ვესტ ლაფაიეტი – „ფარდუს“ კალათბურთის გულშემატკივრები მოელიან, რომ ქეიდენ პირსი მომავალ სეზონში ტრეი კაუფმან-რენის ვაკანტურ ადგილს დაიკავებს. პირსმა განაცხადა, რომ ამ სეზონში „ბოილერმეიქერებს“ სხვა კუთხით აკვირდებოდა. „პრინსტონის“ ყოფილი „აივი ლიგის“ წლის მოთამაშე, რომელიც ხუთშაბათს ღამით „ფარდუს“ შეუერთდა, საკუთარი იდენტობით გამოირჩევა. მან მწვრთნელ მეთ პეინტერის პროგრამა ნაწილობრივ იმიტომ აირჩია, რომ სჯერა, ეს არის ადგილი, სადაც მისი იდენტობა გაიფურჩქნება. „ერთი რამ, რაც მართლაც გამოირჩეოდა, იყო ის, თუ როგორ ერგება მწვრთნელი პეინტერი გუნდში მყოფ მოთამაშეებს,“ – თქვა პირსმა. „ამ წელს „ფარდუს“ ყურებისას, არ მიფიქრია, რომ კონკრეტულ მოთამაშეს გამოვარჩევდი და ვიტყოდი: 'ეს არის ის, რასაც მე ვაკეთებ.' ვენდობი მწვრთნელ პეინტერს და მწვრთნელ პ.ჯ. ტომპსონს. ისინი დიდებულად იყენებენ გუნდის წევრების შესაძლებლობებს მაქსიმალური სრულყოფილებით. ისინი საუკეთესოდ გამოიყენებენ ჩემს უნარებს.“ ფიზიკურად, დიდი მსგავსება არ არის. 201 სმ სიმაღლის პირსი კაუფმან-რენზე რამდენიმე სანტიმეტრით დაბალია და დაახლოებით 9 კილოგრამით მსუბუქი. მიუხედავად იმისა, რომ „თაიგერები“ ზოგჯერ სთხოვდნენ 2023-24 წლების „აივი ლიგის“ წლის მოთამაშეს ცენტრის პოზიციაზე თამაშს, ეს „ბოილერმეიქერების“ შემადგენლობაში, რომელიც ზომით არის დაჯილდოებული, ხშირად არ მოხდება. თუმცა, სხვა მხრივ, პირსი საიმედო არჩევნად გამოიყურება, რათა განმეორდეს „ოლ-ბიგ ტენის“ გამოსული ფორვარდის ყოფნა. პეინტერი გეგმავდა სატრანსფერო პორტალზე გასვლას ამ პოზიციის მოსაგვარებლად. გაზაფხულის ბოლოს პორტალის ჩანაწერების მიხედვით, ვერავინ იძლეოდა გარანტიას, რომ პირსის კალიბრის მოთამაშე ხელმისაწვდომი იქნებოდა. სამაგიეროდ, „ფარდუმ“ დადასტურებული პროდუქტიულობა შეიძინა. პირსის საშუალო მაჩვენებელი „პრინსტონში“ ჩატარებულ 90 თამაშში 8.2 მოხსნა იყო, რა დროსაც 28 „ორმაგი დუბლი“ დააფიქსირა. ეს მოიცავდა მაჩვენებლის ზრდას 9.2-მდე წელიწადში წლის მოთამაშის სეზონში, მეორე კურსზე ყოფნისას. იმისათვის, რომ ეს რიცხვები არ იქნეს არასწორად ინტერპრეტირებული, როგორც გამოყენებით გაბერილი, მისი 27.3% დაცვითი მოხსნის მაჩვენებელი 2023-24 წლებში მე-16 იყო ქვეყნის მასშტაბით, KenPom-ის მონაცემებით. პირსმა ამ სეზონში „რედშირტი“ აიღო, რათა გადაერჩინა უკანასკნელი საკვალიფიკაციო წელი და დაადასტურა, რომ ორგანიზებული კალათბურთისგან შორს ყოფნის პერიოდში 201 სმ სიმაღლეს და 100 კგ წონას ინარჩუნებს. ის ასევე რეგულარულად თამაშობდა ნიუ-იორკის ქუჩის თამაშებში „დივიზიონ I-ის“ ყოფილი და პროფესიონალი მოთამაშეების წინააღმდეგ. ფეხბურთი მის სისხლშია – მისი ძმა „კოლტსის“ მიმღები ალეხ პირსია, ხოლო მათი მამა, გრეგი, „ნორთვესტერნში“ თამაშობდა – ამ ფიზიკურმა მომზადებამ უნდა გადაინაცვლოს მოხსნებზე. „ძალიან კარგად ვაცნობიერებ ამას,“ – თქვა პირსმა „აივი ლიგიდან“ ფიზიკური მომზადების გაუმჯობესებაზე. „ვიცი, რამდენად ფიზიკური და უხეშია ლიგა, განსაკუთრებით ისეთი გუნდები, როგორიცაა „მიჩიგან სტეიტი“ და „ბიგ ტენის“ სხვა გუნდები, რომლებიც ყოველთვის ფიზიკურად თამაშობენ და ყოველთვის მაქსიმალურად იხარჯებიან. „ბიგ ტენში“ ყოველი თამაში ბრძოლაა. ამ ეტაპზე მაქსიმალურად ვმუშაობ ჩემს სხეულზე.“ „ფარდუს“ მდგომარეობა პირსის გვერდით, მე-5 პოზიციაზე, გარკვეულწილად გაურკვეველია, სანამ ოსკარ კლუფი იკვლევს, შეძლებს თუ არა ის კიდევ ერთი წლის საკვალიფიკაციო უფლების მოპოვებას. თუმცა, ყოველ შემთხვევაში, „ფრონტკორტში“ მოსალოდნელია მესამე კურსის სტუდენტი დენიელ იაკობსენი, მესამე კურსის სტუდენტი რაილი ბერჯესი „რედშირტის“ წლის შემდეგ, ვეტერანი „უოკ-ონ“ სემ კინგი და ახალწვეულები სინან ჰუანი და რივერს ნაიტი. ჯეკ ბენტერი ასევე წარმატებით ავსებდა 4-ის პოზიციას კაუფმან-რენის უკან ამ სეზონში, თუმცა ოპტიმალურად ის „ვინგის“ პოზიციაზე გადაინაცვლებს დიდ შემადგენლობებში. პირსმა „აივი ლიგის“ ტოპ-21 ბლოკის პროცენტული მაჩვენებელი დააფიქსირა სამივე სეზონში. სხვა მძიმე ფორვარდებთან დაპირისპირება პრობლემა არ უნდა იყოს. მას შეუძლია მეტად დაეხმაროს გუნდს, თუ მისი მობილურობა „ბოილერების“ სქემაში მსროლელების დაცვას შეუწყობს ხელს. „„პრინსტონში“ უამრავ ცვლილებას ვაკეთებდით,“ – თქვა პირსმა. „როდესაც პატარა მოთამაშე ვიყავი, სკოლაში პოინტ გარდს ვთამაშობდი. AAU-ში ყოველთვის გარდებს ვუფარავდი. ბევრ სხვადასხვა პოზიციაზე თამაში კომფორტულია ჩემთვის. მას შემდეგ, რაც გავიზარდე, კოლეჯში სხვადასხვა მოთამაშეებს ვუფარავდი. ვამაყობ იმით, რომ მრავალმხრივი მცველი ვარ.“ კაუფმან-რენის უნიკალური ფიზიკური ტონი გუნდის იდენტობის განუყოფელი ნაწილი იყო ბოლო რამდენიმე წლის განმავლობაში. მან ხელი შეუწყო გუნდს გასული სეზონის განმავლობაში, როდესაც შემადგენლობის დინამიკამ აიძულა იგი მცირე ზომის ცენტრად ეთამაშა. ის ახლა ამაღლებს გუნდს, როდესაც იყენებს თანაბარ მატჩებს 4-იან პოზიციაზე – მაგალითად, გასულ სამშაბათს „ნებრასკასთან“ 19 მოხსნის დაფიქსირებით. პირსს მოუწევს ადაპტაცია, რათა მსგავსი ინტენსივობა შემოიტანოს „ბიგ ტენის“ გარემოში. თუმცა, ვინც არ უნდა შეცვლიდა კაუფმან-რენს, იგივე შედარებების წინაშე დადგებოდა. პირსი მსგავსი გავლენით თამაშობდა წინა დონეზე. დროა დონის აწევის. პირსსა და კაუფმან-რენს შორის ყველაზე დიდი განსხვავება ამ უკანასკნელის სროლის იდენტობაა. კაუფმან-რენმა კარიერაში 61 სამქულიანი ჩააგდო. პირსმა არანაკლებ 79 სამქულიანი ჩააგდო სამივე სეზონში. ის არის 32.4% სიზუსტის სამქულიანი მსროლელი „აივი ლიგაში“ 275 მცდელობიდან. მან აჩვენა სწრაფი გამოშვება „დაჭერა-სროლის“ შესაძლებლობებზე და არ ეშინია რკალს მიღმა სროლის. ეს არის ელემენტი, რომელიც „ფარდუს“ ბოლო წლებში აკლდა. მეისონ გილისი – ასევე კარგი ფიზიკური შედარება პირსისთვის – იყო უკანასკნელი, ვინც ეს უნარი შემოიტანა.