მაკლსფილდი, ინგლისი -- მეორადი მანქანების გამყიდველმა და არომატული სანთლების გამყიდველმა კაპიტანმა გზის ბოლო მონაკვეთს მიაღწიეს მას შემდეგ, რაც მაკლსფილდის ზღაპრული სვლა FA თასზე პრემიერლიგის ბრენტფორდთან ფიზიკური აღზრდის მასწავლებლის ავტოგოლით დასრულდა. სემ ჰითქოტის nუბედური (და აკრობატული) თავური დარტყმა აარონ ჰიკის 70-ე წუთზე მოწოდებული პასის შემდეგ, რომელმაც მეკარე მაქს დერნლის ახლო კარისკენ გაცდა, საკმარისი აღმოჩნდა ბრენტფორდისთვის 1:0 მოგებისთვის მეოთხე რაუნდში. ბრენტფორდი მეხუთე რაუნდში ლონდონელ მეტოქე ვესტ ჰემს დაუპირისპირდება. FA თასის რომანტიკა? ამჯერად არა. მას შემდეგ, რაც მაკლსფილდმა FA თასის ისტორიაში უდიდესი სენსაცია მოახდინა და მესამე რაუნდში მოქმედი მფლობელი კრისტალ პალასი 2:1 დაამარცხა საკუთარ პატარა მოედანზე, მოს როუზზე, მაკლსფილდი რეალობას დაუბრუნდა საკუთარი ისტორიის უმნიშვნელოვანეს მატჩში. მიუხედავად იმისა, რომ ბრენტფორდისგან ელოდნენ, გაეთვალისწინებინათ პალასის დამცირება და დაუნდობლად მოეგოთ მაკლსფილდისთვის, რომელიც ყოფილი პროფესიონალებისა და ნახევრადპროფესიონალებისგან შედგებოდა, რომლებსაც რეალურ სამყაროში ნამდვილი სამუშაოები აქვთ, კით ენდრიუსის გუნდისთვის ეს ყველაფერი ასე სულაც არ გამოდგა. სულ რაღაც ოთხი დღის წინ, ბრენტფორდმა შეაჩერა არსენალის პრემიერლიგის ტიტულისთვის ბრძოლა გტეკ სტადიონზე 1:1 ფრედ დასრულებული მატჩით, რომელიც შინ გამარჯვებითაც კი შეიძლებოდა დასრულებულიყო. მაგრამ ამ თამაშისთვის სასტარტო შემადგენლობაში შვიდი ცვლილების შეტანის შემდეგ – საუკეთესო ბომბარდირი იგორ ტიაგო და ინგლისის ნახევარმცველი ჯორდან ჰენდერსონი გუნდთან ერთად არც კი გამგზავრებულან – ენდრიუსმა დაინახა, რომ მისი ბრენტფორდის გუნდი ისე ვერ თამაშობდა, როგორც ის გუნდი, რომელიც დღის დასაწყისში ინგლისის საფეხბურთო პირამიდის მეექვსე დონის მაკლსფილდზე 116 ადგილით მაღლა იდგა. მაკლსფილდი კარგად გამოიყურებოდა – ბევრად უკეთ, ვიდრე ასეთი დაბალი რანგის გუნდისგან მოელოდით – და მათ აჩვენეს, რომ პალასთან შედეგი შემთხვევითი არ ყოფილა. მატჩის შემდეგ, ენდრიუსი მასპინძელთა გასახდელში შევიდა, რათა პატივი მიეგო იმ გუნდისთვის, რომელიც მისმა ფეხბურთელებმა ახლახან დაამარცხეს. „ეს რთული თამაში იყო ჩვენთვის, აშკარა მიზეზების გამო“, – თქვა ენდრიუსმა. „დიდ პატივს ვცემ მათ თამაშის სტილს [მაკლსფილდი] და სულისკვეთებას. იმ დონეზე ასპარეზობა, რაც მათ ორ მატჩში ჩვენს და პალასის წინააღმდეგ აჩვენეს, მაკლსფილდის, მათი ფეხბურთელებისა და [მწვრთნელის] ჯონ რუნის დამსახურებაა. მე ვუთხარი მათ, რომ დიდ პატივს ვცემ იმას, რასაც მიაღწიეს.“ „მიყვარს ინგლისის საფეხბურთო პირამიდა და ისტორიები, რომლებსაც ის წარმოქმნის. მაკლსფილდმა ნამდვილი თასის მატჩი მოგვცა: ვერ ვიტყვი, რომ სიამოვნება მივიღე, მაგრამ დარწმუნებული ვარ, ყველამ მიიღო.“ მაკლსფილდთან დაპირისპირება უმადური საქმე იყო ბრენტფორდისთვის. მოგება მათგან მოსალოდნელ მინიმუმს ნიშნავდა, მაგრამ ყოველთვის არსებობდა დამარცხების მოჩვენება და პალასის ბედის გაზიარების რისკი. პრემიერლიგის ფეხბურთელებისთვის უცნაური იქნებოდა დათბობის სივრცის გაზიარება მაკლსფილდის 11-წლამდე გუნდთან, რომლებიც ხელოვნურ საფარზე პატარა თამაშს თამაშობდნენ ენდრიუსის უმაღლესი ლიგის ვარსკვლავებთან ერთად, ისევე როგორც უცნაური იყო ტუბს იხვის, მაკლსფილდის დიდი ყვითელი თილისმის, გარშემო ხტომის დანახვა. მაგრამ ეს ყველაფერი ასახავდა მაკლსფილდის, როგორც საზოგადოებრივი კლუბის არსს. მოედანი შეიძლება იყოს ის ზედაპირი, რომელზეც პირველი გუნდი თამაშობს, მაგრამ ყოველ სხვა სამუშაო ღამეს, ის ადგილობრივი ტერიტორიის ბავშვებით არის სავსე, რომლებსაც ყველას ოცნება აქვთ, ერთ დღესაც მართლა ითამაშონ მასზე. ოცნებას მხოლოდ მაკლსფილდის ბავშვები არ მისდევენ. პირველი გუნდის ფეხბურთელებიც ზუსტად იგივენაირები არიან. კამერონ ბორტვიკ-ჯექსონმა და დ’მანი მელორმა მანჩესტერ იუნაიტედის პირველი გუნდის შემადგენლობაში ითამაშეს, სანამ ლიგებში დაქვეითდებოდნენ, მაგრამ კაპიტანი პოლ დოუსონი სანთლებს ყიდის, მანამდე კი გზებზე მუშაობდა. მეკარე მაქს დერნლი მანქანებს ყიდის, ხოლო ჰითქოტი, რომლის ავტოგოლმაც გადაწყვიტა ეს დაპირისპირება, სამშაბათ დილით მასწავლებლად დაუბრუნდება თავის ყოველდღიურ სამსახურს. მათ ყველას აქვთ უნარი, ითამაშონ უმაღლესი დონის ფეხბურთელების წინააღმდეგ, მაგრამ ზოგს ფეხბურთის გზაზე იღბალი არ გაუმართლა, ზოგმა კი ხელიდან გაუშვა შანსი, როდესაც ის მიეცათ. მაგრამ საბოლოოდ, ისინი მაინც ნიჭიერი ფეხბურთელები არიან და ორშაბათის თამაშის საათზე მეტ ხანს, გაყინულ პირობებში, ისინი უკეთესი გუნდი იყვნენ. ბრენტფორდი არ გამოიყურებოდა ისეთ გუნდად, რომელიც კვებით ჯაჭვში ხუთი დონით მაღლა იდგა. მაკლსფილდს ჰქონდა შანსები, ძირითადად შორიდან დარტყმებით შემოფარგლული, მაგრამ მათ საკმარისად შეაშინეს ბრენტფორდი, რომლის ერთადერთი ტაქტიკა იყო გრძელი ბურთებისა და პენალტის არეში პასების გაკეთება, რასაც მასპინძლები ადვილად ართმევდნენ თავს, სანამ ჰითქოტმა უნებურად ჰიკის პასი საკუთარ კარში არ გაგზავნა. მაგრამ ხშირად ასე ხდება, როდესაც დავითი გოლიათს ხვდება – გოლიათი ჩვეულებრივ იმარჯვებს, და არა აუცილებლად სტილითა ან ელეგანტურობით. „ჩვენი დონის კლუბისთვის წარმოუდგენელია პრემიერლიგის ორ გუნდთან გატოლება“, – თქვა მწვრთნელმა რუნიმ. „ჩვენ საბოლოოდ მხოლოდ ავტოგოლით წავაგეთ, ამიტომ ძალიან ვამაყობ მოთამაშეებით ამაღამ. „ფეხბურთელები, რა თქმა უნდა, გულგატეხილები არიან, მაგრამ ისინი კარგი, პატიოსანი, შრომისმოყვარე ჯგუფია და მათ უბრალოდ ფეხბურთის მატჩი წააგეს. მათ ყველას აამაყეს.“ მეორე სენსაცია ყოველთვის ზედმეტად შორეულ ოცნებად ჩანდა, მაგრამ მაკლსფილდს თავისი მომენტი ჰქონდა და ისინი ამას არასოდეს დაივიწყებენ.