2025 წლის სტატისტიკა: 95 თამაში, 348 ფლეით აფირენსი, .237/ .305/ .401, .163 ISO, 24% სთრაიქაუთი, 8% ბეის ონ ბოლი, 101 OPS+, 0.6 bWAR. ლუის არრაესის 2026 წლის დაცვითი რეაბილიტაციის პროექტმა ქეისი შმიტი გვერდზე გადადო და ინფილდერი კვლავ უპერსპექტივოდ დარჩა. შმიტი „ჯაიანტსის“ ინფილდის დილემის კითხვის ნიშნად რჩება წელიწადნახევარზე მეტია. მას შემდეგ, რაც 2024 წლის დასაწყისში მეტ ჩეპმენის გუნდში მოსვლამ შმიტს მისი ბუნებრივი პოზიცია ჩაუკეტა, იგი ინფილდის უდაბნოში დახეტიალობს, პოზიციიდან პოზიციაზე გადადის, ცდილობს თავის დამკვიდრებას, მაგრამ ვერასდროს ბოლომდე ვერ ახერხებს. სათამაშო დროის მოსაპოვებლად მას უწევს ბრძოლა სხვა მოთამაშეებთან, როგორებიც არიან: თაირო ესტრადა, ნიკ აჰმედი, მარკო ლუჩიანო, ბრეტ უაიზლი, ტაილერ ფიცჯერალდი და კრისტიან კოსი. ბრილიანტის უფრო ესთეტიურ მარცხენა მხარეს, ანუ მესამე ბაზაზე უკეთ მორგებული შმიტი იძულებული გახდა, ადაპტირებულიყო მარჯვენა მხარის პრაგმატიზმთან, როგორც უკანასკნელ საშუალებასთან მას შემდეგ, რაც ვილი ადამესმა შორთსთოპის პოზიცია დაიკავა. 2024 და 2025 წლების მისი დაცვითი გამოჩენების ნახევარი მეორე ბაზაზე მოდიოდა, პოზიციაზე, რომელიც მას 2023 წლამდე არასდროს უთამაშია. გასული წლის დასაწყისში შმიტმა თავი პირველი ბაზის სწავლაში აღმოაჩინა, რათა გუნდის შემადგენლობაში დარჩენილიყო. მან ამ პოზიციაზე 18-ჯერ ითამაშა, უმეტესობა აპრილში ტრავმამდე და დომ სმიტის, შემდეგ კი რაფაელ დევერსის გუნდში მოსვლამდე. მიუხედავად იმისა, რომ შმიტის მრავალფეროვნება კლუბისთვის ფასდაუდებელი იყო, მას პირადი ფასიც ჰქონდა. ხანდახან ვფიქრობდი, ხომ არ იმოქმედა მის განვითარებაზე მისი არასტაბილური განრიგისა და როლის გაურკვევლობამ წლიდან წლამდე. შეტევაზე კონცენტრირების ნაცვლად, შმიტი იძულებული გახდა, თავისი დაცვითი თამაში გადაეაზრებინა ისე, როგორც არასდროს. მისი მზადყოფნა, მორგებოდა ცვალებადი მწვრთნელებისა და ხელმძღვანელობის სურვილებს მოედანზე გასასვლელად, მის თამაშზე უარყოფითად აისახა. არსებობს გარკვეული თვისებები, რომლებიც ადამიანს საშუალებას აძლევს, ნებისმიერ დროს, მცირე გაფრთხილებით ითამაშოს ნებისმიერ პოზიციაზე. წარმატებული „იუთილითი ინფილდერისთვის“ საჭიროა განსაკუთრებული ტემპერამენტი და სტილი. კრისტიან კოსს ეს თვისებები აქვს. არ ვარ დარწმუნებული, რომ შმიტსაც აქვს. ჩემთვის, შმიტი შინაურ ადამიანს ჰგავს. ადამიანი, რომელსაც მარტივი, მაგრამ არსებითი მოთხოვნილებები აქვს: ყინულიანი ყავა მაცივარში, კალიფორნიული ბურიტო საჭმელად, დივანი დასაჯდომად. იმისათვის, რომ ნამდვილად გამოავლინოს თავისი ძალა და ითამაშოს ისე, როგორც განასხვავებს მას კოსის მსგავსი მოთამაშეებისგან, შმიტს პოზიციურად კომფორტი სჭირდება. ის თავის არსში დაცვაზე ორიენტირებული მოთამაშეა. სახლი იქაა, სადაც ხელთათმანია, და მისი დაცვითი პოზიციების გაყოფის სტატისტიკიდან ნათელია, სად არის მისი სახლი, მიუხედავად იმისა, თუ რამდენი ხანია წასულია. როგორც მესამე ბაზისტი: .286/ .349/ .454 / .803 OPS (217 PA) როგორც მეორე ბაზისტი: .204/ .259/ .383/ .641 OPS (294 PA) 8 ივნისს მეტ ჩეპმენმა ხელი დაიზიანა, როცა პირველ ბაზაზე დაბრუნებას ცდილობდა. 10 ივნისს შმიტმა წელს მხოლოდ მეორედ დაიწყო თამაში მესამე ბაზაზე. ის .180-ით ურტყამდა .521 OPS-ით, სანამ დროდადრო პირველ ბაზას ფარავდა. ამ თამაშის მე-9 ინინგში მან მაღალი ფასთბოლი 408 ფუტის მანძილზე გაგზავნა თავისი პირველი ჰომრანის მოსაპოვებლად იმ წელს. ამ სოლო დარტყმამ 4-რანიანი გამარჯვების რალი გამოიწვია და შმიტს 14-თამაშიანი წარმატებული სერია დაუწყო, რა დროსაც მან .375-ით და 1.090 OPS-ით ითამაშა. მიუხედავად იმისა, რომ კოლორადოსთან ფინალში მან ძვირადღირებული შეცდომა დაუშვა, შმიტმა გამოსწორება მოახერხა და გახდა ფრენჩაიზის ისტორიაში პირველი მოთამაშე, რომელმაც ზედიზედ ორ თამაშში გრანდ სლემი დაარტყა — ორივე კიდევ უფრო ტკბილი იყო იმით, რომ მოხდა ლოს ანჯელესის წინააღმდეგ და ლოს ანჯელესში. შმიტი თავის ელემენტში დაბრუნდა, თავის ბუნებრივ და სასურველ მდგომარეობაში. ის კვლავ მესამე ბაზისტი იყო. კომფორტმა და სიმსუბუქემ, რომელიც მან ნაცნობ პოზიციაზე იგრძნო, შეტევაში აფეთქება გამოიწვია — ნუთუ ასე მარტივი იყო ეს ყველაფერი? ანუ, მსგავსი რამ უკვე გვქონდა ნანახი 2024 წლის სეზონის ბოლოს, როდესაც შმიტმა ბალტიმორის წინააღმდეგ მესამე ბაზაზე ზედიზედ სამი სტარტი ხუთი ჰიტითა და სამი RBI-ით დაასრულა. აქ არის მისი დაცვითი სპლიტები 2025 წლიდან: საკმაოდ სასტიკად, შმიტმა ფასთბოლი მარცხენა მაჯაში მიიღო 25 ივნისს გამართულ თამაშში, რამაც მყისიერად დაასრულა მისი წარმატებული სერია. მესამე ბაზაზე ორკვირიანი ყოფნა სიცხისმიერ სიზმარს ჰგავდა. როდესაც ის ტრავმირებულთა სიიდან (IL) დაბრუნდა, ჩეპმენი უკვე მოედანზე იყო და რეალობა ბრილიანტის მარჯვენა მხარეს მკვიდრობდა. მეორე ბაზა იძახდა, და მიუხედავად იმისა, რომ ეს არასდროს ყოფილა მისი საყვარელი პოზიცია, მან მას შანსი მისცა, გაეგრძელებინა წარმატებული სვლა, თუ შეძლებდა, რაც მას ყველაზე სტაბილურ სათამაშო დროს აძლევდა მის მოკლე კარიერაში. ივლისის დასაწყისიდან სეზონის ბოლომდე მან 61 თამაში ითამაშა, უმეტესობა მეორე ბაზაზე — და მან მხოლოდ .220-ით ურტყამდა .663 OPS-ით. შმიტს სეზონის მეორე ნახევარში მეორე ბაზაზე პრეტენზიის განაცხადის შანსი ჰქონდა, მაგრამ მან ეს შანსი გაანიავა. ენატრებოდა თუ არა მას მესამე ბაზა? კვლავ არაპროპორციულად დიდ ენერგიას ხარჯავდა ახალი პოზიციის სირთულეების შესწავლაზე შეტევის ხარჯზე? კვლავ აწუხებდა თუ არა დისკომფორტი მარცხენა მაჯაში (რომელზეც დეკემბერში ოპერაცია გაუკეთეს)? თუ ეს უბრალოდ გარდაუვალი გათანაბრება იყო შეტევაში ტემპერამენტული მოთამაშისთვის? ყოველივე ზემოთქმული? საერთო ჯამში, შმიტმა შთამბეჭდავი ნაბიჯები გადადგა ფლეით დისციპლინაში, მაგრამ ის მაინც