ილინოისმა „ფუტკრის სკების შტატში“ (იუტა) იმოგზაურა, რათა ივლისში ადრეული თანხმობა მიეღო უესტ ველი სიტიდან (იუტა) ოთხვარსკვლავიანი ქუოტერბეკის, კამდენ ლოპატისგან. თითქმის შვიდი თვის შემდეგ, ლოპატი კვლავ მტკიცედ რჩება ილინოისის ერთგული. თუმცა, ამან ხელი არ შეუშალა სხვა პროგრამებს, რომ მის მიმართ ინტერესი გამოეხატათ. ლოპატის შეთავაზებების სია გაიზარდა და ორშაბათს მას მიჩიგან სტეიტი და ნოტრ-დამიც დაემატა. ამ თვის დასაწყისში, „Rivals“-ის ადამ გორნი იტყობინებოდა, რომ ლოპატი ჯერ კიდევ „განიხილავდა ვიზიტებს“. უამრავ პროგრამას სურს მისი საკუთარ კამპუსში მიწვევა, რადგან საგაზაფხულო ვიზიტების სეზონი აქტიურ ფაზაში შედის. ილინოისს ფეხი გაზის პედლიდან არ აუღია. ილინოისის წარმომადგენლებმა ლოპატი შამპეინში იანვარში მიიწვიეს და ის კვლავ მტკიცედ დგას მთავარი მწვრთნელის, ბრეტ ბილემასა და გუნდის ერთგულებაზე. „მიყვარს სამწვრთნელო შტაბი და ის, რასაც მწვრთნელი ბი (ბრეტ ბილემა) აშენებს“, – განუცხადა ლოპატიმ „Rivals“-ის გრეგ ბიგინსს გასულ თვეს. „მომწონს პროგრამის მიმართულება. ისინი ოჯახის წევრებივით გვექცევიან და ჩვენი პრიორიტეტიც ეს არის, რაც ბევრს ნიშნავს“. ნოტრ-დამი იქნება ის პროგრამა, რომელსაც ლოპატისთან დაკავშირებით უნდა დავაკვირდეთ. გასულ კვირას, „ბლუ ენდ გოლდის“ მაიკ სინგერმა განაცხადა, რომ „აირიშმა“ (Notre Dame-ის გუნდის მეტსახელი) კვლავ დაამყარა კონტაქტი ამ ნიჭიერ სპორტსმენთან, როდესაც ქუოტერბეკების მწვრთნელი ჯინო გიდუგლი მას სკოლაში ეწვია. „ეს ძლიერი კონკურენტია“, – თქვა ლოპატიმ. „ნოტრ-დამში ტრადიცია მდიდარია“. „Rivals Industry Ranking“-ის მიხედვით, რომელიც ყველა ძირითადი სარეკრუტო მედია კომპანიის შეწონილ საშუალოს იყენებს, ლოპატი 2027 წლის კლასის 143-ე საერთო პერსპექტიული მოთამაშე და მე-12 ქუოტერბეკია. ის ასევე იუტას შტატში მე-3 ნომერია. „MaxPreps“-ის მონაცემებით, ჯუნიორის რანგში, ლოპატიმ 2,671 იარდზე გადააწოდა ბურთი, დააგროვა 34 თაჩდაუნი და რვა ინტერსეპშენი. მან პასების 65 პროცენტი ზუსტად შეასრულა, ასევე 730 იარდზე ირბინა და 10 თაჩდაუნი დააფიქსირა. „Rivals Composite Rankings“-ის მიხედვით, „ვესტმა“ სეზონი 11-2 ბალანსით დაასრულა და იუტას შტატში მე-11 გუნდი იყო. ლოპატი ამჟამად ილინოისის 2027 წლის კლასის ერთადერთი მოთამაშეა, რომელმაც ვალდებულება აიღო. წინა ციკლში, ილინოისმა ქვეყნის 22-ე საუკეთესო კლასი დაიმატა, „Rivals Industry Team Recruiting Rankings“-ის მიხედვით. „მწვრთნელ არტთან (სიტკოვსკი) და მწვრთნელ (ბრეტ ბილემა) და მათთან, შესანიშნავი ურთიერთობა ავაშენე მწვრთნელ (ბერი) ლანისთან, მწვრთნელ არტთან და მწვრთნელ ბისთან“, – განუცხადა ლოპატიმ გორნის, როდესაც ზაფხულში ვალდებულების აღების გადაწყვეტილებას ხსნიდა. „ეს იყო ერთ-ერთი მთავარი მიზეზი, შემდეგ კი უბრალოდ საქმის კეთებაზე ფოკუსირება და ამ სეზონში ჩემს გუნდსა და თანაგუნდელებზე ორიენტაცია იყო ჩემი ასეთი ადრეული ვალდებულების აღების დიდი ნაწილი. ძალიან ბედნიერი ვარ. ეს ჩემთვის საკმაოდ დიდი ამბავი იყო. სადაც არ უნდა წავსულიყავი, მინდოდა პირველი ვყოფილიყავი, ვინც ვალდებულებას აიღებდა და 2027 წლის კლასისთვის სტანდარტს დაამკვიდრებდა და მსგავს რამეს გააკეთებდა“.