დონიელ მალენმა აღნიშნა, რომ ჯან პიერო გასპერინიმ გადამწყვეტი როლი ითამაშა მის „რომაში“ გადასვლაში და სწორედ ის აძლევს საშუალებას, რომ „ასტონ ვილას“ ყოფილი თავდამსხმელი ასე ბრწყინავდეს. „რომა დიდი კლუბია დიდი ამბიციებით,“ – განაცხადა მალენმა. ნიდერლანდელმა ფეხბურთელმა სერია A-ში ფენომენალური სტარტი აიღო – პირველ ხუთ მატჩში ხუთი გოლი გაიტანა, ხოლო დღეს საღამოს „ნაპოლისთან“ დაძაბულ 2:2 ფრედ დასრულებულ გასვლით შეხვედრაში დუბლი შეასრულა. თუმცა, ის შედეგით უკმაყოფილო დარჩა, რადგან მისმა გუნდმა ორჯერ გაუშვა ხელიდან მოგება – ჯერ ლეონარდო სპინაცოლას რიკოშეტირებული დარტყმის, შემდეგ კი ალისონ სანტოსის გვიანი გოლის შედეგად. „მართალი გითხრათ, საკმაოდ იმედგაცრუებული ვარ. ვფიქრობ, ჩვენ გამარჯვებას ვიმსახურებდით და საკმარისი გავაკეთეთ. ცხადია, პირადად ჩემთვის კარგი საღამო იყო, მაგრამ ეს ფეხბურთია და მოგება გინდა,“ – განუცხადა მალენმა DAZN Italia-ს. იანვრის სატრანსფერო ფანჯრის დროს, როდესაც ის „ასტონ ვილადან“ იჯარით, სეზონის ბოლოს გამოსყიდვის ოპციით „რომაში“ გადმოვიდა, ელოდა თუ არა ასეთ ძლიერ სტარტს იტალიაში? „კლუბთან კონტრაქტის გაფორმებისას კარგი შეგრძნება მქონდა. ვიცი, რისი გაკეთება შემიძლია და ვიცი ჩემი შესაძლებლობები. ფეხბურთში ცოტა იღბალი და იმპულსიც გჭირდება, ამიტომ ძალიან ბედნიერი ვარ აქ ყოფნით.“ „რომას“ მწვრთნელმა გასპერინიმ განაცხადა, რომ მალენი „ჩემი საფეხბურთო სტილისთვის იდეალური თავდამსხმელია“. რა როლი ითამაშა „ატალანტას“ ყოფილმა ტაქტიკოსმა მის დარწმუნებაში, რომ „ოლიმპიკოს“ სტადიონი აერჩია? „გასპერინიმ დიდი როლი ითამაშა. მან ამიხსნა ჩემი პოზიცია, თუ რას მოელოდა ჩემგან და რისი მოტანა შემეძლო გუნდისთვის,“ – უპასუხა მალენმა. „მიმაჩნია, რომ „რომა“ ძალიან დიდი კლუბია, დიდი ამბიციებით და ჩემი ფეხბურთისთვის იდეალური ადგილია. სწორედ ამიტომ ავირჩიე „რომა“.