კაროლინა ჰარიკეინსმა" ამ დროისთვის შესანიშნავი სეზონი ჩაატარა. 57 ჩატარებული მატჩის შემდეგ, "ჰარიკეინსი" მეტროპოლიტენის დივიზიონში დამაჯერებელი ლიდერობით, 78 ქულით და 36-15-6 რეკორდით გამოირჩევა. ამ გამარჯვებებს, მარცხებსა და არენის განათების გამორთვა-ჩართვებს შორის, საკმაოდ ბევრი სიურპრიზი მოხდა. ამ ყველაფრის გათვალისწინებით, წარმოგიდგენთ "ჰარიკეინსის" სეზონის ხუთ ყველაზე დიდ სიურპრიზს, დავიწყოთ... 2026 წლის 16 იანვარს, "კაროლინა ჰარიკეინსმა" თითქმის 15 წლის განმავლობაში ყველაზე დიდი სხვაობით მოიგო, როდესაც "ფლორიდა პანტერსი" 9-1 დაამარცხა. ბოლოს მსგავსი თამაში მათ 2009 წლის 7 აპრილს "ნიუ-იორკ აილენდერსის" წინააღმდეგ ჰქონდათ, სადაც ერიკ სტალმა ჰეთ-თრიკი შეასრულა, გოლები გაიტანეს ისეთმა მოთამაშეებმა, როგორებიც იყვნენ როდ ბრინდ'ამორი და ტუომო რუუტუ, ხოლო კემ უორდმა 12 მოგერიებით მშრალად ითამაშა. ცხადია, ამ სახელების გათვალისწინებით, დიდი დრო გავიდა. იანვრის ანგარიში ისეთივე გიჟური იყო, როგორც ის, თუ ვინ დაამარცხა "ჰარიკეინსმა"; გუნდი, რომელიც მათთვის ბოლო სამი სეზონის განმავლობაში კრიპტონიტი იყო. ნიკოლაი ელერსის ჰეთ-თრიქით და დაცვის დომინანტური თამაშით, საბოლოო ანგარიში კათარზისული იყო იმ გულშემატკივრებისთვის, რომლებმაც "პანტერსთან" ძალიან ბევრი მარცხი იხილეს. მას შემდეგ, რაც "ჰარიკეინსი" 2025 წლის აღმოსავლეთ კონფერენციის ფინალში ზემოხსენებულმა "პანტერსმა" გამოაგდო, მრავალი გულშემატკივარი და ანალიტიკოსი თვლიდა, რომ მათ იესპერი კოტკანიემის ბოლო თამაშები ნახეს "ჰარიკეინსის" მაისურით. შემდეგ, სეზონის დაწყებისთანავე და გაცვლის შესახებ ჭორების გამწვავებისას, მისი სახელი "წყალში ჩააგდეს", სადაც "კბენას" ელოდა. ის რამდენიმე თამაშში სათადარიგო სკამზეც კი იყო, სანამ ერიკ რობინსონის ტრავმის გამო გუნდს დაუბრუნდებოდა. ზოგიერთ გუნდს ჭორების დონეზე ჰქონდა ამ შესაძლებლობაზე "კბილის გაკვრის" მცდელობა, მაგრამ, გასაკვირად, ერიკ ტულსკიმ არაფერი "დაიჭირა". ლიგაში, სადაც ცენტრში სიღრმე აკლია, კოტკანიემი ხარისხიანი ცენტრალური თავდამსხმელია. მიუხედავად იმისა, რომ მისი კონტრაქტი ოდესღაც არასასურველად მიიჩნეოდა, მზარდმა სახელფასო ზღვარმა 4.82 მილიონი დოლარის წლიური ფასი ოდნავ გაამართლა. მიუხედავად იმისა, რომ მან მნიშვნელოვანი დრო გაატარა ქაღალდზე მეორე ხაზის ცენტრში, ის არასოდეს ყოფილა რეალურად ამ ხაზის ცენტრი "კაროლინაში". ჯორდან სტალის მესამე ხაზი ტექნიკურად მეორე ხაზად ფუნქციონირებდა ყინულზე გატარებული დროის მიხედვით და ეს ასეა დღესაც. შესაძლოა, კოტკანიემის მხრიდან იმ სეზონებში პროდუქტიულობის ნაკლებობამ მისი ტალანტის აღქმა დააბუნდოვნა სტატისტიკურ ფურცლებზე და გაცვლის ბაზარზე მისი მიმზიდველობა შეამცირა. მას შემდეგ, რაც ანდრეი სვეჩნიკოვი მარჯვენა მუხლზე ჯვარედინი იოგის გაწყვეტისა და აღდგენის შემდეგ თამაშს დაუბრუნდა, ცხადი იყო – და მოსალოდნელიც – რომ მას დრო დასჭირდებოდა ფორმის აღსადგენად. მისი თამაში დაზარალდა ფორმის ძიების პროცესში, და ამ სეზონის დასაწყისში ის მეოთხე ხაზზე მოათავსეს. ამ მომენტმა გაურკვევლობა გამოიწვია "ჰარიკეინსის" წამყვან თავდამსხმელთან დაკავშირებით, და წამყვანი ინსაიდერების გაცვლის შესახებ ჭორები სოციალურ მედიაში ჩაქუჩივით დაეცა (თუმცა მოგვიანებით უარყოფილ იქნა). თუმცა, როდესაც ის ჯორდან სტალის მესამე (ან მეორე, ან როგორც გინდათ ისე უწოდეთ) ხაზში გადაიყვანეს, მის თამაშს ის ნაპერწკალი გაუჩნდა, რაც სჭირდებოდა. საბოლოოდ, თანმიმდევრული გამოსვლების შემდეგ, ის პირველ ხაზში გადაიყვანეს და მას შემდეგ შეუჩერებელია. ამ სეზონში მხოლოდ 57 ჩატარებული თამაშით, მან უკვე გადააჭარბა წინა ორ სეზონის შედეგებს გატანილ გოლებში, 21 გოლით. გარდა ამისა, იანვარში მან კალენდარულ თვეში ქულების რეკორდი დაამყარა, 19 ქულით. ამჟამად, გუნდში ის მეორე ადგილზეა გოლების რაოდენობით (21), მხოლოდ თანაგუნდელ სეთ ჯარვისს (25) ჩამორჩება, და მეორე ადგილზეა ქულებით (49), სხვა თანაგუნდელ სებასტიან აჰოს (57) შემდეგ. რატომღაც, ეს სეზონი სასტიკი იყო NHL-ში. ბევრ გუნდს ტრავმები ჰქონდა, და ერთ-ერთი შემადგენლობა, რომელიც ძლიერ დაზარალდა ტრავმებისგან, იყო "ჰარიკეინსი". მხოლოდ ახლახანს შეძლო დაცვითმა ხაზმა სრული შემადგენლობით თამაში, რადგან გუნდის ძირითადი მოთამაშეები ჯეიკობ სლავინი, ჯეილენ ჩეტფილდი, შეინ გოსტისბიერი და ქ'ანდრე მილერი ტრავმის გამო ჯამში 72 მატჩი გამოტოვეს. ამასთან, თავდამსხმელთა ჯგუფსაც მნიშვნელოვანი ტრავმები ჰქონდა, რადგან ჯორდან მარტინუკი, უილიამ კარიერი, სეთ ჯარვისი და ერიკ რობინსონი ჯამში 35 მატჩი გამოტოვეს. საერთო ჯამში, მხოლოდ ამ რვა მოთამაშეს შორის, ტრავმის გამო 107 მატჩი გამოტოვეს. და ეს არ ითვლის სხვა მნიშვნელოვან მოთამაშეებს, როგორიცაა მეკარე პიოტრ კოჩეტკოვი, რომელიც, სავარაუდოდ, რეგულარული სეზონის ბოლომდე არ ითამაშებს თეძოს ოპერაციის შემდეგ, და ჩარლზ-ალექსის ლეგო, რომელმაც სამი თვე გამოტოვა ციგურის ჭრილობისგან გამოჯანმრთელების გამო. თუმცა, "ჰარიკეინსმა" წარმატებას მიაღწია მიუხედავად იმ სირთულეებისა, რომლებსაც შეხვდა. ამჟამად, ისინი ლიდერობენ მეტროპოლიტენის დივიზიონში და მესამე ადგილზე არიან ლიგაში (78 ქულა), მხოლოდ ატლანტიკის დივიზიონის "ტამპა ბეი ლაითნინგს" (ასევე 78 ქულა) და ცენტრალური დივიზიონის "კოლორადო ავალანშს" (83 ქულა) ჩამორჩებიან. ამ სეზონში "კაროლინა ჰარიკეინსის" – და შესაძლოა, მთლიანად NHL-ის – ყველაზე დიდი სიურპრიზი 27 წლის, მემარცხენე მეკარე ბრენდონ ბასის გარღვევაა. მიუხედავად იმისა, რომ ძალიან ასაკოვანი იყო