ლივინიო, იტალია — გაღიმებულმა ეილინ გუმ ინტერვიუების სერია დაასრულა, კისერზე ვერცხლის მედალი ეკიდა. ოლიმპიური მოხალისეების ჯგუფი მასთან სელფის გადაღებას ელოდა. „მილიონდოლარიანი“ ღიმილის შემდეგ, ის გორაკზე დაეშვა, სადაც კიდევ ერთ ჯგუფს დაუკმაყოფილა თხოვნა და იგივე გაიმეორა. ფრისკი დიდ აირში ოქროს მედალოსანი, კანადელი მეგან ოლდჰემი, უკვე დიდი ხნის წასული იყო სცენიდან. როგორც ყოველთვის ზამთრის ოლიმპიადაზე, ამერიკაში დაბადებული გუ, რომელიც ახლა ჩინეთს წარმოადგენს, ორშაბათს ღამით ყურადღების ცენტრში იყო, რაც, როგორც წესი, მისთვის სასურველი მდგომარეობაა. „ვფიქრობ, ხუთი ოლიმპიური მედლით პირველი ფრისკიერი ვარ,“ — განაცხადა გუმ, თუმცა ტექნიკურად, ერთი დღით ადრე, ეს მოგულის სპეციალისტმა მიქაელ კინგსბერიმ შეძლო. „ხუთგზის ოლიმპიური მედალოსანი – ამას ნამდვილად აქვს ჟღერადობა.“ ნამდვილად ასეა. მაგრამ ამ კონკრეტულ ღამეს, მაშინაც კი, თუ ის ამდენ დაწკაპუნებას, სოციალური მედიის კომენტარს ან სელფის მოთხოვნას არ გამოიწვევდა, ისტორია იმის შესახებ, თუ როგორ მოიპოვა ოლდჰემმა თავისი მეორე მედალი, გაცილებით მიმზიდველი ჩანდა. ეს ისტორია ბრუნდება ტორონტოდან რამდენიმე საათის სავალზე, ჩრდილოეთით მდებარე პარი საუნდში, როდესაც ოლდჰემის ადრენალინის მოყვარულმა ძმებმა დაარწმუნეს, რომ ავტოფარეხის სახურავიდან უნდა დაეწყოთ თხილამურებით სრიალი. მამამისი, ჰოვარდი, რა თქმა უნდა, განრისხდა – ძირითადად სახურავის გამო. „მამა გიჟი მამაა და მას ორი მართლაც, მართლაც გიჟი ძმა ჰყავს, და ისინი ერთად გაიზარდნენ, ცხადია, გიჟურ საქმეებს აკეთებდნენ,“ — თქვა მისმა მწვრთნელმა, ჯ.ფ. კუსონმა. „და ამან შექმნა მეგანი. მე მას „ძლიერ მეგს“ ვუწოდებ.“ საკმარისად ძლიერი, რომ დაძლია ნოემბრის ტვინის შერყევა, რომელიც კვირების განმავლობაში გრძელდებოდა და მილან-კორტინას ოლიმპიადისთვის მზადების საკვანძო პერიოდში ვარჯიშებიდან გამოთიშა. საკმარისად ძლიერი, რომ გაუძლო დაჟეჟილ ოთხთავა კუნთს, რომელიც ერთი კვირის წინ, სლოუფსტაილში მძიმე დაცემისას მიიღო, რამაც მას ამ დისციპლინაში ბრინჯაოს მედალი მოუტანა. საკმარისად ძლიერი, რომ დიდ აირში დიდი ეილინ გუ დაამარცხა, დისციპლინაში, რომელიც გუმ ოთხი წლის წინ პეკინში მოიგო და იმ ოლიმპიადის მეორე ოქროს მედალი იყო. „მართალი გითხრათ, ეს ოლიმპიადა ჩემს ოცნებებს სრულიად აღემატებოდა,“ — თქვა ოლდჰემმა. „მინდოდა შინ ერთი მედლით დავბრუნებულიყავი და ოქროთი დაბრუნება ის არის, რაც არასდროს მეგონა, რომ შესაძლებელი იყო. მე ძალიან ვამაყობ ჩემით.“ მხოლოდ სიმტკიცის თვალსაზრისით, შეუძლებელია უარყო, რომ ოლდჰემის ორშაბათის გამოსვლა ამ ზამთრის ოლიმპიადის ერთ-ერთი ყველაზე შთამბეჭდავია. მისი, როგორც ფრისტაილ მოთხილამურის, საქმეა აღმაშფოთებელი, საშიში ილეთების შესრულება, და დიდი აირი ისეთი დისციპლინაა, სადაც მხოლოდ ყველაზე გაბედულები იმარჯვებენ. მაგრამ ეს იყო ერთ-ერთი ასეთი ილეთი — ის, რაზეც მან სპეციალურად ამ შეჯიბრისთვის იმუშავა, ის, რის შესახებაც კუსონმა თქვა, რომ მას „დაუმარცხებელს“ გახდიდა — რომელმაც კინაღამ ამ შეჯიბრში მონაწილეობის შანსი დაუკარგა. ეს იყო forward double cork 1440 mute — ოთხი სრული ბრუნი ჰაერში, ორი ღერძისგარეშე ბრუნის შესრულებისას, თან საპირისპირო ხელით თხილამურის გარედან მოკიდება — რამაც ისეთი მძიმე დაცემა გამოიწვია, რომ ოლდჰემს იმ დღის შესახებ არაფერი ახსოვს. „ასეთ რამესთან ადრე არ მქონია საქმე,“ — თქვა მან. „ნამდვილად არ ვიცოდი, რამდენ ხანს გაგრძელდებოდა გამოჯანმრთელება და ნამდვილად დიდ ზეწოლას ვგრძნობდი, რადგან თამაშები ასე ახლოს იყო.“ და მაინც, დეკემბერში დაბრუნების შემდეგაც კი, ფსიქოლოგიური ტრავმა იმდენად მწვავე იყო, რომ მან თავი ვეღარ დააჯერა ამ ილეთის ხელახლა ცდას. „მას „იფსი“ ჰქონდა, ასე რომ, ეს გამორიცხული იყო,“ — თქვა კუსონმა. „ეს საკმაოდ დრამატული იყო.“ გეგმა შეიცვალა. ის აპირებდა double cork 1260-ის გაკეთებას, როგორც წინ, ისე „სვიჩით“ — „სვიჩი“ უკანა სტარტს ნიშნავს — დიდი 1440-ის მცდელობის პოტენციალით მესამე გარბენზე, თუ ნამდვილად, ნამდვილად დასჭირდებოდა. მას არ დასჭირვებია. იმ ღამეს, როდესაც შეჯიბრი 75 წუთით გადაიდო 29 კმ/სთ სიჩქარის ქარში გვერდულად მოფენილი თოვლის გამო, მაგრამ მყისიერად გახურდა მასშტაბური ილეთებით — მათ შორის რამდენიმე 1620-ით — ოლდჰემის პირველი ორი გარბენი იმდენად სუფთა იყო, რომ მან ოქრო მოიპოვა მესამე მცდელობის საჭიროების გარეშეც კი, რადგან ეს დისციპლინა საუკეთესო ორი მცდელობის შეჯამებით ფასდება. როდესაც დიდი ბრიტანეთის კირსტი მიური — ერთ-ერთი 1620-ის შემსრულებელი — მესამე და ბოლო მცდელობისას დაეცა, ოლდჰემი პანდუსის თავზე იდგა და ასრულებდა სურვილს, რომელიც ოთხი წლის წინ გაუჩნდა, როდესაც პეკინში პოდიუმს მიღმა დარჩა და სლოუფსტაილის ფინალში ვერ გავიდა. „ეს ცოტა გულდასაწყვეტი იყო,“ — თქვა მან. „ვიცოდი, რომ საუკეთესო გოგოებთან ერთად ვიყავი. პოდიუმს მიღმა დარჩენა ნამდვილად რთული იყო. ძალიან მშიოდა ამის შეცვლის.“ გუ ამ თამაშებზე იგივე შიმშილით არ მოსულა, რის გამოც, მესამე გარბენზე უნაკლო double cork 1260-ის შესრულების შემდეგ, ის ისე აღნიშნავდა, თითქოს ოქრო მოიგო, როდესაც ტაბლოზე 89.00 ქულა გამოჩნდა, რამაც მეორე ადგილზე აიყვანა. მის მიერ პირველ გარბენზე შესრულებულ 1440-თან ერთად, მან იგრძნო, რომ ეს იყო უდიდესი წარმატება დისციპლინაში, რომელშიც პეკინის ოლიმპიადის შემდეგ არ უასპარეზია. „მე კონკურენტი ვარ, ამიტომ ვიცრუებდი, თუ ვიტყოდი, რომ ამ შეჯიბრზე მოვედი და არ მეგონა, რომ პოდიუმის შანსი მქონდა, მაგრამ ვიტყვი, რომ ნამდვილად არ ველოდი,“ — თქვა მან. „ვფიქრობ, ნამდვილად წარმოვადგინე ჩემი საუკეთესო სრიალი. ეს ილეთი არასდროს შემისრულებია შეჯიბრზე. ოთხი წლის განმავლობაში პირველად გავაკეთე სამი დღის წინ ვარჯიშზე.“