მიტჩ მარნერმა კანადას 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიურ თამაშებზე კატასტროფის თავიდან აცილებაში დაეხმარა. "ტორონტო მეიპლ ლივზის" ყოფილმა ფორვარდმა ოვერტაიმში გამარჯვების გოლი გაიტანა, რამაც კანადელები თამაშების ნახევარფინალში გაიყვანა ჩეხეთის 4-3 დამარცხებით. ეს იყო მარნერის გადამწყვეტი მოქმედება, რომელიც არ არის უცხო მნიშვნელოვანი გოლების გატანისთვის. "ვეგას გოლდენ ნაითსის" ფორვარდმა გასულ წელს 4 ერის ტურნირზეც გაიტანა კანადის გამარჯვების გოლი. გოლის გატანისთანავე დაიწყო დებატები მარნერის უნარზე, გადამწყვეტ მომენტებში შედეგი აჩვენოს. "მეიპლ ლივზის" ზოგიერთი გულშემატკივარი გლოვობდა იმ შემთხვევებს, როდესაც ფორვარდმა არ იბრწყინა "ტორონტოს" პლეი-ოფის სერიებში, კლუბში გატარებული ცხრა სეზონის განმავლობაში. გასულ ზაფხულს მარნერმა "ლივზიდან" წასვლა გადაწყვიტა. როგორც მომავალ თავისუფალ აგენტს, "ლივზმა" ხელი შეუწყო ხელმოწერისა და გაცვლის გარიგებას "გოლდენ ნაითსთან", სიღრმისეული ფორვარდ ნიკოლა როის სანაცვლოდ. რეპორტიორებმა, მათ შორის Sportsnet-ის ლუკ ფოქსმა, მარკ სტოუნს ჰკითხეს მარნერის მიერ იმ აზრის გაქარწყლების შესახებ, თითქოს ის გადამწყვეტი მოთამაშე არ არის. "მე ეს არ განმიცდია. 4 ერის ტურნირზე მან ჩვენთვის უზარმაზარი ოვერტაიმის გოლი გაიტანა, საოცარი თამაში აჩვენა გამარჯვებისთვის. შემდეგ დღეს, როცა ის ყველაზე მეტად გვჭირდებოდა, მან ეს გააკეთა. ასე რომ... ვფიქრობ, ეს "ტორონტოს" ამბავია," – განაცხადა სტოუნმა. შესაძლოა, ეს "ლივზის" გულშემატკივრების მაღალი კონცენტრაციაა კანადაში. ალბათ, არანაკლები "ლივზის" მოძულეებიც არიან, მაგრამ წარმოუდგენელია, რამდენად "ტორონტოზე" აღმოჩნდა ეს მომენტი, იმის გათვალისწინებით, ვინ გაიტანა გოლი. იქნება თუ არა მარნერი ის, ვინც "ლივზმა" გაუშვა? ძნელია იმის მტკიცება, რომ მის არყოფნას უარყოფითი გავლენა არ მოუხდენია გუნდის რეგულარულ სეზონზე აქამდე. "ლივზი" ოლიმპიურ შესვენებაზე პლეი-ოფის ზონის მიღმა გავიდა 27-21-9 რეკორდით. ეს მომენტი, მიუხედავად იმისა, რომ შესანიშნავია კანადისა და მარნერისთვის, იმდენადვე მნიშვნელოვანია, რამდენადაც ერი დაასრულებს ოლიმპიადას. ოქროს მედლის გარდა ნებისმიერი სხვა შედეგი ნამდვილად იმედგაცრუება იქნება. ამ დროისთვის მან უზრუნველყო გუნდისთვის მედლით წასვლის 75 პროცენტიანი შანსი, მაგრამ მოლოდინი რჩება ოქრო. ამჟამად მარნერი "ნაითსში" გუნდური ქულებით მესამე ადგილზეა, 21 გოლით და 39 საგოლე გადაცემით, რაც ჯამში 58 ქულას შეადგენს. ის ჩამორჩება კანადელ თანაგუნდელ სტოუნს (60 ქულა) და ამერიკელ ოლიმპიელს ჯეკ აიკელს (68 ქულა).