კაირი ირვინგმა ახალი სათაურები შექმნა მას შემდეგ, რაც ESPN-ისთვის ინტერვიუს მიცემაზე უარი თქვა, რითაც კიდევ ერთხელ გაუსვა ხაზი მაუწყებელთან მის მრავალწლიან დაძაბულ ურთიერთობას. „დალას მავერიკსის“ მცველი „ANTA“-ს სარეკლამო ღონისძიებაზე იმყოფებოდა, როდესაც მას აცნობეს, რომ ESPN აპირებდა მასთან ერთად სიარულს და კითხვების დასმას. მისმა მოკლე პასუხმა სწრაფად გააცოცხლა დისკუსია მაუწყებელთან მის არასასიამოვნო ურთიერთობაზე. როგორც კი ირვინგი ღონისძიებაზე გადაადგილდებოდა, მას უთხრეს, რომ ESPN ინტერვიუს ჩაწერდა. ამ ინტერაქციის ამსახველი კადრები მალევე გავრცელდა სოციალური მედიის პლატფორმებზე. მან მაშინვე უპასუხა და ლაკონური პასუხი გასცა, რომელიც მის პოზიციას ასახავდა: „ESPN ნამდვილად არ მაინტერესებს.“ ამ კომენტარმა ირვინგსა და ტელევიზიას შორის წლების განმავლობაში არსებული ხახუნის ნიმუშს კიდევ ერთი დეტალი შესძინა. ის ადრეც აპროტესტებდა, თუ როგორ იყო წარმოდგენილი ეროვნულ გაშუქებაში. 2019 წელს, მას შემდეგ, რაც ცნობები მისი სავარაუდო „ცნობილი ხასიათის ცვალებადობის“ გარშემო ტრიალებდა, ირვინგმა კრიტიკა უარყო და მიუთითა, რომ გარე თხრობები მას არ აწუხებდა. „ვის აინტერესებს რას ამბობს ESPN ან რას ამბობს ვინმე სხვა?“ „ისტორიამ აჩვენა, რომ შეგიძლია იყო საუკეთესო თანაგუნდელი და ვინმე მაინც იტყვის რაღაც უარყოფითს იმის შესახებ, თუ რას აკეთებ და როგორ უდგები შენს ცხოვრებას.“ ირვინგის ურთიერთობა ESPN-თან დაძაბული იყო მისი კარიერის მრავალ ეტაპზე, განსაკუთრებით საკამათო პერიოდებში. გაშუქებასა და კომენტარებთან დაკავშირებული უთანხმოებები ზოგჯერ საჯარო ხდებოდა. 2022 წელს, საკამათო დოკუმენტური ფილმის ბმულის გაზიარებასთან დაკავშირებული შეჩერების შემდეგ, ეროვნული მედიის ყურადღება გამძაფრდა. მოგვიანებით მას დაძაბული დიალოგი ჰქონდა ESPN-ის რეპორტიორთან, სადაც ის დაადანაშაულა იმაში, რომ დაკითხვის დროს მას „არაადამიანურად“ ექცეოდა. ირვინგმა ასევე გამოხატა იმედგაცრუება იმასთან დაკავშირებით, რასაც მედიის ფართო ორმაგ სტანდარტად მიიჩნევს, რაც გულისხმობს, რომ ანალიტიკოსები ხშირად იღებენ ანაზღაურებას მოთამაშეების შესახებ უარყოფითი ამბების გავრცელებისთვის. ეს შეშფოთება, როგორც ჩანს, განსაზღვრავს მის გაგრძელებულ უხალისობას ქსელთან ურთიერთობისთვის. ირვინგს ბოლო ინციდენტზე დამატებითი კომენტარი არ გაუკეთებია. ამ დროისთვის, „მავერიკსის“ ვარსკვლავსა და ESPN-ს შორის უთანხმოება მოუგვარებელი რჩება.