ლაილა ედვარდსი ისტორიას წერს 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიადაზე, თუმცა მისი ყინულზე მოგზაურობა ბავშვობაში დაიწყო, მამამისის, რობერტ ედვარდსისა და დედამისის, ჩარონ გრეი-ედვარდსის, მხარდამჭერი მშობლების წყალობით. 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიადაზე ედვარდსი გახდა პირველი შავკანიანი ქალი, ვინც აშშ-ის ოლიმპიური ჰოკეის ნაკრებში ითამაშა. მისი ცხოვრებისეული ოცნება ამ განსაკუთრებული მომენტით დაგვირგვინდა, მას შემდეგ რაც პირველად 3 წლის ასაკში ჩაიცვა ციგურები, ვნება, რომელსაც მისი მამა და დედა უწყობდნენ ხელს. "იქნება ეს დრო, ფული... ისინი არიან მიზეზი, რის გამოც მე აქ ვარ", - განუცხადა მან PEOPLE-ს. "კლიშედ ჟღერს, მაგრამ ეს ძალიან მართალია. ტურნირები, რომლებზეც მივდიოდი გამოცდილების მისაღებად და გასაუმჯობესებლად, ბევრი ფული ღირდა. ალბათ ძალიან კარგად ვიქნებოდით, ჰოკეი რომ არ მეთამაშა." "ყინული ძვირია. მერე უნდა გადაიხადო მწვრთნელის, აღჭურვილობის საფასური", - განაგრძო ლაილამ. "სიტყვებით ვერ გადმოვცემ, რამდენი ფული ჩადეს ამაში და ადრე წავიდნენ სამსახურიდან, რათა თამაშზე ან ვარჯიშზე წავეყვანე." ჰოკეისადმი გატაცება ედვარდსების ოჯახშია. რობერტი თამაშობდა ამ სპორტს ბავშვობაში და უფრო მეტად ჩაერთო მასში მას შემდეგ, რაც ნახა ადგილობრივი კლივლენდ ჰაითსის საშუალო სკოლის გუნდი, რომელმაც მოიგო მნიშვნელოვანი ტიტულები, მათ შორის შტატის ჩემპიონატი. "ძალიან პატარა ვიყავი და მოედანზე ავედი, ვნახე საშუალო სკოლის თამაში და ვიფიქრე, 'ეს ბიჭები გასაოცარები არიან'", - გაიხსენა რობერტმა ESPN-თან 2026 წლის თებერვალში. "ეს იყო მთელი ყველაფერი გუნდის ირგვლივ და ყველა იქ მყოფი. შემდეგ ვნახე ჰოკეის შესახებ სკოლის შემდგომი გადაცემა და უბრალოდ ამ შეცდომამ შემიპყრო." მან ყინულზე გასვლა 12 წლის ასაკში დაიწყო, მაგრამ მიხვდა, რომ სპორტი "მშობლების უფრო მეტ ჩართულობას მოითხოვს", როგორც მან ESPN-ს განუცხადა. "როდესაც ჩემმა შვილებმა დაიწყეს, ორი რამ, რაც ჩემი საკუთარი გამოცდილებიდან ავიღე და დამეხმარა, იყო ნომერ 1, თუ ისინი ჰოკეის თამაშს აპირებენ, პირველ რიგში ციგურაობა უნდა ისწავლონ", - განუმარტა რობერტმა გამოცემას. "და ნომერ 2 იყო ის, რომ მე ყოველთვის ვიქნებოდი მათი ადვოკატი." NBC ოლიმპიადის ვებსაიტის მიხედვით, ლაილას ძმებმა, ბობიმ და კოლსონმა, და დამ, ჩაილამ, ასევე გაატარეს დრო ყინულის მოედანზე ყინულის ჰოკეის თამაშში. (ლაილას ასევე ჰყავს და სახელად ბრიტნი.) დედმამიშვილები ხშირად ვარჯიშობდნენ ერთად. ბავშვობაში, როდესაც ისინი სახლში შიდა ჰოკეიში ეჯახებოდნენ ერთმანეთს, ლაილა მეკარედ დანიშნეს, ESPN-ის ცნობით. რობერტი ლაილას ჰოკეისკენ მოუწოდებდა, დაწყებული ფიგურულ სრიალში 3 წლის ასაკში, სანამ 5 წლის ასაკში ჰოკეიზე გადავიდოდა. "მან ციგურებზე დაგვაყენა, როგორც კი სიარული შეგვეძლო", - განუცხადა ლაილამ PEOPLE-ს 2026 წლის იანვარში. "ეს მამაჩემის გეგმის ნაწილი იყო თავიდანვე. მე წარმოდგენა არ მქონდა, მაგრამ მან იცოდა. ის ამბობდა, 'შენ ფიგურულ სრიალში არ მიდიხარ. ეს მხოლოდ ჰოკეისთვის დაგეხმარება'," "ამავდროულად, მე საჯარო სრიალზე ვიყავი ჰოკეის ციგურებით, ასე რომ ყინულზე ვიყავი მთელი დღე ყოველდღე, უბრალოდ იმიტომ, რომ მიყვარდა," - გაიხსენა მან. ლაილას მშობლები მხარს უჭერდნენ მის ჰოკეის კარიერას, მაშინაც კი, თუ ეს ნიშნავდა, რომ ის წლობით იქნებოდა შორს თავისი ოცნებების ასრულებისას. მერვე კლასში, ლაილამ დატოვა ოჰაიო და ჩაირიცხა ბიშოპ კერნის კერძო სკოლაში, რომელიც როჩესტერში, ნიუ-იორკში მდებარეობს. Team USA-ს ვებსაიტის მიხედვით, ლაილა ჩაირიცხა, რათა სკოლის ჰოკეის პროგრამაში ეთამაშა. "ჩვენ იმდენი შევწირეთ. არ ვიცი, ბევრი ადამიანი თუ არის მზად, ამდენი რამ დათმოს თავისი ცხოვრებიდან", - განუცხადა ჩარონმა WKYC-ს 2026 წლის იანვარში. "ეს კლივლენდ ჰაითსის დასასვენებელ ცენტრში დაიწყო, ასე რომ, ეს უბრალოდ სამეზობლო გასართობი იყო." "წარმოდგენა არ გვქონდა, რომ ეს მთელ მსოფლიოში, მთელ ქვეყანაში წაგვიყვანდა, თუნდაც კოლეჯის სტიპენდიები მოუტანდა. წარმოდგენა არ გვქონდა," - დაძინა მან. ლაილას ასპარეზობა 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიადაზე მონუმენტური მომენტი იყო სპორტსმენისთვის და მისი ოჯახისთვის, რომელსაც სურდა მისი თამაში თამაშებზე ენახა. GoFundMe კამპანია დაიწყო იმისთვის, რომ ლაილას ოჯახის ათზე მეტ წევრს მილანში გამგზავრება შესძლებოდათ მისი ასპარეზობის სანახავად, Associated Press-ის ცნობით. შემოწირულობების ტალღის წყალობით, ლაილას ოჯახმა გადააჭარბა 50 000 აშშ დოლარის მიზანს, ნაწილობრივ კლივლენდ ჰაითსის მშობლიური ქალაქის სხვა გმირების: ტრევის და ჯეისონ კელსის გულუხვი საჩუქრის წყალობით. "ჩემმა ოჯახმა GoFundMe შექმნა, და [ტრევისმა] შემოწირულობა გააკეთა... ის დაუკავშირდა, თუ როგორ შეეძლო კიდევ დახმარება", - განუცხადა ლაილამ PEOPLE-ს. "ასე რომ, ისინი მართლაც კარგი ბიჭები არიან," "ისინი მართლაც კარგი ადამიანები არიან, მათი სპორტული შესაძლებლობების მიღმაც," - დაძინა მან. როდესაც ოჯახისთვის იტალიაში გამგზავრებისთვის თანხები შეგროვდა, ჩარონმა AP-ის ცნობით თქვა: "ოჰ, ღმერთო ჩემო. სიტყვებს ვეძებდი მადლიერების და დაფასების აღსაწერად. მაგრამ ჯერ ვერ ვიპოვე." "ამით დამდაბლებული ვართ," - დაამატა რობერტმა.