კეზი რასელს თითქმის ათი წელი იყო გასული, რაც კრისლერის ცენტრში ფეხი არ დაედგა. ეს შეიცვალა შაბათს, 14 თებერვალს, როდესაც მიჩიგანის კალათბურთის ლეგენდამ ყავარჯნების დახმარებით გაიარა გვერდითი ხაზის გასწვრივ – ზუსტად იქ, სადაც მისი მაისური ჰკიდია დარბაზის ჭერზე – და დაიკავა ადგილი მოედანთან, „უოლვერინსის“ სათადარიგოთა სკამის გვერდით. იქიდან მას შესანიშნავი ხედი ჰქონდა U-M-ის დომინირებაზე UCLA-ზე, რადგან „უოლვერინსმა“ „ბრუინსი“ მეორე ტაიმში 46-18 დაამარცხა, საერთო ანგარიშით 86-56 გაიმარჯვა. კრისლერში ზედიზედ მეთერთმეტე სრულ ანშლაგზე გამართული მატჩის შესვენებაზე, მიჩიგანმა პატივი მიაგო რასელსა და მის თანაგუნდელებს 1966 წლის Big Ten-ის ჩემპიონი გუნდიდან. მიუხედავად იმისა, რომ რასელი ან არბორში ცხრა წლის შემდეგ პირველად იმყოფებოდა, ეს არ იყო მისი პირველი გაცნობა წლევანდელ გუნდთან, რომელმაც საერთო ჯამში 24-1 და Big Ten-ის ფარგლებში 14-1 მაჩვენებელი დააფიქსირა, ორშაბათისთვის მოსალოდნელი პირველ ნომრად აღიარების წინ. 81 წლის რასელი ფლორიდაში ცხოვრობს, მაგრამ თვალს არ აშორებს „უოლვერინსს“, SEC-ის ქვეყნის შუაგულში. ორგზის All-American (1965-66) კონსენსუსის მფლობელმა, მან U-M 1964 და 1965 წლებში Final Four-ში გაიყვანა. მას უნახავს U-M-ის კალათბურთის თითქმის ყველა ვერსია და, როგორც შაბათს Free Press-ს განუცხადა, ის თვლის, რომ მწვრთნელ დასტი მეის გუნდს აქვს ყველაფერი, რაც საჭიროა ინდიანაპოლისში ამ აპრილს ბადეების ჩამოსახსნელად. "მათ აქვთ სიღრმე და სამწვრთნელო შტაბი, ვფიქრობ, რომ ბოლომდე გასვლა შეუძლიათ", - თქვა რასელმა. "არ მინდა ნაადრევი დასკვნები გავაკეთო, მაგრამ ვგულისხმობ, რომ ისინი რეალურად უნდა განიხილებოდნენ, როგორც საფრთხე გამარჯვებისთვის. შეხედეთ სიღრმეს, თამაშებს, რომლებიც ითამაშეს, შესანიშნავი ქამბექი, რომელიც ნორთვესტერნთან მოახდინეს იმ ღამეს – ვგულისხმობ, ვლოცულობ, რომ მათ შეძლონ ეს." მიუხედავად იმისა, რომ „უოლვერინსის“ თამაშებს თვალს აქტიურად ადევნებდა, ამ შაბათ-კვირას მან პირველად შეძლო U-M-ის ყველაზე თანამედროვე ობიექტების დათვალიერება. ის Yost Field House-ში თამაშისას ფოლადის სკამებზე იჯდა, მაგრამ, როგორც სიცილით აღნიშნა, ახლა ვიდეო ანალიზის ოთახი "კინოთეატრს" ჰგავს. მან და მისმა 1966 წლის ჩემპიონმა თანაგუნდელებმა პარასკევს დრო გაატარეს მიმდინარე გუნდთან, დაესწრნენ ვიდეო სესიას და თქვეს, რომ შთაბეჭდილება მოახდინა სკაუტინგური ანგარიშის სიღრმემ, რასაც "კურთხევა" უწოდეს. "მწვრთნელს შევხვდი გუშინ, ზოგიერთ მოთამაშესაც ვესაუბრე", - თქვა რასელმა. "უბრალოდ აღფრთოვანებული ვარ გუნდის სიღრმით, იმით, თუ როგორ არის თითოეული მოთამაშე ჩართული სისტემაში, ეს დიდ განსხვავებას ქმნის." მიუხედავად იმისა, რომ მას ფავორიტი მოთამაშე არ ჰყავს, თქვა, რომ განსაკუთრებით ადეი მარამ მოახდინა შთაბეჭდილება. შაბათს, 7 ფუტისა და 3 დიუმის სიმაღლის ცენტრმა ცხრა ქულა, რვა მოხსნა, სამი ბლოკი და, ალბათ ყველაზე შთამბეჭდავი, სამი საგოლე გადაცემა დააგროვა. რასელმა თქვა, რომ მოსწონს მარას პასის უნარები. შემდეგ, მან კიდევ ერთი ნაბიჯი გადადგა და მისი უნარები ყველა დროის ერთ-ერთი უდიდესი კალათბურთელის უნარებს შეადარა. "იმ ღამეს თამაშს ვუყურე. ... ის ქარიმ [აბდულ-ჯაბარს] მაგონებდა, როდესაც ბეისლაინთან ახლოს ჰუკ-შოტების სროლა დაიწყო, რათა ორმაგი დაფარვა არ მიეღო", - თქვა რასელმა. "ეს ჭკვიანური მწვრთნელობაა. ასე რომ, ბევრ რამეს ვუყურებდი, მომწონს სიღრმე როგორც შიგნით, ასევე გარეთ. "ვფიქრობ, რაც ყველაზე მეტად მაძლევს შთაბეჭდილებას არის ის, რომ მიუხედავად იმისა, რომ თამაში რევოლუციურად შეიცვალა სამქულიანით, მათ მაინც აქვთ შიდა და გარე თამაში, რაც მართლაც შესანიშნავია." კრისლერის ცენტრის ზედმეტსახელია "კეზის მიერ აშენებული სახლი" და U-M-ის ყველა დროის ერთ-ერთმა უდიდესმა მოთამაშემ სიცილი ვერ შეიკავა, როდესაც ჰკითხეს, როგორ მოსწონდა მისი "სახლის" მდგომარეობა. ამის ნაცვლად, მან ისაუბრა იმაზე, თუ რამდენად ახლოს იყო ან არბორში არასდროს ჩამოსვლასთან – ჩიკაგოდან რეკრუტირებული, ის თითქმის მთლიანად სინსინატიში თამაშზე იყო ორიენტირებული. "რეალურად სხვა უნივერსიტეტისკენ მივდიოდი, მაგრამ ღვთის წყალობით, აქ, მიჩიგანში მოვხვდი", - თქვა მან. "სამი გუნდი მრჩებოდა, მიჩიგანიდან არაფერი მსმენოდა, ამიტომ დავრეკე და ვუთხარი: 'რატომ არაფერი გსმენიათ ჩემგან?' და მათ უპასუხეს: 'გვითხრეს, რომ აღარ იყავით დაინტერესებული.' "ჩამოვედი, ვესტუმრე, იოსტის შიდა მხარე არასდროს უჩვენებიათ, მაგრამ [ბილ] ბანტინი იყო ჩემი მასპინძელი, მართლა მომეწონა მწვრთნელი [დეივ] სტრაკი და ის ატმოსფერო, რაზეც ის საუბრობდა. უბრალოდ ძალიან მადლობელი ვარ, რომ აქ თამაშის შანსი მქონდა და შემიძლია დავბრუნდე." ეს სტატია თავდაპირველად გამოქვეყნდა Detroit Free Press-ზე: „კეზი რასელი მიჩიგანის საკალათბურთო გუნდში სიდიადეს ხედავს“.