PEBBLE BEACH, კალიფ. – როდესაც კოლინ მორიკავა Cal-Berkeley-დან პროფესიონალ კარიერას იწყებდა, მან მონაწილეობა მიიღო TrackMan-ის ტესტირებაში. Golf Channel-ის აარონ ობერჰოლსერს ახსოვს, რომ ლეგენდარულ მაჩვენებლებზე საუბრობდნენ მორიკავას 6-irons-ით შესრულებულ დარტყმებზე, რომლებიც უკვე ისეთივე ზუსტი იყო, როგორც PGA ტურის მოთამაშეების pitching wedges. „როდესაც ეს გავიგე, ვთქვი: 'უნდა ვნახო, რომ დავიჯერო',“ – თქვა ობერჰოლსერმა. მორიკავამ, რომელიც გასულ კვირას 29 წლის გახდა, ობერჰოლსერს აჩვენა, რომ ფორმაშია. შაბათს, მორიკავამ ყველა 18 გრინზე მოახერხა მოხვედრა რეგულაციით, 11 ბირდი შეასრულა და 10-ის ქვეშ 62 დარტყმით ითამაშა Pebble Beach Golf Links-ზე. რამდენად კარგი იყო მორიკავას ბურთის დარტყმა? მან 6.472 დარტყმით აჯობა კონკურენტებს ეფექტურობით მოახლოების დარტყმებში, რაც საუკეთესო Strokes Gained: Approach მაჩვენებელია AT&T Pebble Beach Pro-Am-ის ისტორიაში და მეორე საუკეთესო Shotlink-ის ეპოქაში (2004 წლიდან). „ბოლო ორი დღე ისეთი შეგრძნება მაქვს, თითქოს ჩემს ძველ თავს დავუბრუნდი, გოლფის ბურთის კონტროლის მხრივ. გაცილებით მეტ pin-high დარტყმას ვხედავ, რაც შესანიშნავია მათთვის, ვინც ბურთის დარტყმაზეა დამოკიდებული. სასიამოვნოა, როცა ზუსტად იცი, სად დაიწყებენ შენი irons-ები," – განაცხადა მორიკავამ. მისმა ბირდების სერიამ, რომელიც მოიცავდა ოთხ ზედიზედ ბირდს წინა ცხრა ხვრელის დასასრულებლად და ხუთს ბოლო ექვსი ხვრელიდან, ის 17-ის ქვეშ 199 დარტყმაზე აიყვანა, რითაც მეორე ადგილზე სამმხრივი ფრეში მოხვდა და ორი დარტყმით ჩამორჩა აქშაი ბჰატიას მიერ დაწესებულ ტემპს. მორიკავა, რომელმაც კარიერაში ორი მეიჯორი და ექვსი ტურის ტიტული მოიგო, 2023 წლის Zozo Championship-ის შემდეგ არ მოუგია და 2021 წლის British Open-ის მოგების შემდეგ მხოლოდ ერთი ტურის ტიტული აქვს მოპოვებული. Team USA-სთვის არასახარბიელო Ryder Cup-ის შემდეგ, მორიკავამ სეზონი ჰავაიზე გაშვებული ქათით და გასულ კვირას ფენიქსში უსახური T-54 შედეგით დაიწყო. ეს არის ზედიზედ ცხრა სტარტი ივნისის ბოლოდან, ტოპ-10-ში მოხვედრის გარეშე. „ამ წელს ძალიან კარგად განწყობილი შევედი. სონის ორ რაუნდს თამაშობ და cut-ს ვერ გადიხარ, და ხვდები, რომ, კაცო, უნდა გადააკეთო ყველაფერი, რასაც ბოლო ორი თვე აკეთებდი," – თქვა მან. „ეს თამაში ისედაც საკმაოდ სტრესულია და ვფიქრობ, რატომღაც კიდევ უფრო სტრესულს ვხდი.“ მორიკავა სწრაფად აღიარებს, რომ საკუთარი თავის მიმართ მკაცრია და მაღალი მოლოდინები აქვს. მისი დამოკიდებულებაა, რომ ის მოსაგებად თამაშობს და ბოლო წლებში თასების ნაკლებობამ გამოიწვია მწვრთნელების ცვლილებები, putter-ის ცვლილებები და ფრუსტრაცია. „ჩემი გუნდიდან ნებისმიერს რომ ჰკითხოთ, საკმაოდ სწრაფად შემიძლია საკუთარ თავზე ხელის ჩაქნევა, რადგან ვიცი, რომ აქ მართლაც მცირე ზღვრებია,“ – თქვა მან. CBS-ის ჯიმ ნანცმა ეთერში აღნიშნა, რომ ის მორიკავას შეხვდა და ის ცუდ ხასიათზე იყო. მაგრამ მისმა დიდი ხნის მწვრთნელმა, რიკ სესინგჰაუსმა, პარასკევს საჭირო გამამხნევებელი საუბარი ჩაუტარა. „მან გუშინ შემახსენა, როცა პირველად მოვედი და პროფესიონალი გავხდი, არ მაინტერესებდა გულწრფელად cut-ის გავლა ან ტოპ-20-ში მოხვედრა, მე მოსაგებად მოვედი,“ – თქვა მორიკავამ. „როდესაც მან ეს გუშინ მითხრა, შეიცვალა ჩემი აზროვნება დღევანდელი დღის მიმართ. მინდოდა გამოსვლა და მოგება, უქმეების მოგება, ტურნირის მოგება. ახლა ჩვენ საკუთარ თავს შანსი მივეცით.“ მისმა irons-ების ზუსტმა დარტყმებმა ის ტროფეის მოსაპოვებლად ბრძოლაში ჩააბა კურსზე, სადაც ამ ტურნირის ყველა 10 რაუნდში მან პარზე დაბალი შედეგი აჩვენა. კითხვა რჩება: შეძლებს თუ არა მისი putter-ი თანამშრომლობას? მან შაბათს მხოლოდ 58 ფუტის სიგრძის putts შეასრულა – თუმცა ხვრელთან ასე ახლოს დარტყმამ ხელი შეუწყო ამ მცირე მაჩვენებელს. მორიკავამ ამ კვირაში putter-ი ისევ შეცვალა, ჩანთაში TaylorMade Spider ჩადო. „ეს putter-ი ფაქტობრივად კურტ კიტაიამას მოვპარე ორი კვირის წინ, როცა სახლში ვიყავით,“ – თქვა მორიკავამ. „ის საკმაოდ კარგად ჯდება, რაც საშუალებას აძლევს ოდნავ იფრინოს, მაგრამ არ აქვს ისეთი toe hang, როგორც კისერი ვარაუდობს უბრალოდ mallet-ის ვიზუალის გამო. ასე რომ, ის აკეთებს იმას, რაც მინდა. იმედია, ხვალ ონლაინ დავიწყებთ მათ და ვნახავთ, ჩავარდებიან თუ არა.“ მაგრამ მან აღიარა, რომ putter-თან დაკავშირებით ჯერ კიდევ არ არის დარწმუნებული და დასძინა: „ვფიქრობ, ასე ვიქნები ალბათ მთელი ჩემი კარიერის განმავლობაში.“ მორიკავა გასულ სეზონში SG: Putting-ში 156-ე ადგილზე იყო, ხოლო სეზონის დასაწყისში ის 159-ეა. ამ კვირაში, ის 80-კაციან მონაწილეთა შორის 59-ე ადგილზეა. მიუხედავად ამისა, მას სჯერა, რომ flatstick-ით უკეთესი დღეები ელოდება. „ვფიქრობ, მე შემიძლია მაინც ვიყო ძალიან მყარი putter-ის მოთამაშე, საკმარისად თანმიმდევრული, რომ როდესაც გადამწყვეტი მომენტი დადგება, ეს putts შევასრულო,“ – თქვა მან. „ეს წარსულში მინახავს, ხვალ ბევრს ჩავუღრმავდები იმ მოგონებებს და შემდეგ გავარკვევთ.“