2026 წლის NBA-ის სეზონთაშორისი პერიოდი მნიშვნელოვანი იქნება „ლოს-ანჯელეს ლეიკერსისთვის“, რადგან ისინი ცდილობენ, გუნდი ვარსკვლავი გამთამაშებლის, ლუკა დონჩიჩის გარშემო ააგონ. რაც შეეხება „ლეიკერსის“ სეზონთაშორის პერიოდს, გუნდის მთავარი პრიორიტეტი ცოტა ხნის წინ ESPN-ის ჟურნალისტმა დეივ მაკმენამინმა გაამჟღავნა და ის ლებრონ ჯეიმსს არ ეხება, რომელსაც მიმდინარე კონტრაქტის ბოლო წელი აქვს. მაკმენამინის თქმით, „ლეიკერსის“ მთავარი პრიორიტეტი სეზონთაშორის პერიოდში ვარსკვლავი გამთამაშებლის, ოსტინ რივზის ახალი კონტრაქტით შენარჩუნებაა. რივზს 2026-27 წლების სეზონისთვის მოთამაშის ოფცია აქვს, რომელზეც ის, სავარაუდოდ, უარს იტყვის და თუ ასე მოხდა, თავისუფალი აგენტის სტატუსით მას მასშტაბური ახალი კონტრაქტი ელის. მაკმენამინის ცნობით: „ამ სეზონთაშორის პერიოდში, ფრანშიზის მთავარი პრიორიტეტი ოსტინ რივზთან ახალი ხელშეკრულების გაფორმებაა, რომელიც, სავარაუდოდ, უარს იტყვის 2026-27 წლების სეზონისთვის $14.9 მილიონიან მოთამაშის ოფციაზე, რათა გრძელვადიანი გაგრძელება ეძიოს... შობა დღეს მარცხენა წვივის დაზიანებამდე, რივზი საშუალოდ 26.6 ქულას აგროვებდა და თამაშიდან 50%-ზე უკეთ ისროდა, რაც მისი კარიერის საუკეთესო მაჩვენებელი იყო.“ რივზს უამრავი მსურველი ეყოლება, მაგრამ მეხუთე წელია ლიგაში მყოფი გამთამაშებელი ადრეც გამოხატავდა ლოს-ანჯელესში დარჩენის სურვილს, მიუხედავად იმისა, რომ გასულ სეზონთაშორის პერიოდში მან უარი თქვა გუნდის კონტრაქტის გაგრძელების შეთავაზებაზე. „მინდა ლოს-ანჯელესში ვიყო. მიყვარს აქაურობა,“ – თქვა რივზმა ნოემბერში. „მიუხედავად იმისა, რომ სხვა კონტრაქტის გაგრძელებაზე უარი ვთქვი, ეს არ ნიშნავს, რომ უაზროდ გიგანტური თანხის მიღებას ვცდილობ. მინდა აქ ვიყო, მინდა გამარჯვება. მინდა გავაკეთო ყველაფერი, რაც ამ ორგანიზაციას გააუმჯობესებს.“ როგორც ჩანს, გრძნობა ორმხრივია, ამიტომ სავარაუდოა, რომ რივზი ლოს-ანჯელესში დარჩება, თუმცა ბევრად უფრო დიდი კონტრაქტით. რაც შეეხება ჯეიმსის მომავალს, ეს უფრო კითხვის ნიშნად რჩება. მაკმენამინის ბოლოდროინდელი მოხსენება მიუთითებს, რომ „ლეიკერსი“ ჯეიმსს მომავალ სეზონში მიესალმებოდა, მაგრამ ჯერ უცნობია, სურს თუ არა ეს თავად ჯეიმსს. NBA-ის ყველა დროის საუკეთესო ბომბარდირი თავის მომავალთან დაკავშირებით ორაზროვანი იყო, ჯერ კიდევ ყველა ვარსკვლავის უქმეებზე. „მინდა ვიცხოვრო,“ – განუცხადა ჯეიმსმა მედიის წევრებს. „როცა მე მეცოდინება, თქვენც გეცოდინებათ. არ ვიცი. წარმოდგენა არ მაქვს. უბრალოდ მინდა ვიცხოვრო, სულ ესაა.“ მიმდინარე სეზონის განვითარებამ შეიძლება გავლენა მოახდინოს ყველა ჩართული მხარის გადაწყვეტილების მიღების პროცესზე. ამიტომ, ძნელია ბევრი პროგნოზის გაკეთება, სანამ არ ვნახავთ, როგორ იასპარეზებს „ლეიკერსი“ უახლოეს თვეებში. ერთი რამ კი ნამდვილად ცხადია. ლოს-ანჯელესში საინტერესო სეზონთაშორისი პერიოდი მზადდება.