდეგ იკამათა, პროფესიული შანსი შესთავაზა No. 8 „შევროლეს“ მანქანაში. ეს წყვილი თავიდან სრულყოფილი ჩანდა — ბუშმა 2023 წლის სეზონის მეორე რბოლა მოიგო Fontana-ში, რვა რბოლის შემდეგ Talladega-ში და კიდევ ხუთი რბოლის შემდეგ Gateway-ში. ამას მოჰყვა ოთხი ზედიზედ ტოპ-10 შედეგი და, როგორც ჩანს, მან JGR-დან RCR-ში „კარგი ცხოვრების გემო“ თან წაიღო. ბუშმა თქვა, რომ რეტროსპექტივაში მიხვდა, რომ გამარჯვებები დიდწილად განპირობებული იყო იმით, რომ RCR მოვლენებს უსწრებდა, როდესაც NASCAR-მა 2022 წელს Next Gen მანქანა გამოუშვა. „RCR რეალურად ჩართული იყო მანქანის განვითარების ბევრ ადრეულ ეტაპზე NASCAR-თან ერთად“, – თქვა ბუშმა. „ისინი ერთ-ერთი პირველი გუნდი იყვნენ, ვინც ამ საკითხებზე იმუშავა და წინ გაიჭრა. (JGR-ში) ჩვენ არაფერი გაგვიკეთებია. ჩვენ ვამბობდით: „არა, არაფერს გავაკეთებთ. ამას ადგილზე მივხედავთ.““ გიბსმა, ჰენდრიკმა და Team Penske-მ მალევე დაეწივნენ — და გაუსწრეს — ბუშს და RCR-ს. 23XI Racing-მაც კი წინ გაიჭრა „დეიტონა 500“-ის მოგების შემდეგ ტაილერ რედიკთან ერთად. „RCR-ის გუნდი