დონიელ მალენი აღიარებს, რომ ჯან პიერო გასპერინიმ „რომაში“ მის გადასვლაში „დიდი როლი ითამაშა“ და სწორედ ის აძლევს საშუალებას, რომ ყოფილმა „ასტონ ვილას“ თავდამსხმელმა სრულად გამოავლინოს თავისი შესაძლებლობები. „ეს დიდი კლუბია, რომელსაც დიდი ამბიციები აქვს“. ნიდერლანდელმა ფეხბურთელმა სერია A-ში არაჩვეულებრივი გავლენა მოახდინა – ხუთ მატჩში ხუთი გოლი გაიტანა, ხოლო ამ საღამოს „ნაპოლისთან“ სტუმრად გამართულ ამაღელვებელ 2:2 ფრედ დასრულებულ მატჩში დუბლი შეასრულა. თუმცა, მალენი შედეგით უკმაყოფილო დარჩა, რადგან მისი გუნდის ორჯერ მოპოვებული უპირატესობა ჯერ ლეონარდო სპინაცოლას დარტყმის შემდეგ შეცვლილმა ტრაექტორიამ, შემდეგ კი ალისონ სანტოსის გვიანმა გოლმა გააბათილა. „მართალი გითხრათ, საკმაოდ იმედგაცრუებული ვარ. ვფიქრობ, ჩვენ გამარჯვებას ვიმსახურებდით და საკმარისი გავაკეთეთ ამისთვის. ცხადია, პირადად ჩემთვის კარგი საღამო იყო, მაგრამ ეს ფეხბურთია და მოგება გინდა“, – განუცხადა მალენმა DAZN Italia-ს. ელოდა თუ არა ის ასეთ ძლიერ სტარტს იტალიაში, როდესაც იანვრის სატრანსფერო ფანჯარაზე „ასტონ ვილადან“ იჯარით გადმოვიდა, სეზონის ბოლოს გამოსყიდვის ოპციით? „კლუბთან კონტრაქტის გაფორმებისას კარგი შეგრძნება მქონდა. ვიცი, რისი გაკეთება შემიძლია და ვიცი ჩემი შესაძლებლობები. ფეხბურთში ცოტა იღბალი და იმპულსიც გჭირდება, ამიტომ ძალიან ბედნიერი ვარ აქ ყოფნით.“ „რომას“ მწვრთნელმა გასპერინიმ განაცხადა, რომ მალენი „ჩემი საფეხბურთო სტილისთვის იდეალური თავდამსხმელია“. მაშ, რა როლი ითამაშა „ატალანტას“ ყოფილმა ტაქტიკოსმა მის დარწმუნებაში, რომ „სტადიო ოლიმპიკო“ აერჩია? „გასპერინიმ დიდი როლი ითამაშა, მან მითხრა პოზიციის შესახებ და რისი გაკეთება უნდოდა ჩემგან, რისი მოტანა შემეძლო გუნდისთვის“, – უპასუხა მალენმა. „მიმაჩნია, რომ „რომა“ ძალიან დიდი კლუბია, რომელსაც დიდი ამბიციები აქვს და ეს ჩემთვის სწორი ადგილია ჩემი ფეხბურთის სათამაშოდ. ამიტომაც ავირჩიე „რომა“.