ბოლოს, როდესაც NHL-ის მოთამაშეები ოლიმპიადაზე იყვნენ 2014 წელს, კანადამ დაუმარცხებლად მოიპოვა ოქრო, ეს კი თავდაცვითი სტილით მიაღწია, რომელიც ზოგჯერ მოსაწყენ დომინირებასაც ესაზღვრებოდა. კანადელები აკონტროლებდნენ ყველა თამაშს, მაგრამ ეს არ იყო განსაკუთრებით ამაღელვებელი ჰოკეი. 2026 წლის ვერსია სრულიად განსხვავებულია. ეს კანადის ნაკრები არის სწრაფი, ტექნიკური და დინამიკური. ისინი სრულად შეტევითი მანქანაა — მაშინაც კი, თუ მათ მთელი ერი შეაშინეს ჩეხეთის (ასევე ცნობილი როგორც ჩეხია) წინააღმდეგ მეოთხედფინალის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში შეღწევის უუნარობით. საუკეთესო ფორმაში ყოფნისას, ეს გუნდი ზეწოლის ტალღა-ტალღას ქმნის, მუდმივად ემუქრება მეტოქის კარს და დომინირებს საათის დაფაზე ("shot clock"), პერიმეტრული დარტყმებით დაკმაყოფილების გარეშე. მოთამაშეების ჯოხებზე შაიბით, კანადა ხშირად გარდაუვალი ჩანს, რაც მკვეთრი კონტრასტია 2014 წლის ვერსიისგან, რომელიც ცდილობდა ყოველი თამაში 1-0 მოეგო. მტკიცებულება გოლების რაოდენობაშია, სადაც კანადის 20 გატანილი გოლი ჯგუფურ ეტაპზე უკვე მეტი იყო, ვიდრე მათ სოჭში ჯამში გაიტანეს (17). რა თქმა უნდა, ამის ნახევარი საფრანგეთის წინააღმდეგ იყო, მაგრამ 2014 წლის ვერსიას მოუწია ნორვეგიასთან (3-1), ავსტრიასთან (6-0) და ლატვიასთან (2-1) თამაში და ამდენივე ზიანი თითქმის არ მიუყენებია კომბინირებულად. თამაში ბევრი შეიცვალა ბოლო 12 წლის განმავლობაში და ეს კანადური გუნდი ამის სრულყოფილი გამოხატულებაა. ეს არ იყო მხოლოდ საფრანგეთის წინააღმდეგ თამაში; კანადელები შეუჩერებელ შეტევის ძალად გამოიყურებოდნენ ბრინჯაოს მედლის ორ ნამდვილ პრეტენდენტთან, ჩეხეთსა და შვეიცარიასთან, ჯგუფურ ეტაპზე. კანადის გარდაუვალობამ საბოლოოდ იჩინა თავი ჩეხებთან უკიდურესად დაძაბულ თამაშში. საქმე მხოლოდ გოლებში არაა; კანადა უამრავ საგოლე მომენტს ქმნის ყველა შესაძლო გზით. დიმიტრი ფილიპოვიჩმა Hockey PDOcast-დან დიდი დრო დახარჯა ოლიმპიადაზე ყოველი თამაშის საგოლე მომენტების თვალყურის დევნებისთვის (აღნიშვნის ღირსია მისი ეს უზომოდ სასარგებლო წამოწყება) და ერთ-ერთი მთავარი დასკვნა კანადის შეტევითი დომინირება იყო. ჯგუფური ეტაპის განმავლობაში, კანადა საშუალოდ 37.3 საგოლე მომენტს ქმნიდა თამაშში, სამით მეტს, ვიდრე შემდეგი საუკეთესო გუნდი და თითქმის 15-ით მეტს, ვიდრე საშუალო მაჩვენებელი. ამის გარდა, კანადელები ლიდერობენ სამ ძირითად ქვე-კატეგორიაშიც: სწრაფი შეტევის შანსები, ციკლური შეტევის შანსები და პრესინგის შედეგად შექმნილი შანსები. ეს არ არის გუნდი, რომელიც შეტევის ერთ ფორმაზეა დამოკიდებული; ისინი შეტევითი თამაშის ყველა ასპექტში მძლავრი ძალაა. ეს მრავალფეროვანი შეტევაა, აგებული ვარსკვლავური ნიჭის ძლიერ ნაზავზე. ეს ასევე ნიშნავს, რომ თუ ერთი "ცილინდრი" არ მუშაობს ისე, როგორც მოსალოდნელია, კანადას სხვები ჰყავს, ვისაც შეუძლია დაეყრდნოს წარმატების მისაღწევად. მაშინაც კი, თუ გუნდმა ნელა დაიწყო დაძაბული თამაში, კანადის უნარი, შეექმნა მომენტები ჩეხების წინააღმდეგ, სტაბილურად ძლიერი იყო მეოთხედფინალში, განსაკუთრებით მეტოქის ზონაში. მიუხედავად იმისა, რომ კანადის სწრაფი შეტევა ოდნავ შეფერხდა ცხრა შანსით, კანადამ მაინც დაასრულა 14 შანსი ციკლური თამაშის შედეგად და რვა შანსი პრესინგის შედეგად. კანადამ იპოვა გამოსავალი იმის გამო, თუ რამდენი სხვადასხვა გზით შეუძლია მომენტების შექმნა; ეს არის სამმხრივი შეტევა, სადაც გუნდმა იმ ღამეს 37 შანსი შექმნა — რაც სრულად შეესაბამება მათ ჩვეულ მაჩვენებელს. თუ ჩეხებთან თამაშში ერთი უკმაყოფილება იყო, ეს იყო მთავარი ხაზის მიღმა არასაკმარისი მომენტების შექმნა. კონორ მაკდევიდმა, ნეითან მაკინონმა და მაკლინ სელებრინიმ კანადის 28 შანსიდან 13 შექმნეს "ხუთი ხუთზე" თამაშისას. მაგრამ ასეთი ღრმა გუნდის სილამაზე იმაშია, რომ იმდენი ვარიანტი გაქვს გარღვევის უნარით. მაშინაც კი, როდესაც ბევრი სამართლიანად წუხდა, რომ კანადა თამაშის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში ზედმეტად ერთ ხაზზე დამოკიდებულ გუნდს ჰგავდა, სწორედ ნიკ სუზუკიმ და მიჩ მარნერმა გადაარჩინეს სიტუაცია. ეს არის, ალბათ, საუკეთესო შეტევითი ჯგუფი, რომელიც კანადას ოდესმე მიუყვანია ტურნირზე და ისინი ზუსტად აჩვენებენ, თუ რატომ მუშაობს არა მხოლოდ, არამედ ასე კარგად მუშაობს ერთად. იმდენი მოთამაშეა უნიკალური ელიტარული უნარებით, რომლებიც სრულად გამოვლინდა ტურნირზე აქამდე. არის მაკინონი სწრაფი შეტევისას, არის სიდნი კროსბი ციკლური შეტევისას, არის მარკ სტოუნი პრესინგისას და მთელი ჯგუფი მოთამაშეებისა, რომლებიც არცთუ შორს არიან თითოეულ კატეგორიაში. კანადა ვარიანტებით არის სავსე. რაც ყველაზე მნიშვნელოვანია, მაკდევიდი და სელებრინი სრულყოფილად ასახავენ კანადის შეტევით იდენტობას, როდესაც ყველაფერს აკეთებენ, როგორც ტურნირის ყველაზე საშიში წყვილი. მსოფლიოს საუკეთესო მოთამაშის და მსოფლიოს მომავალი საუკეთესო მოთამაშის ერთად დაყენება მართლაც განსაკუთრებულია და ისინი აქამდე ბრწყინვალედ თამაშობენ მაკდევიდის 11 ქულით და სელებრინის ხუთი გოლით. საგოლე მომენტებში წვლილის (საგოლე მომენტები და საგოლე მომენტების შექმნა) თვალსაზრისით, მაკდევიდი საშუალოდ 12-ს აგროვებს თამაშში, მას შემდეგ, რაც მეოთხედფინალში 16 (!) დააგროვა. ეს ლიდერობს ტურნირზე, მაშინ როდესაც სელებრინი კომფორტულად არის ათეულში 6.75-ით თამაშში. დაამატეთ მაკინონი ამ დუეტს და კანადას ჰყავს ერთ-ერთი უდიდესი ხაზი, რაც კი ოდესმე შეკრებილა. ჯერ არ ვიცით, შეძლებს თუ არა კანადა ოქროს მედლის მოპოვებას, და ოთხშაბათს ზოგჯერ ყველაფერი არასტაბილურად გამოიყურებოდა. მაგრამ კანადამ თავი უკიდურესად კარგად წარმოაჩინა მაღალი წარმადობის შეტევით, რომელიც მორგებულია გუნდის ძლიერ მხარეებზე: ვარსკვლავურ ძალასა და სიღრმეზე. სანამ კანადელები ამ წარმოუდგენელი ხარისხით შექმნიან შანსებს, მათ ყოველთვის ექნებათ შანსი. და ვაიმე, რა ამაღელვებელი იყო!