ლოს-ანჯელეს „ლეიკერსმა“, გავრცელებული ინფორმაციით, ზეთისხილის რტო გაუწოდა ყველა ვარსკვლავის ფორვარდს, ლებრონ ჯეიმსს და მიესალმება მის დაბრუნებას 24-ე სეზონისთვის. „თუ ჯეიმსს სურს 24-ე სეზონის თამაში, მას ლოს-ანჯელესში სიხარულით დახვდებიან,“ – განუცხადეს წყაროებმა ESPN-ს. პელინკამ ამ სეზონის დაწყებამდე განაცხადა, რომ სურდა, ჯეიმსი „ლეიკერის“ მაისურით გასულიყო პენსიაზე. ESPN-ის წყაროების ცნობით, ეს განწყობა 2026 ან 2027 წელს მის პენსიაზე გასვლას გულისხმობდა, თუ ჯეიმსი კარიერის გაგრძელებას აპირებს. ჯეიმსი მიმდინარე კონტრაქტის ბოლო წელს იმყოფება, რა დროსაც ის 52.6 მილიონ დოლარს გამოიმუშავებს და ამ ზაფხულს შეუზღუდავი თავისუფალი აგენტი გახდება. „ლეიკერსის“ მომავალი შესაძლოა ჯეიმსის ამ ზაფხულის გადაწყვეტილებაზე იყოს დამოკიდებული, რადგან ძნელია წარმოიდგინო, რომ NBA-ის ოთხგზის ჩემპიონი და MVP ხელფასის მნიშვნელოვან შემცირებას დათანხმდება. სადაც არ უნდა ითამაშოს ჯეიმსი მომავალში, ეს შესაძლოა მისი გამორჩეული NBA კარიერის ბოლო თავი (ან ორი) იყოს. ვრცელდება ჭორები, რომ ჯეიმსმა შესაძლოა კარიერა იქ დაასრულოს, სადაც დაიწყო – კლივლენდში. „ლეიკერსის“ გუნდის მმართველს, ჯინი ბასს, ცოტა ხნის წინ CNBC-ის ჟურნალისტთან, ალექს შერმანთან საუბრისას ჰკითხეს ჯეიმსის მომავლის შესახებ იასამნისფერ-ოქროსფერ მაისურში და მან თავისი მოსაზრება გამოთქვა სიტუაციასთან დაკავშირებით. „არასოდეს თქვა არასოდეს, მაგრამ, მოგეხსენებათ, მას ნამდვილად არ მოგვცა რაიმე მინიშნება,“ – განმარტა ბასმა. „მან მოიპოვა უფლება, თავად გადაწყვიტოს, როგორ წარიმართება მისი კარიერა და, მოგეხსენებათ, ის კვლავაც აოცებს.“ 23-ე სეზონში (მისი მერვე ლოს-ანჯელესში), ჯეიმსი საშუალოდ აგროვებს 22 ქულას, 7.1 პასს და 5.8 მოხსნას თამაშში. მიუხედავად იმისა, რომ ჯეიმსის სტატისტიკური მაჩვენებლები შემცირებულია ბევრ კატეგორიაში, ის ამ სეზონში 22-ედ გახდა ყველა ვარსკვლავის მატჩის მონაწილე, ხოლო „ლეიკერსი“ ამჟამად მეხუთე ადგილზეა დასავლეთ კონფერენციაში 33 მოგებითა და 21 მარცხით.