კონტრაქტის საკითხები ხშირად განსაზღვრავს კლუბის ირგვლივ არსებულ განწყობას და იბრაჰიმა კონატეს შესახებ ბოლოდროინდელმა კომენტარებმა „ლივერპულის“ გულშემატკივრებს საფიქრალი გაუჩინა. „ენფილდზე“ მისი ამჟამინდელი კონტრაქტის დასრულებამდე სულ რაღაც ოთხი თვე რჩებოდა, რაც მცველის მომავალს გაურკვევლობით მოიცავდა. თუმცა, დევიდ ლინჩმა, რომელიც დეივ დევისს „ანფილდ ინდექსის“ პოდკასტ „მედია მეთერსში“ ესაუბრა, განახლებული ინფორმაცია გააჟღერა, რომელიც ფრთხილ ოპტიმიზმზე მიუთითებს. ლინჩმა განაცხადა: „გასულ კვირას მქონდა საუბარი, რომელმაც ფეხბურთელის მხრიდან ოპტიმიზმის საფუძველი მომცა – მათ კვლავ აქვთ დისკუსიები, ასე რომ, სიტუაცია სრულიად ჩიხში არ არის შესული.“ ეს ცნობა იმაზე მიუთითებს, რომ მოლაპარაკებები კულისებში ჯერ კიდევ მიმდინარეობს, მიუხედავად იმისა, რომ სხვა კლუბების პოტენციური ინტერესის შესახებ სპეკულაციები მატულობს. სეზონში, როდესაც არნე სლოტი ზეწოლის ქვეშ იმყოფება იმედგამაცრუებელი ტიტულის დაცვის შემდეგ, რამაც „ლივერპული“ პრემიერ ლიგაში მეექვსე ადგილზე დატოვა, საკვანძო ფეხბურთელების ირგვლივ სიცხადე სულ უფრო მნიშვნელოვანი ხდება. ლინჩის განახლებული ინფორმაციის ერთ-ერთი ყველაზე საინტერესო ელემენტი კონატეს აზროვნებას უკავშირდება. კონტრაქტის ჩიხში შესვლა ხშირად გარდაუვალი ჩანს მოლაპარაკებების გაჭიანურებისას, თუმცა ეს სიტუაცია უფრო მოქნილი ჩანს. როგორც ლინჩმა განმარტა: „ეს არ ნიშნავს, რომ აუცილებლად პოზიტიური შედეგი იქნება, მაგრამ მე არ მრჩება შთაბეჭდილება, რომ მას სადმე სხვაგან წასვლა სურს და „ლივერპულში“ კონტრაქტის გაგრძელების ინტერესი არ აქვს.“ ამგვარ განსხვავებას დიდი მნიშვნელობა აქვს. „ლივერპულის“ დაცვითი სტრუქტურა ამ სეზონში უკვე მოექცა ყურადღების ცენტრში და კონატეს მსგავსი ცენტრალური მცველის დაკარგვა დამატებით გამოწვევებს შეუქმნის სლოტს, რადგან ის ცდილობს საშინაო ასპარეზზე აღდგენა ჩემპიონთა ლიგის ამბიციებსა და ინგლისის თასის წარმატებასთან დააბალანსოს. ფრანგის ფიზიკური მონაცემები და აღდგენის სისწრაფე შეეფერება მწვრთნელის ტაქტიკურ მიდგომას, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც „ლივერპული“ ცდილობს მაღლა დაიცვას თავი მოედანზე. გულშემატკივრებს შეიძლება ახსოვდეთ, თუ რამდენად სწრაფად შეიძლება შეიცვალოს ნარატივები კონტრაქტის მოლაპარაკებების დროს. რამდენიმე კვირის წინ, კონატეს მომავლის ირგვლივ განწყობა პესიმისტური იყო. ახლა, ტონი შერბილდა, თუნდაც გაურკვევლობა რჩებოდეს. ფოტო: IMAGO ლინჩის შეფასება ასახავს ელიტარულ კლუბებში მოლაპარაკებების დელიკატურ ბუნებას. მან განაცხადა: „მე ვფიქრობ, შანსი არსებობს. გადაიზრდება თუ არა ეს შანსი რაიმე კონკრეტულში, ჯერ გასარკვევია.“ ეს გაზომილი პერსპექტივა შეესაბამება „ლივერპულის“ ირგვლივ არსებულ ზოგად განწყობას. მოედანზე პროგრესის ნიშნებია, მათ შორის გაუმჯობესებული თამაში ბოლო თასის მატჩებში, თუმცა არაფერია გარანტირებული. სლოტის პროექტი დიდწილად გუნდში სტაბილურობაზეა დამოკიდებული. პირველ სეზონში პრემიერ ლიგის ტიტულის მოპოვების შემდეგ, მოლოდინები მაღალი რჩება, მიუხედავად ამ წლის არათანაბარი სალიგო კამპანიისა. საკვანძო ფეხბურთელების შენარჩუნება მნიშვნელოვან როლს შეასრულებს მწვრთნელზე ზეწოლის შესამსუბუქებლად, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც „ლივერპული“ ცდილობს იმპულსის აღდგენას ყველა ტურნირზე. ლინჩმა აღიარა, რომ მისი საკუთარი შეხედულება ბოლო დღეებში შეიცვალა და თქვა: „მე გადავედი იმ აზრიდან, რომ შანსი არ იყო, ახლა კი ვფიქრობ, რომ შანსი არსებობს იმ საუბრის გამო, რომელიც მქონდა.“ ეს ევოლუცია ასახავს გულშემატკივრებს შორის არსებულ ფართო დისკუსიას, რომლებიც ყურადღებით აკვირდებიან მოვლენებს დასკვნების გამოტანის გარეშე. მოლაპარაკებების გაგრძელებისას შესაძლოა მოთმინება იყოს საჭირო, და ლინჩმა აღიარა, რომ სიტუაციის გაუმჯობესება ეტაპობრივი იყო და არა დრამატული. მან დაასკვნა: „რამდენიმე კვირის წინანდელთან შედარებით ახლა უფრო ოპტიმისტურად ვარ განწყობილი, ეს ნამდვილად ასეა.“ „ლივერპულისთვის“, ოპტიმიზმის მცირე მატებაც კი მნიშვნელოვნად იგრძნობა, გუნდის რამდენიმე სფეროს ირგვლივ არსებული გაურკვევლობის გათვალისწინებით. რადგან სეზონი გადამწყვეტი ეტაპებისკენ მიდის, კონტრაქტის სიცხადე შეიძლება გახდეს განმსაზღვრელი ფაქტორი იმისა, თუ როგორ შეაფასებენ გულშემატკივრები კლუბის მიმართულებას სლოტის ხელმძღვანელობით. „წითლები“ რჩებიან აქტიურები ევროპაში და ინგლისის თასზე, და გუნდის თამაშმა კვლავ დაიწყო შეკრულობის ნიშნების გამოვლენა. კონატეს გრძელვადიანი მომავლის უზრუნველყოფა ძლიერ სიგნალს გაუგზავნის, რომ „ლივერპული“ სტაბილურობას გეგმავს მიმდინარე რეკონსტრუქციასთან ერთად.