მიუხედავად იმისა, რომ „იანკისი“ შესაძლოა All-Star შესვენებამდე დივიზიონის საუკეთესო სასტარტო შემადგენლობით დაიკვეხნოს, გუნდის როტაცია გახსნის დღეს განსხვავებული იქნება. მათ მოუწევთ ნაკლებად ცნობილ პიტჩერებზე დაყრდნობა, რათა გაუმკლავდნენ სეზონის დასაწყისში გერიტ კოულისა და კარლოს როდონის არყოფნას, რადგან ორივე იდაყვის ოპერაციების შემდეგ რეაბილიტაციას გადის. ამჟამინდელი მდგომარეობით, მათი როტაცია მოიცავს მაქს ფრიდს, კემ შლიტლერს, უილ უორენს და რაიან უეზერსს, რომლებსაც ავსებს 2024 წლის AL-ის წლის ახალბედა ლუის ჰილი. 2025 წლის სტატისტიკა: 11 სტარტი, 57 ინინგი, 4-1 მოგება-წაგება, 3.32 ERA (123 ERA+), 4.63 FIP, 5.65 xFIP, 16.8% K%, 13.5% BB%, 0.79 HR/9, 1.40 WHIP, 0.6 fWAR 2026 წლის ZiPS პროგნოზები: 19 სტარტი, 93.2 ინინგი, 5-6 მოგება-წაგება, 4.61 ERA, 4.59 FIP, 23.3% K%, 11.8% BB%, 1.25 HR/9, 1.34 WHIP, 1.0 fWAR წლის ახალბედის ჯილდოს მოპოვების შემდეგ, „იანკისმა“ უარი თქვა ჰილის ჩართვაზე კაილ ტაკერისთვის მოლაპარაკებებში, სანამ ეს უკანასკნელი „კაბსს“ შეუერთდებოდა. ჰილს რომ შემდეგი ნაბიჯი გადაედგა მაღალ ლიგაში განვითარების კუთხით, მასზე ოცნება შეიძლებოდა, როგორც წინა პლანის სტარტერზე. სამაგიეროდ, ზურგის კუნთის დაზიანებამ მას სეზონის პირველი ოთხი თვე დააკარგვინა, და მოედანზე დაბრუნებისთანავე გამაფრთხილებელი ნიშნები გამოჩნდა. ზედაპირული სტატისტიკა იმედისმომცემი ჩანდა — თავის ბოლო ათი სტარტიდან ცხრაში მან ორი ან ნაკლები რბენი დაუშვა მინიმუმ ხუთ ინინგში, რის შედეგადაც წელი 3.32 ERA-ით დაასრულა. თუმცა, სიღრმისეულმა ანალიზმა უამრავი პრობლემა გამოავლინა. ის იმ ოთხ ყველაზე ცუდ სტარტერს შორის მოხვდა, რომელთაც მინიმუმ 50 ინინგი ჰქონდათ ნათამაშები walk rate, K-BB%, xFIP და SIERA მაჩვენებლებში, მას შემდეგ რაც მისი საშუალო სწრაფი ბურთის სიჩქარემ თითქმის 1.5 mph-ით იკლო, რამაც გამოიწვია სტრაიკაუტისა და დევნის მაჩვენებლების მკვეთრი ვარდნა. მან ბევრი მოზიდული (pulled) ფლაი ბურთი დაუშვა, რასაც თან ახლდა კარიერაში ყველაზე ცუდი საშუალო გასასვლელი სიჩქარე (exit velocity) და ძლიერი დარტყმების (hard-hit rate) მაჩვენებელი, რაც ორივე შემთხვევაში მოსალოდნელ სლაგინგში (slugging) და მოსალოდნელ FIP-ში შემაშფოთებელი ნახტომების მიზეზია. ზედმეტად მკაცრი რომ არ ვიყოთ, ჰილის ირგვლივ არსებული მთელი იმედი და აჟიოტაჟი 2024 წლის მაისის დასაწყისიდან ივნისის პირველ კვირამდე შვიდი სტარტის პერიოდს უკავშირდება. ამ ხუთკვირიანი მონაკვეთის გარეშე, ჰილს AL-ის წლის ახალბედის ჯილდო არ ექნებოდა, და მისი კარიერული ERA 3.50-დან 4.15-მდე, ხოლო FIP 4.25-დან 4.70-მდე გაიზრდებოდა. ცხადია, ბეისბოლი ასე არ მუშაობს, მაგრამ მაინც ცხადყოფს, თუ რა დიდ მნიშვნელობას იძენს შედარებით მოკლე მონაკვეთი, როდესაც მაღალ ლიგაში 242 კარიერული ინინგის მონაცემთა ნიმუში გაქვთ. მის დასაცავად, ჰილი თავის შესაძლებლობებში დარწმუნებული დარჩა, როდესაც მას სწრაფი ბურთის სიჩქარის ვარდნაზე ჰკითხეს, და განაცხადა, რომ ეს იყო მომწიფების ნაწილი – სრულფასოვნად გაენაწილებინა ძალები სტარტის განმავლობაში, ვიდრე მაქსიმალური ძალისხმევით ეთამაშა თითოეულ ბეიტერზე (და მისი ყველაზე სწრაფი 99 mph სროლა ამტკიცებს, რომ საჭიროების შემთხვევაში მას მაინც შეუძლია სიჩქარის აღდგენა). თუმცა, ჰილმა სავარაუდოდ მიაღწია თავის მაქსიმალურ შესაძლებლობებს, სანამ სამივე სროლაზე თანმიმდევრულ კონტროლს არ მოიპოვებს. მისი კარიერული 12.7%-იანი walk rate, მეორე ყველაზე ცუდია იმ სტარტერებს შორის, რომელთაც 2021 წელს ჰილის დებიუტის შემდეგ მინიმუმ 240 ინინგი აქვთ ნათამაშები. მას ისეთი სტარტები ჰქონდა, სადაც სამი სროლიდან ორის შეგრძნებას კარგავდა. მხოლოდ სწრაფი ან მხოლოდ შეცვლილი ბურთის სროლაზე გადასვლამ, ბეიტერის შემდეგ ბეიტერზე, გამოიწვია მისი სტრაიკაუტების, აცდენების (whiff) და დევნის (chase) მაჩვენებლების კარიერულ მინიმუმამდე დაცემა — ერთი და იგივე სროლის გამუდმებით გამოყენებით მოწინააღმდეგეს ვერ მოატყუებთ. ყოველივე ზემოთქმულის გათვალისწინებით, ლუის ჰილის 2026 წლის სეზონის განხილვა ორგვარად შეიძლება. გუნდის ფართო პერსპექტივიდან გამომდინარე, „იანკისს“ ჰილი მხოლოდ როტაციაში სჭირდება შემცვლელად, სანამ კოული და როდონი მზად არ იქნებიან. მართლაც, ZiPS მას ზუსტად ისეთი ტიპის მეხუთე, ზღვარზე მყოფ სტარტერად პროგნოზირებს. მიუხედავად იმისა, რომ თითქმის ყველა პროგნოზირების სისტემა მისი ERA-ის დაახლოებით ერთი რბენით ზრდას ელის, თითოეული მოდელი პროგნოზირებს მისი სტრაიკაუტების მაჩვენებლის აღდგენას, რასაც თან დაერთვება კარიერაში ყველაზე დაბალი walk rate, შესაძლოა იმ იმედით, რომ სრული ჯანმრთელობა და სრული საგაზაფხულო ვარჯიში მის კონტროლს უკეთეს მდგომარეობაში მოაქცევს სეზონის დაწყებამდე. ინდივიდუალური თვალსაზრისით, ჰილისთვის უფრო შემაშფოთებელი პერსპექტივაა. ერთ დროს „იანკისის“ პიტჩინგის განვითარების ერთ-ერთი მთავარი საგანძური, ჰილი უკვე აღმოჩნდა, რომ მასზე უკეთესად ვითარდებიან მის ქვემოთ მყოფი ახალგაზრდა მოთამაშეები. მისი პერსპექტივები, როგორც „იანკისის“ გრძელვადიანი სტარტერის, ქრება შლიტლერისა და უორენის გამოჩენისა და ელმერ როდრიგესის და (მოგვიანებით) კარლოს ლაგრანჟის მაღალ ლიგაში გადასვლის მოლოდინში. ცვალებადობა კარგად არ ჯდება სტარტერის როლში, და ჰილი შესაძლოა ბულპენში გადავიდეს, სადაც მისი მაღალეფექტური სროლები მოკლე მონაკვეთებში უფრო გამოსადეგი იქნება. ამგვარად, ჰილი 2026 წლის სეზონს გზაჯვარედინზე ხვდება. მისი საგრძნობი განვითარების არარსებობა დებიუტის შემდეგ და ბოლოდროინდელი ტენდენცია – სტრაიკაუტების გაქრობა – მკვეთრად ზღუდავს მის, როგორც სტარტერის, მინიმალურ და მაქსიმალურ შესაძლებლობებს. გადაუდებლობა კიდევ უფრო გაძლიერებულია იმ ახალგაზრდა სტარტერების გამო, რომლებიც მაღალ ლიგაში გადასვლის ზღვარზე არიან და ემუქრებიან ჰილის მომავალი როტაციიდან განდევნას, რაც მომავალ კამპანიას 27 წლის მოთამაშისთვის გადამწყვეტ სეზონად აქცევს.