მილანი -- სიდნი კროსბი, კონორ მაკდევიდი და კანადის ნაკრები ოლიმპიადის პლეი-ოფში ტურნირის საუკეთესო გუნდის სტატუსით შედიან. მათ შესაძლოა, პირველი ადგილი ამერიკელებისთვის მიუწვდომელი გახადეს. კროსბიმ და მაკდევიდმა თითო გოლი და ორი საგოლე გადაცემა მიითვალეს კვირას, საფრანგეთთან გამართულ შეხვედრაში, რომელიც კანადამ საქმიანად და დამაჯერებლად, ანგარიშით 10-2 მოიგო. „ჩვენ შევასრულეთ ის, რისთვისაც მოვედით,“ – განაცხადა მაკდევიდმა, რომელიც მილანში გამართულ ტურნირზე ყველა ბომბარდირს ლიდერობს. „ჩვენ მოვედით ჰოკეის მატჩის მოსაგებად და გასაუმჯობესებლად.“ ამ გამარჯვების დროს, ტომ უილსონი დაუპირისპირდა მოთამაშეს, რომელმაც ნათან მაკინონის სახეში იდაყვი ჩაარტყა. მაკინონი ყინულზე დაბრუნდა, თუმცა უილსონი გააძევეს, რადგან საერთაშორისო წესების მიხედვით, ჩხუბი ჯარიმა-მოხსნას ითვალისწინებს. „ის ყოველთვის დაიცავს თავის თანაგუნდელებს,“ – განაცხადა ფორვარდმა სემ ბენეტმა უილსონზე. „ის ამ გუნდის ლიდერია და ის არის ადამიანი, რომელიც დაიცავს ჩვენს მოთამაშეებს და ყველაფერს გააკეთებს ჩვენი გუნდისთვის.“ კანადამ ჯგუფური ეტაპი დაუმარცხებლად დაასრულა და სამ თამაშში მეტოქეებს 17 გოლით აჯობა. აშშ-ს დასჭირდებოდა გერმანიის დამარცხება 10 ან მეტი გოლით კვირას საღამოს, რათა კანადათვის პირველი ადგილი წაერთმია. ნებისმიერი სხვა მოგება აშშ-ს მეორე ადგილზე დატოვებდა და მეოთხედფინალში მეშვიდე ნომრად განთესილ შვედეთთან დაუპირისპირდებოდა, ხოლო მოულოდნელი წაგება უკვე ისედაც გასაკვირი სატურნირო ცხრილის ვითარებას შეცვლიდა. შვედეთი საკმაოდ ძლიერი მეტოქეა, თუმცა კანადამ წინასწარ ეტაპზე აჩვენა, რომ მას აქვს უნარი, ფიზიკური მონაცემები და შეტევის დასრულების შესაძლებლობა, რათა მილანში ნებისმიერი სხვა გუნდი დაამარცხოს. მაკდევიდს ცხრა პერიოდში ცხრა ქულა დაუგროვდა და თავის პირველ ოლიმპიადაზე ყველა ბომბარდირს ლიდერობს, ხოლო 38 წლის კროსბი შესანიშნავად გამოიყურება, ოქროს მედლების რაოდენობის 3-დან 3-ზე გაზრდას ცდილობს. „სიდი შესანიშნავად თამაშობს,“ – განაცხადა მაკდევიდმა. „ყველა ძალიან, ძალიან კარგად თამაშობს. გუნდი კარგად თამაშობს. ახლა კარგ ფორმაში ვართ.“ მაკლინ სელებრინიმ, კანადის ყველაზე ახალგაზრდა მოთამაშემ 19 წლის ასაკში, საფრანგეთის კარში პენალტისა და უმრავლესობის რეალიზებით გაიტანა, რითაც სამ თამაშში ოთხი გოლი დაუგროვდა. უილსონმა, რომელიც მწვრთნელმა ჯონ კუპერმა მაკდევიდის მარჯვენა ფრთაზე, პირველ ხაზში დააყენა, გოლის გარდა რამდენიმე ძლიერი დარტყმაც განახორციელა. მარკ სტოუნმა მოკლე შემადგენლობით გაიტანა პირველი პერიოდის დასრულებამდე 3.4 წამით ადრე და ორი საგოლე გადაცემა გააკეთა. ბრენდონ ჰაგელმა კანადის მეცხრე გოლი გაიტანა მესამე პერიოდში, სანამ სელებრინი მეათეს გაიტანდა. კანადამ საფრანგეთს კარში 46-13 დაარტყა, რითაც მეკარე ჯორდან ბინინგტონს მაქსიმალურად გაუადვილა ცხოვრება; შესაძლოა, მას მეორე გაშვებული გოლი არ მოეწონოს, მაგრამ ის მაინც უნდა იყოს კარში ოთხშაბათს მეოთხედფინალში, სავარაუდოდ ჩეხეთის ან გერმანიის წინააღმდეგ. **დანია 4, ლატვია 2:** NHL-ის მრავალწლიანმა მეკარე ფრედერიკ ანდერსენმა 35 დარტყმიდან 33 მოიგერია, რითაც დანიას მილანში პირველი გამარჯვება მოუტანა. ორი გოლით მოგებამ, მათ შორის ცარიელ კარში გატანილმა, დანია განთესვაში წინ წაწია, რის შედეგადაც ლატვია მე-10 ადგილზე დარჩა და სამშაბათს საკვალიფიკაციო რაუნდში მე-7 ნომრად განთესილ შვედეთს დაუპირისპირდება. **შვეიცარია 4, ჩეხეთი 3 (დ.დ.):** დაშავებული ვინგერის, კევინ ფიალას არყოფნის მიუხედავად, შვეიცარიამ ჩეხეთი დამატებით დროში დაამარცხა, რითაც მეოთხედფინალისკენ იოლი გზა გაუხსნა. წინასწარი ეტაპის ფინალის მოგება ნიშნავს, რომ კაპიტან რომან იოსის გუნდი თითქმის აუცილებლად დაუპირისპირდება საფრანგეთს ან მოუგებელ მასპინძელ იტალიას სამშაბათს საკვალიფიკაციო პლეი-ოფში. „ვიცოდით, რომ ეს დიდი მატჩი იყო,“ – განაცხადა იოსიმ, „ნეშვილ პრედატორსის“ მცველმა, რომელმაც შვეიცარიის პირველი გოლი გაიტანა, როდესაც შაიბა რადკო გუდასის მარცხენა ციგურს მოხვდა და კარში შევიდა. „ცხადია, მესამე პერიოდში ბევრი აღმასვლა და დაღმასვლა იყო, მაგრამ გამოსავალი ვიპოვეთ. ეს იყო უზარმაზარი გამარჯვება მართლაც კარგი გუნდის წინააღმდეგ.“ „კოლამბუს ბლუ ჯეკეტსის“ ყოფილმა მცველმა დინ კუკანმა დამატებით დროში გამარჯვების გოლი გაიტანა. NHL-ის 172 რეგულარული სეზონისა და პლეი-ოფის თამაშში მას მხოლოდ ექვსი გოლი ჰქონდა გატანილი და ეს გოლი კარიერაში სამ საუკეთესოს შორის დაასახელა. „თავიდან პასზე ვფიქრობდი, მაგრამ [ჩეხეთის რადეკ შიმეკმა] ცოტა ზედმეტი სივრცე მომცა,“ – თქვა კუკანმა. „ასეთი პოზიციიდან დარტყმა ყოველთვის საშიშია.“ „ნიუ ჯერსი დევილსის“ ტიმო მაიერმა და „სენტ-ლუის ბლუზის“ პიუს სუტერმა ასევე გაიტანეს გოლები შვეიცარიისთვის, ხოლო 38 წლის ნაკრების მეკარე ლეონარდო ჯენონიმ 32 დარტყმიდან 29 მოიგერია. ფიალას, „ლოს ანჯელეს კინგსის“ მეორე ბომბარდირს, ოპერაცია ჩაუტარდა მარცხენა ფეხის ქვედა ნაწილის დაზიანების გამო, რასაც შვეიცარიის ჰოკეის ფედერაცია მხოლოდ „ქვედა მარცხენა ფეხის დაზიანებას“ უწოდებს. მან თანაგუნდელებს საავადმყოფოს საწოლიდან ვიდეო შეტყობინება გაუგზავნა და მწვრთნელი პატრიკ ფიშერი იმედოვნებს, რომ ფიალა ორშაბათს სპორტსმენთა სოფელში დაბრუნდება. „ის მაინც ჩვენთანაა,“ – განაცხადა ნიკო ჰიშერმა, „დევილსის“ კაპიტანმა. „ჩვენ მისთვის ვითამაშებთ. და ცხადია, ასეთი ტრავმის ხილვა არავის სიამოვნებს. ის ჩვენი ერთ-ერთი საუკეთესო მოთამაშეა, ამიტომ ეს აშკარად მძიმე დანაკარგია ჩვენთვის. მაგრამ ვიცით, რომ ის მაინც ჩართულია ჩვენთან და გვიგულშემატკივრებს.“