„ბეიკერსფილდ ჰაის“ (Bakersfield High) ბიჭთა საკალათბურთო გუნდს ბევრი ძლიერი მოთამაშე ჰყავს, რომელთაგან თითოეულს თამაშის ბედის შეცვლა შეუძლია. სამშაბათს ღამით, „დრილერების“ (Drillers) CIF ცენტრალური სექციის II დივიზიონის მეოთხედფინალურ საშინაო მატჩში სან ლუის ობისპოსთან (San Luis Obispo), მთავარი მწვრთნელის, უეს დევისის (Wes Davis) ერთ-ერთმა წამყვანმა მოთამაშემ, კეიდ ჯონსონმა (Kade Johnson), თამაში საკუთარ თავზე აიღო მაშინ, როცა გუნდს ეს ყველაზე მეტად სჭირდებოდა – მეოთხე მეოთხედში. ჯონსონმა თავისი თამაშის უმაღლესი ქულებიდან 16 ბოლო მეოთხედში მოაგროვა – მან ასევე ჩააგდო ლეიაპი მესამე მეოთხედის ბოლოს – რამაც ბეიკერსფილდს დაეხმარა სრულად მოეპოვებინა უპირატესობა და „ტაიგერებზე“ (Tigers) 65-50 გამარჯვება მოეპოვებინა. „ზოგჯერ საქმე იმაშია, რომ გყავდეს ერთი „კაცი“ და კეიდ ჯონსონი სწორედ ასეთი „კაცია“. ... მისი ნიჭი სრულად გამოვლინდა“, – განაცხადა დევისმა. ორი ფოლ-ევეი ჯამპერი, რამდენიმე ქამრენ ოუენსისა (Kamren Owens) და გამთამაშებლის, ერ-ჯეი შიჰის (RJ Shehee) პასებით, რამდენიმე საჯარიმო სროლა, შუა მანძილის ჯამპერი და მოხსნის შემდეგ ჩაგდებული ქულა – ეს ყველაფერი მისი ქულების ფეთქებადი ზრდის ნაწილი იყო. მან მეოთხე მეოთხედში ყველა ქულა თავად ჩააგდო, კეშონ ბლექის (Keshawn Black) ორი საჯარიმოსა და რაიზ ნაილსის (Ryze Niles) ერთი ჩაგდებულის გარდა. „ეს არარეალური შეგრძნება იყო“, – თქვა ჯონსონმა. „უბრალოდ მივეცი თამაშს საშუალება, რომ ჩემთან მოსულიყო. თანაგუნდელებმა გამათავისუფლეს. მყავს შესანიშნავი გამთამაშებელი, რომელსაც შეუძლია ჩემი პოვნა და მე უბრალოდ მთელი გულით ვტკბებოდი იმ თამაშით“. მისმა ლეიაპმა მესამე მეოთხედის ბოლოს ანგარიში 46-40 გახადა BHS-ის სასარგებლოდ, მაგრამ მისმა მეოთხე მეოთხედში თამაშის საკუთარ თავზე აღებამ „დრილერებს“ (საერთო ანგარიში 19-11) საშუალება მისცა, დისტანცია მოეპოვებინათ შემაწუხებელ და შეკრულ „ტაიგერებთან“. სან ლუის ობისპო (15-15) მე-11 ნომრად იყო განთესილი და გასულ პარასკევს პლეი-ოფის გახსნით მატჩში მე-6 ნომერი „ლიბერთი“ (Liberty) 69-65 დაამარცხა. „ტაიგერები“ პირველ მეოთხედში „დრილერებს“ ფეხდაფეხ მიჰყვებოდნენ, 20-18 ჩამორჩებოდნენ და მეორე მეოთხედის დასაწყისში ვონ ოტოს (Vaughn Otto) ჩაგდებულით ანგარიში გაათანაბრეს. „ორი კარგი საკალათბურთო გუნდი თამაშობდა“, – თქვა დევისმა. „ისინი ჩვენზე მოდიოდნენ და გვსწავლობდნენ. ისინი უკან დასხდნენ ჩვენზე (დაცვით) ზონაში და მიხვდნენ, რომ ეს ჩვენს ტემპს ანელებდა. ეს მუშაობდა. ვფიქრობდი, რომ ცოტა შფოთვა, ცოტა ნერვიულობა გვქონდა. მაგრამ შესვენების შემდეგ, მოვახერხეთ დამშვიდება და უფრო კომფორტულად თამაში“. „ტაიგერები“ პირველ მეოთხედში „დრილერებს“ ფეხდაფეხ მიჰყვებოდნენ, 20-18 ჩამორჩებოდნენ და მეორე მეოთხედის დასაწყისში ვონ ოტოს ჩაგდებულით ანგარიში გაათანაბრეს. ორივე გუნდს ჰქონდა სამქულიანების ჩაგდების უნარი, რათა ანგარიში ახლოს შეენარჩუნებინათ. SLO-ს ბო კრიუმ (Beau Crew) მესამე მეოთხედში, ხუთი წუთით ადრე, სამქულიანი ჩააგდო, რათა BHS-ის უპირატესობა 37-34-მდე შეემცირებინა. ოტოს ოთხქულიანმა თამაშმა – სამქულიანი და საჯარიმო – მესამე მეოთხედში 1:39 წუთით ადრე, „დრილერების“ რვაქულიანი უპირატესობა შუაზე გაჭრა, 44-40. მაგრამ ჯონსონის „გადაბარება“ იწყებოდა. ჯონსონის შესრულების გარდა, ოუენსმა, რომელიც თამაშის წინ აღინიშნა როგორც „დრილერის“ მაისურით 1000 ქულის ბარიერის გადამლახველი, 15 ქულა დააგროვა. ოტოს „ტაიგერებისთვის“ 19 ქულა ჰქონდა, კრიუს – 14. ბეიკერსფილდი, რომელიც D-2-ში მესამე ნომრად იყო განთესილი, დღეს მე-2 ნომერ ქლოვსს (Clovis) დაუპირისპირდება 18:00 საათზე გასვლით ნახევარფინალურ მატჩში. „ეს კარგი გამარჯვება იყო, დიდი გამარჯვება“, – თქვა ჯონსონმა „დრილერების“ ნახევარფინალში გასვლის შესახებ. „შარშან მეორე რაუნდში გამოვვარდით. გვინდოდა ამის გადალახვა და ახლა ქლოვსისთვის მოვემზადებით“. ბიჭთა საკალათბურთო პლეი-ოფის სხვა მატჩებში სამშაბათს, I დივიზიონში, მე-8 ნომერი „სენტენიალი“ (Centennial) 100-45 ანგარიშით გამოეთიშა სექციის ტურნირს, სტუმრად დამარცხდა მე-1 ნომერ სანტა მარია სენტ ჯოზეფთან (Santa Maria St. Joseph). „გოლდენ ჰოუქსი“ (Golden Hawks) ცენტრ-ფორვარდ რაიან შოუს (Ryan Shaw) გარეშე თამაშობდა, რომელმაც გასულ პარასკევს „ქლოვს ისტთან“ (Clovis East) მოგებულ მატჩში სეზონის ბოლო ტრავმა, კოჭის დაზიანება მიიღო. სამშაბათის წაგების მიუხედავად, „სენტენიალის“ გამარჯვებამ „ქლოვს ისტთან“ მათ ადგილი მოუპოვა მომავალ CIF შტატის რეგიონულ პლეი-ოფებში. ისინი შოუს გარეშე გააგრძელებენ თამაშს, რომლის მამამაც განაცხადა, რომ კოჭში იოგების დაზიანება იყო და მის შვილს საზარდულის ტრავმით უწევდა თამაში. ამასობაში, „ბეიკერსფილდ კრისტიანმა“ (Bakersfield Christian), რომელიც ბადეში მეოთხე ნომრად იყო განთესილი, შინ 61-59 მოიგო „სან ხოაკინ მემორიალთან“ (San Joaquin Memorial). „იგლსმა“ (Eagles) (20-10) SJM დეკემბრის ტურნირის მატჩში 67-52 დაამარცხა, მაგრამ პლეი-ოფებმა ეს თამაში განსხვავებული გახადა. „თაივო (დარამოლა) მალე ფოლების პრობლემებში მოხვდა და პირველი ტაიმის უმეტესი ნაწილი სკამზე გაატარა“, – განაცხადა BCHS-ის მთავარმა მწვრთნელმა გარეტ ბრაუნმა (Garrett Brown). „ჩვენ გაუძლეთ შტორმს და ტაიმის შემდეგ მხოლოდ 12 ქულით ვიყავით უკან. მეორე ტაიმში მნიშვნელოვანი ცვლილება შევიტანეთ და ბიჭებმა შეტევაში წარმატებულად ითამაშეს“. ბრაუნმა რთულ არასალიგო განრიგს მიაწერა „იგლსის“ პლეი-ოფებისთვის მომზადება. „არაფერია, რაც არ გვინახავს“, – თქვა მან. თუმცა გზა არ უმარტივდებათ. დღეს, გასვლით მატჩში, BCHS-ის ჯერია ითამაშოს „სენტ ჯოზეფთან“, რომელიც „სენტენიალთან“ მოგების შემდეგ მოდის. თამაში 18:00 საათზეა დაგეგმილი. „სენტ ჯოზეფი“ ძალიან ნიჭიერი გუნდია, კარგად გაწვრთნილი და გამარჯვების მოსაპოვებლად ჩვენი საუკეთესო ძალისხმევა იქნება საჭირო“, – თქვა მან. BHS-ისა და BCHS-ის ბიჭთა საკალათბურთო გუნდების, ასევე მაკფარლანდისა (McFarland) და კალიფორნია სითის (California City) გარდა, ეს რთული ღამე იყო. „საუტის“, „ნორთის“, „მირა მონტეს“, „ჰაილენდის“, „ტეჰაჩაპის“, „დელ ოროსა“ და „დელანოს“ სეზონები დასრულდა. გოგონათა ფეხბურთი: სამშაბათს დანიშნული ორი მატჩი – „საუტი“ ტემპლტონში (Templeton) IV დივიზიონში და მე-7 როზამონდი (Rosamond) მე-2 მაკფარლანდთან VI დივიზიონში – ოთხშაბათისთვის გადაიდო მეოთხედფინალური ეტაპის დასასრულებლად. მათ შორის, ვინც ითამაშა, იყო ორი დარჩენილი ადგილობრივი I დივიზიონის გუნდი, მე-3 „გარსესი“ (Garces) და მე-4 „ლიბერთი“ (Liberty). „რამსმა“ (Rams) საქმე 3-0 გამარჯვებით შინ „ქლოვს ნორთთან“ (Clovis North) დაასრულა. „გარსესი“, SYRL-ის აბსოლუტური ჩემპიონი,