მაიკლ ჯორდანი, NBA-ის ექვსგზის ჩემპიონი, ახლა უკვე Daytona 500-ის გამარჯვებულიც არის. ტაილერ რედიკმა მოიგო „დიდი ამერიკული რბოლა“ კვირას, Daytona International Speedway-ზე ბოლო წრეზე გასწრებით, რამაც ჯორდანის განუზომელი სიხარული გამოიწვია. NBA-ის დიდების დარბაზის წევრმა რედიკს გამარჯვებულთა ბილიკზე გადაეხვია და 23XI Racing-ის მძღოლთან ერთად ჰარლი ჯ. ერლის თასი აღმართა. ჯორდანი, რომელიც სამშაბათს 63 წლის გახდება, დაბადების დღეზე Daytona 500-ის ბეჭედს მიიღებს და გამარჯვებულთა ბილიკზე განაცხადა, რომ მე-13 ზომის ბეჭედი ატარებს. „ვგრძნობ, რომ ჩემპიონატი მოვიგე, მაგრამ სანამ ბეჭედს არ მივიღებ, ვერც კი მივხვდები“, – თქვა ჯორდანმა. ამ მომენტმა გუნდის თანამფლობელის, დენი ჰემლინის – რომელიც კვირას 31-ე ადგილზე გავიდა და ისტორიაში მესამე მძღოლი გახდომის მცდელობაში, ვინც ოთხი Daytona 500 მოიგო – გზავნილი აღბეჭდა, რომელიც 23XI-ის თანამშრომლებს ნასკარის სეზონის გახსნამდე გუნდის შეხვედრაზე გადასცა. „მას უყვარს თავისი სარბოლო გუნდი“, – თქვა ჰემლინმა და დასძინა, რომ გუნდს შეახსენა ის კმაყოფილება, რომელიც ჯორდანს ჰქონდა, როდესაც რედიკმა 2024 წელს ტალადეგაში მოიგო. „მე ვუთხარი: 'თქვენ გესმით თქვენი პასუხისმგებლობები, რომ თქვენ გაქვთ ძალა, მაიკლ ჯორდანს სიხარული მიანიჭოთ. თქვენ გაქვთ ეს ძალა და სხვა ვერავინ შეძლებს ამას.'“ „არაფერი სხვა ვერ მიანიჭებს მას ისეთ სიხარულს, როგორც იმის დანახვა, რისი გაკეთებაც მის გუნდს შეუძლია და მათ ეს გულთან ახლოს მიიტანეს.“ რედიკმა, რომელიც „ტოიოტას“ მართავდა, კვირას მხოლოდ ერთი წრე ლიდერობდა: ის, რომელიც დაფიქსირდა გამარჯვებისას. ის 25-ე სხვადასხვა მძღოლი იყო, ვინც ახალი Daytona 500-ის რეკორდისთვის წრე ლიდერობდა. „უბრალოდ წარმოუდგენელია, როგორ განვითარდა ყველაფერი. ნამდვილი დეიტონას სიგიჟეა“, – თქვა რედიკმა. „ყვირილისგან ხმა უკვე დავკარგე. არასდროს მიფიქრია, რომ Daytona 500-ის ჩემპიონი ვიქნებოდი.“ კორნინგიდან, კალიფორნიიდან 30 წლის რედიკმა, ქაფ სერიებში მეცხრე გამარჯვება მოიპოვა და პირველად 2024 წლის სეზონის ბოლოდან მოყოლებული. გასულ წელს გამარჯვების გარეშე დარჩენილი რედიკი, უპირველეს ყოვლისა, თავის ჩვილ შვილზე იყო ფოკუსირებული, რომელსაც მკერდში სიმსივნე აღმოუჩინეს, რაც მის გულზე მოქმედებდა. რედიკმა გასულ წელს Daytona 500-ზე მეორე ადგილით დაიწყო. მან 38-რბოლიანი წაგებების სერია დაასრულა კვირას ერთი ადგილით მაღლა ასვლით და გამარჯვებით, რითაც ზეიმი დაიწყო, რომელშიც ნასკარის მრავალი ვარსკვლავი მონაწილეობდა. მათ შორის იყვნენ ჯორდანი, გლობალური ხატი, და ჰემლინი, 45 წლის, ქაფ სერიების ყველაზე ასაკოვანი მუდმივი მძღოლი. რედიკი ბაბა უოლასის თანაგუნდელია, რომელიც გამარჯვებულთა ბილიკზე ცრემლმორეული მივიდა, მას შემდეგ რაც 40 წრე ლიდერობდა და მე-10 ადგილზე დაასრულა რბოლა. ჯორდანმა უოლასს უკნიდან მოეხვია და ყურში მოკლე გამამხნევებელი სიტყვით მიმართა. „არ მინდა ჩემმა ემოციებმა დაჩრდილოს ის მონუმენტური დღე, რომელიც მათ მიაღწიეს. გილოცავ დაბადების დღეს, MJ. ეს უზარმაზარი დაბადების დღის საჩუქარია“, – თქვა უოლასმა. „ვფიქრობდი, ეს ჩვენი კვირა იყო, საუკეთესო 500, რაც კი ოდესმე მქონია, და დავაკლდი, ცუდია. ბევრი წრე ვილიდერე, ვფიქრობ, წრის ლიდერი ვიყავი. კარგი დღე იყო ჩვენთვის, მაგრამ ჯანდაბა. მომავალ წელს ისევ ვცდი.“ ჰემლინი, რომელიც Joe Gibbs Racing-ისთვის მართავს, ფინალურ გაფრთხილებაში იყო ჩართული, როდესაც ის და მისი თანაგუნდელი კრისტოფერ ბელი ცხრა წრის დარჩენისას ერთმანეთს შეეჯახნენ. ამან ბოლო ოთხი წრის განმავლობაში ფინალური შეტევა გამოიწვია. ელიოტმა ბოლო წრის დასაწყისში ლიდერობა მოიპოვა, როდესაც კარსონ ჰოცევარი ტრასიდან გადავარდა. რედიკმა უზარმაზარი ნახტომი გააკეთა თანაგუნდელ რაილი ჰერბსტის დახმარებით, კონტაქტი დაამყარა ელიოტთან, რამაც ელიოტის ავარია გამოიწვია, შემდეგ კი გასრიალდა და ჯორდანს ნასკარის წლის უმნიშვნელოვანეს ღონისძიებაში გამარჯვება მოუტანა. „ეს ისაა, რაზეც ბავშვობაში ოცნებობ“, – თქვა რედიკმა. „ახლა, რა თქმა უნდა, მომავალში არ ჩამიხედავს და არ ვიცოდი, რომ მაიკლ ჯორდანისთვის ვიმოძრავებდი. მაგრამ მაიკლ ჯორდანის მსგავსი ადამიანის ნდობის მოპოვება, დენი ჰემლინის მსგავსი ადამიანის ნდობის მოპოვება.“ „უბრალოდ ვცდილობ, მაქსიმალურად შევასრულო ის დაპირებები, რაც მათ მივეცი და პირიქით.“ ჯორდანი დეკემბრის ფედერალური ანტიმონოპოლიური სარჩელის სახე იყო, რომელიც ნასკარმა სასამართლო პროცესის მეცხრე დღეს მოაგვარა. შეთანხმებამ შეცვალა შემოსავლების განაწილების მოდელი შეერთებული შტატების უმაღლეს მოტოსპორტის სერიებში. ჯორდანი გამარჯვებას აკვირდებოდა სუპერსპიდვეის თავზე გადაჰყურებელი ლუქს ნომრიდან, რომელიც ფრანსის ოჯახმა – ნასკარის დამფუძნებლებმა და კერძო მფლობელებმა – ააშენა და რომელიც მან ახლახან დაამარცხა ფედერალურ სასამართლოში. ნასკარის თავმჯდომარე ჯიმ ფრანსი, რომელიც პირადად იყო ბრალდებული სარჩელში, გამარჯვებულთა ბილიკზე მივიდა გამარჯვებულების მოსალოცად. „არც კი მჯერა. ეს ისეთი სასიამოვნო იყო“, – თქვა ჯორდანმა გამარჯვებაზე. „არასოდეს იცი, როგორ დამთავრდება ეს რბოლები. უბრალოდ გადარჩენას ცდილობ. მთელი დღე იქ ვიყავით. გუნდის შესანიშნავი სტრატეგია, და ბოლოს შანსი მივეცით საკუთარ თავს. ნახეთ, აღფრთოვანებული ვარ.“ ამ გამარჯვებამ Daytona-ს სრულად მოგება აღნიშნა სამი გუნდის მფლობელისთვის, რომლებიც აქტიურად იყვნენ ჩართული სასამართლო პროცესში. ბობ ჯენკინსმა, რომელიც 23XI-ს შეუერთდა ნასკარის წინააღმდეგ სარჩელში, უქმეები გამარჯვებით დაიწყო, როდესაც ჩენდლერ სმიტმა პარასკევს ღამით Truck Series-ის გახსნითი რბოლა მოიგო Front Row Motorsports-ისთვის. რიჩარდ ჩაილდრესი, რომელიც 23XI-ის და Front Row-ის სახელით მოწმობდა და რომელიც იყო იმ შეურაცხმყოფელი ტექსტური შეტყობინებების საგანი, რომლებიც ნასკარის ყოფილმა თავმჯდომარემ სტივ ფელპსმა გაგზავნა, შაბათს გამარჯვებული გუნდის მფლობელი იყო, როდესაც ოსტინ ჰილმა მოიგო. შემდეგ დადგა ჯორდანისა და ჰემლინის, ორი წამყვანი მხარის ჯერი, რადგან მათ პირველი Daytona 500-ის გამარჯვება ერთად მოიპოვეს.