კოკო გაუფი და ალექსანდრა ეალა დუბაის საჩოგბურთო ჩემპიონატზე ერთმანეთს დაუპირისპირდებიან. გაუფმა ოთხშაბათს მეოთხედფინალში ადგილი მოიპოვა, რა დროსაც ელის მერტენსთან ჩამორჩენის შემდეგ 2-6, 7-6, 6-3 ანგარიშით მოიგო. ეს არ იყო იოლი გამარჯვება გაუფისთვის, რომელსაც სამი მატჩპოინტის მოგერიება მოუწია, სანამ თამაშის მსვლელობას შემოაბრუნებდა და მატჩს დაასრულებდა. მოგვიანებით, ალექსანდრა ეალამ სორანა კირსტეა პირდაპირ სეტებში 7-6, 6-4 დაამარცხა და ასევე მეოთხედფინალში გავიდა. ეს არ იქნება მათი პირველი შეხვედრა ტურზე. ერთი წლის წინ ისინი იტალიის ღია პირველობაზე წყვილებშიც თამაშობდნენ. გაუფს 2025 წლის იტალიის ღია პირველობის მესამე რაუნდში გამარჯვების შემდეგ ჰკითხეს, ვინ იყო მათი წყვილებში თამაშის ინიციატორი და მან დაადასტურა, რომ ერთად თამაში ეალამ შესთავაზა. ერთ-ერთმა ჟურნალისტმა გაუფს ჰკითხა, რამდენად ახსენებდა ეალას მიმართ გაზრდილი ყურადღება იმას, რაც მან თავისი კარიერის დასაწყისში განიცადა. გაუფმა განაცხადა: „ის ამას შესანიშნავად უმკლავდება. სპორტში არის აღმასვლები და დაღმასვლები, მაგრამ ხვდები, რომ მედია იქ იმისთვისაა, რომ მოვლენები ასახოს და უფრო საინტერესო გახადოს, თუმცა ეს არ უნდა იყოს დამატებითი წნეხი ან მსგავსი რამ. „ის მშვიდი მეჩვენება. ეტყობა, რომ ბევრს შრომობს, ამიტომ მისთვის რჩევა არ მაქვს, რადგან მშვიდად ჩანს. და რაც შემეხება მე…“ „ერთადერთი, რაც ვუთხარი, ის იყო, რომ წყვილებმა ძალიან დამეხმარა ამ სიტუაციაში, როდესაც მოედანზე ცოტა ნაკლებად სტრესული დრო მაქვს. ამიტომ მოვუწოდე, ეთამაშა, როდესაც შეეძლო.“ ეალა სწრაფად იქცა ჩოგბურთის ერთ-ერთ ყველაზე ცნობად სახედ, რომელიც მსოფლიოს ნებისმიერ წერტილში, სადაც კი თამაშობს, გულშემატკივრებს იზიდავს. ფილიპინელმა ვარსკვლავმა გაზრდილ ყურადღებას კარგად გაართვა თავი, ის სიამოვნებით შეხვდა თავის აღმასვლას და არ გრძნობდა თავს დაძაბულად. მისი უნარი, შეინარჩუნოს სიმშვიდე მზარდი წნეხის ქვეშ, მისი ახალგაზრდა კარიერის ერთ-ერთი გამორჩეული თვისება გახდა. კოკო გაუფის მიმდინარე ფორმის არასაიმედოობის გათვალისწინებით, ალექს ეალას რეალური შანსი აქვს, მეორედ გავიდეს WTA 1000 ტურნირის ნახევარფინალში. ეალა მთელი კვირა სტაბილურად გამოიყურებოდა, მაშინ როცა გაუფი ზოგჯერ არამყარი იყო და დუბაიში ამ ეტაპამდე მისასვლელად დიდი ბრძოლა დასჭირდა. ელის მერტენსის წინააღმდეგ მისი მატჩის უკან გადახედვისას, ციფრები ყველაფერს ამბობს: 16 ორმაგი შეცდომა და პირველი მოწოდების მხოლოდ 43 პროცენტი. ეალა, მეორე მხრივ, მთელი ტურნირის განმავლობაში ძლიერად აწვდიდა. ის ასევე უფრო სტაბილური იყო უკანა ხაზიდან, ვიდრე ჩვეულებრივ, რამაც შეიძლება დიდი როლი ითამაშოს ამ დაპირისპირებაში. მაგრამ, მიუხედავად მოწოდებასთან დაკავშირებული პრობლემებისა, გაუფი მაინც ერთ-ერთი ყველაზე მებრძოლი ჩოგბურთელია. ის არასოდეს ნებდება და მისი დამარცხება ყოველთვის რთულია. თუ ეალა შეძლებს სუფთად დარტყმას და კორტის უკანა ხაზიდან მყარად თამაშს, მას აქვს ყველა შანსი, რომ უპირატესობა მოიპოვოს. სწორედ ეს სტაბილურობა შეიძლება გახდეს მისი წარმატების გასაღები.