მილანი — აშშ-ის ნაკრების მცველი ქუინ ჰიუზი ირწმუნება, რომ დროს კარგად ატარებს. მიუხედავად იმისა, რომ ინტერნეტ მომხმარებლები მის სახის გამომეტყველებაზე დაყრდნობით მუდმივად კამათობდნენ, ბედნიერია თუ არა ამერიკელი მცველი, ჰიუზის აღფრთოვანება სრულად გამოჩნდა მას შემდეგ, რაც მან ოთხშაბათს, 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიადის მეოთხედფინალში, შვედეთის წინააღმდეგ 2-1 მოგებულ მატჩში ოვერტაიმში გამარჯვების გოლი გაიტანა. კითხვაზე, თუ რას გრძნობდა გოლის გატანის შემდეგ, ჰიუზმა უბრალოდ თქვა: „შვება“. გოლის შემდეგ ჰიუზის თანაგუნდელებმა ის ჩაეხუტნენ, რითაც აშშ-ის ნაკრებმა ნახევარფინალში ადგილი მოიპოვა, სადაც პარასკევს სლოვაკეთს დაუპირისპირდება. ამის შემდეგ ჰიუზმა ძმასთან, ჯეკ ჰიუზთან ჩაიხუტა. „ეს დაუჯერებელია. ეს მასშტაბური გოლია, მასშტაბურ მომენტში. ეს უბრალოდ ჩვენი ერთ-ერთი საუკეთესო მოთამაშე იყო, რომელმაც თამაში ჩვენთვის მოიგო“, – თქვა ჯეკ ჰიუზმა. დილან ლარკინმა დაამატა: „დაუჯერებელი მომენტია ჩვენი ქვეყნისთვის და ამერიკული ჰოკეისთვის. მან ეს შეძლო, ეს მაჟრჟოლებს. ეს იყო დაუჯერებელი შესრულება." მეთიუ ტკაჩუკის თქმით, ჰიუზის კარიერაში პირველმა ოლიმპიურმა გოლმა ის ჰაერში ააგდო. „ეს ნამდვილად ყველაზე მაღალი ნახტომი იყო ჩემი ოპერაციის შემდეგ... მომიწევს ქაფის როლიკის გამოყენება“, — ხუმრობით თქვა მან. ჰიუზი „იმედგაცრუებული იყო“, რომ ტრავმის გამო ვერ შეძლო თავისი ქვეყნის წარმოდგენა გასული წლის „ოთხი ერის დაპირისპირებაზე“, მაგრამ ის ოლიმპიადაზე დაკარგულ დროს ანაზღაურებს, რაც 2014 წლის შემდეგ პირველი ტურნირია NHL-ის მოთამაშეების მონაწილეობით. „ვგრძნობდი, რომ იმ დროს შესანიშნავ ჰოკეის ვთამაშობდი და იქ ვერ ვიყავი“, — თქვა მან 2025 წლის ოთხი ერის ტურნირზე. „ცუდია, მაგრამ წინ მივდივართ. ამჯერად აქ ვარ. უბრალოდ ძალიან მსიამოვნებს“. ჰიუზს ოთხ თამაშში ექვსი ქულა აქვს – ერთი გოლი და ხუთი საგოლე გადაცემა. ის აშშ-ის ნაკრების ორი მოთამაშიდან ერთ-ერთია, რომელმაც ტურნირის ყველა თამაშში მინიმუმ ერთი ქულა დააგროვა, ოსტონ მეთიუსთან ერთად, რომელმაც მის ოვერტაიმის გოლზე მეთ ბოლდისთან ერთად საგოლე გადაცემა შეასრულა. ჰიუზის ხუთი საგოლე გადაცემა ბრაიან ლიჩის რეკორდს იმეორებს, როგორც აშშ-ის მცველის მიერ ყველაზე მეტი საგოლე გადაცემა ოლიმპიადაზე NHL-ის მოთამაშეების მონაწილეობით. „მსიამოვნებდა გერბის ტარება და იმ სუპერვარსკვლავებთან თამაში, რომლებიც ჩვენს გუნდში გვყავს, ამ ბიჭების გაცნობა ოლიმპიურ სოფელში“, — თქვა ჰიუზმა. „უბრალოდ მინდოდა ეს რაც შეიძლება დიდხანს გამეგრძელებინა“. ჰიუზის ძმებმა ლარკინის გოლზე მეორე პერიოდში საგოლე გადაცემა შეასრულეს, რითაც ანგარიში გაიხსნა. და-ძმების კავშირი ნაყოფიერი აღმოჩნდა — ESPN Insights-ის თანახმად, ქუინ ჰიუზმა და ჯეკ ჰიუზმა აშშ-ის ნაკრების გოლების ნახევარში შეიტანეს წვლილი. „ეს საოჯახო საქმეა“, — თქვა ჯეკ ჰიუზმა. „ძმასთან ერთად თამაშის შესაძლებლობაში რაღაც უნიკალურია“, — დაამატა აშშ-ის მთავარმა მწვრთნელმა მაიკ სალივანმა. „მე უბრალოდ ვფიქრობ, რომ ეს დამატებითი ინსპირაციაა ისეთი მოთამაშისთვის, როგორიცაა ის, რომ სურდეს ამ ტიპის ღონისძიებებში მონაწილეობა. ვიცი, რომ გასულ წელს, „ოთხი ერის დაპირისპირებამდე“ და მის დროს ვესაუბრე მას და ვუთხარი, თუ რამდენად გვენატრებოდა და რას ნიშნავდა ის ამ გუნდისთვის, და რომ დადგებოდა დრო, როცა ის შეუერთდებოდა ჯგუფს და ეს მომენტი დადგა. და არ შეიძლება უფრო ბედნიერი ვიყო, რომ ის ჯანმრთელია და ჩვენთვის თავდაუზოგავად იბრძვის.“ ამერიკელები თამაშის ბოლო წუთებში 1-0-ს იგებდნენ და რეგულარული დროის მოგებამდე 1:31 წუთი აშორებდათ, როდესაც შვედმა მიკა ზიბანეჟადმა საპასუხო გოლი გაიტანა. ამ დარტყმამ მეოთხედფინალური მატჩი ოვერტაიმში გადაიყვანა, 10-წუთიან უეცარ სიკვდილის პერიოდში, რომელიც 3-3-ზე ითამაშეს. სივრცე და შესაძლებლობა არის ის, სადაც ჰიუზი თავს საუკეთესოდ გრძნობს. ქუინ ჰიუზი, ჯეკ აიკელი და ჯეიკ გიუენცელი ყინულზე აშშ-ის გუნდისთვის გამოვიდნენ, როდესაც მათი თანაგუნდელები მოუთმენლად უყურებდნენ სკამიდან. ლარკინმა თქვა, რომ ეს იყო „ყველაზე ნერვიული მომენტი, რაც კი ჰოკეის თამაშში განუცდია“, მაგრამ ჰიუზის შაიბით დანახვამ მას სიმშვიდე მოუტანა: „ძალიან დავმშვიდდი, როდესაც ქუინი (ჰიუზი) შაიბით დავინახე.“ ჰიუზმა თქვა, რომ მან „შექმნა გარკვეული სივრცე ჩემთვის“ დარტყმისთვის. „გამიმართლა. დამცველები იმ პოზიციაში მოვაქციე, სადაც მინდოდა და შევძელი დარტყმა. ... ბექჰენდიდან ფორჰენდზე გადავიტანე, სადაც მინდოდა.“ მაგრამ მისმა თანაგუნდელებმა ამას იღბალი არ უწოდეს. „ის მსოფლიოში ერთ-ერთი ყველაზე რთული მოთამაშეა 3-3-ზე დასაფარად. ის ისე ახერხებს გვერდით გადაადგილებას და სწრაფ დარტყმას“, — თქვა მეთიუ ტკაჩუკმა. „ის ამას აკეთებს 5-5-ზე. ის ამას აკეთებს უმრავლესობაში. ბევრი შანსი გვქონდა ზუსტად იმ შუა ზონაში. არ ვიცი, ის მესამე იყო თუ მეოთხე. ხელთათმანის მხარეს, ძელთან და გოლი. კიდევ ერთი დღე ვიცხოვროთ საბრძოლველად. ეს უბრალოდ ყველაზე წარმოუდგენელი შეგრძნებაა.“ ჰიუზის თამაში კიდევ უფრო შთამბეჭდავი იყო იმის გათვალისწინებით, რომ მან ოთხშაბათის ოვერტაიმის მოგებაში მრავალი წუთი ითამაშა. მწვრთნელმა სალივანმა თქვა, რომ ოვერტაიმი მათი „მე-7 თამაში“ იყო და ისინი მთელ ძალას ხარჯავდნენ ოქროს მედლის ოცნების შესანარჩუნებლად. „თუ არ მოვიგებთ, არაფრისთვის არ ვთამაშობთ“, — დაამატა სალივანმა. „ასე რომ, ჩვენ სკამის უკნიდან გადაწყვეტილებებს ამაზე დაყრდნობით ვიღებდით. უბრალოდ ვცდილობდით მოთამაშეები ყინულზე იმ სიტუაციებში გაგვეშვა, რომლებშიც ვფიქრობდით, რომ ჩვენს გუნდს მოგების საუკეთესო შანსს მივცემდით და (ჰიუზი) ბევრ ასეთ სიტუაციაში იყო.“ ჰიუზი და აშშ-ის ნაკრები პარასკევს ნახევარფინალში სლოვაკეთს დაუპირისპირდებიან. ჰიუზის ძმები შესაძლოა ხუთშაბათს მილანო სანტაჯულიას ყინულის ჰოკეის არენაზე დაბრუნდნენ აშშ-ის ქალთა ნაკრების ოქროს მედლის მატჩზე კანადის წინააღმდეგ.