მექსიკა NBA-ის ფრენჩაიზზე ოცნებობს: მზადაა მეხიკო ლიგის გაფართოებისთვის?

მეხიკო — ათწლეულების განმავლობაში, მექსიკაში NBA-ის ფრენჩაიზის შესახებ საუბარი არ იყო მარგინალური სპეკულაცია, არამედ განმეორებადი აზრობრივი ექსპერიმენტი ლიგის დისკურსში, განსაკუთრებით მას შემდეგ, რაც წლების განმავლობაში ლიგამ გააღრმავა კავშირები მექსიკელ კალათბურთის გულშემატკივრებთან და ინფრასტრუქტურასთან. NBA-მ პირველად ჩაატარა საერთაშორისო მატჩი მექსიკის მიწაზე 1992 წელს – ეს იყო მისი მესამე მატჩი შეერთებული შტატების ფარგლებს გარეთ – როდესაც „დალას მავერიკსი“ და „ჰიუსტონ როკეტსი“ ერთმანეთს მეხიკოს „პალასიო დე ლოს დეპორტესში“ დაუპირისპირდნენ. გამოცდილება იმდენად დადებითი აღმოჩნდა, რომ ლიგამ ერთი წლის შემდეგ კვლავ გაგზავნა „როკეტსი“ და ამჯერად „ნიუ-იორკ ნიქსი“ კიდევ ერთი წინასასეზონო მატჩისთვის. საბოლოოდ, მექსიკამ ხუთი წლის განმავლობაში უმასპინძლა NBA-ის საჩვენებელ თამაშებს, შემდეგ კი ამერიკულ გუნდებს ეპიზოდურად მიიღო 1999, 2000, 2003, 2006, 2009, 2010 და 2012 წლებში. NBA-ის პირველი რეგულარული სეზონის მატჩი მექსიკაში 1997 წელს ჩატარდა, და ამ ქვეყანამ 2014-15 წლების სეზონის შემდეგ ყოველწლიურად მასპინძლობდა ასეთ თამაშებს, COVID-19-ის პანდემიით გამოწვეული სეზონების გარდა. „CDMX კაპიტანესის“ G ლიგაში გამოჩენამ მხოლოდ გააძლიერა მექსიკელების კუთვნილების განცდა, რაც გულშემატკივრებს NBA-თან ყველაზე ახლო კავშირს აძლევდა, მას შემდეგ რაც გუნდი 2021-22 წლებში NBA-ის განვითარების ლიგას შეუერთდა, ოფიციალური მოწვევის მიღებიდან ორი წლის შემდეგ, 2019 წელს. და ამ გულშემატკივრების დიდ ნაწილისთვის – ეწოდებათ მათ მეოცნებეები, იდეალისტები, ან ნებისმიერი სხვა ოპტიმისტური ეპითეტი, რასაც მათთვის იპოვით – მათთვის, ვინც დარწმუნებულია, რომ NBA-ის ფრენჩაიზი აქ თითქმის დაბადებითი უფლებით უნდა იყოს, მოლოდინი ახლა უკვე დაუწერელ ბედად აღიქმება და არა უბრალო, შესაძლოა შორეულ შესაძლებლობად. ეს გულშემატკივრები გაფართოებაზე საუბრობენ არა როგორც შორეულ შედეგზე, არამედ როგორც რაღაცაზე, რაც შეიძლება, ან ზოგიერთისთვის, უნდა მოხდეს „ხვალვე“. მათი აზრით, ქალაქი, რომელიც ადრე „დისტრიტო ფედერალის“ სახელით იყო ცნობილი და პოლიტიკურად – შემთხვევით თუ არა – გაცილებით უფრო ინტერნაციონალურ CDMX-ად გადაკეთდა, არის უზარმაზარი, ცოცხალი, სავსე გატაცებული გულშემატკივრებით და უბრალოდ სწორი ადგილია NBA-სთვის, რომ მომდევნო ნაბიჯი სწორედ აქ გადადგას. „მექსიკელი გულშემატკივრები იმაზე მეტ ვნებას ავლენენ, ვიდრე ხალხს ჰგონია,“ – თქვა ალექსის სახელობის გულშემატკივარმა და აღნიშნა, თუ როგორ გადაიზარდა ფეხბურთის კულტურა ბუნებრივად კალათბურთის სიყვარულში. სხვადასხვა დროს, მეხიკოში NBA-ის გლობალურ თამაშებთან დაკავშირებულ პრესკონფერენციებზე, კომისარმა ადამ სილვერმა საჯაროდ აღწერა ქალაქი, როგორც მომავალი გაფართოების პოტენციური ადგილი. „ჩვენ ვფიქრობთ, რომ უზარმაზარი შესაძლებლობა არსებობს კალათბურთის თამაშის გასაგრძელებლად აქ, მეხიკოში და მთელ ქვეყანაში,“ – განაცხადა სილვერმა 2023 წლის ნოემბერში. „ჩვენ ასევე ამას ვუყურებთ, როგორც კარიბჭეს ლათინური ამერიკის დანარჩენი ნაწილისთვის.“ მაგრამ ამ მღელვარების პიკზეც კი, საუბარი არ ეხებოდა ამერიკის საზღვრის სამხრეთით გაფართოების გარდაუვალ ვალდებულებას. 2024 წლის ბოლოსთვის სილვერმა მკაფიოდ განაცხადა, რომ მეხიკოს ადგილი გაფართოების გეგმებში ჯერ კიდევ ჩამორჩებოდა სხვა ამერიკული ბაზრების დამაჯერებელ წინადადებებს. „პირადად მე, სიამოვნებით მექნებოდა გუნდი [CDMX-ში],“ – თქვა სილვერმა მაშინ. „[მაგრამ] უფრო რთული იქნებოდა გაფართოება მეხიკოში, ვიდრე აშშ-ის იმ ქალაქებში, რომლებიც ძალიან საჯაროდ ცდილობდნენ NBA-ის გუნდების მოპოვებას. პირდაპირ რომ ვთქვათ, ძალიან ნაკლებად სავარაუდოა, რომ მეხიკო გადაუსწრებს აშშ-ის ქალაქებს, რომლებიც ამჟამად განიხილება.“ „კაპიტანესი“, ერთი მხრივ, ადასტურებს სილვერის სიმართლეს (რადგან ისინი ძლიერ არგუმენტებს წარმოადგენენ NBA-ის გაფართოებისთვის შესაფერის ადგილად) და, მეორე მხრივ, არასწორს (რადგან გუნდი დაფუძნებულია ადგილას, რომელიც ჯერ კიდევ შორს არის NBA-ის დონის ჰაბისგან). გუნდის თამაშები ტარდება ვრცელ „არენა CDMX-ში“ (გაიხსნა 2012 წელს და მაქსიმალური ტევადობაა 22,300 ადამიანი) და სავსეა ოჯახებით, დრამზე დამკვრელი გულშემატკივრებით, ლათინური ამერიკის დროშებით, რომლებიც კორტზე წარმოდგენილ მრავალეროვნულ ნიჭს განასახიერებენ, და ემოციური მიჯაჭვულობის დონით, რაც G ლიგის სხვაგან არ არსებობს. „კაპიტანესის“ მრავალი გულშემატკივარი, რომლებიც გუნდის 2025-26 წლების სეზონის საშინაო გახსნით მატჩს „OKC ბლუს“ წინააღმდეგ დაესწრნენ, ამტკიცებენ, რომ ქალაქი მზადაა NBA-სთვის ყველა მნიშვნელოვანი ასპექტით: კულტურა, ვნება, ატმოსფერო და სიმბოლური წონა. ისინი „კაპიტანესის“ თამაშებს აღწერენ, როგორც მტკიცებულებას, რომ მეხიკო შეიძლება იყოს „საკალათბურთო დანიშნულების ადგილი“, ადგილი, სადაც გულშემატკივრების ხმაური, ოჯახური აუდიტორია და კუთვნილების მზარდი განცდა საკმარისია იმისთვის, რომ ლიგა დაარწმუნონ, სამუდამოდ დაიდგას ფეხი აქ. „მეხიკო მზადაა,“ – განაცხადა საშუალო ასაკის გულშემატკივარმა ადრიანმა. „გუნდთან ერთად, რომელიც გვყავს, ნებისმიერი მოთამაშე ხვალვე შეეგუება ამას.“ მისთვის და მრავალი სხვისთვის, ქალაქის ზომა, მრავალფეროვნება და ინფრასტრუქტურა უკვე წყვეტს ყველაფერს, რაზეც NBA-ს ან გარეშე პირებს შეიძლება ეფიქრათ. „აქაური ატმოსფერო განსაკუთრებულია,“ – თქვა ლეომ, დიდი ხნის გულშემატკივარმა, რომელიც გახსნით მატჩს მეუღლესთან და სამ შვილთან ერთად დაესწრო. „ხალხი გუნდთან დაკავშირებულად გრძნობს თავს. ეს ოჯახური საქმეა, და გულშემატკივრები ყველაფერს გასცემენ. ჩვენ უკვე ვუჭერთ მხარს ამას, როგორც NBA-ის გუნდს.“ CDMX-ის გუნდი სტაბილურად ლიდერობს ლიგაში დასწრების მაჩვენებლით, და მიუხედავად იმისა, რომ ყველა დროის რეკორდის მოსახსნელად საჭირო გახდა ლებრონ ჯეიმსის ვაჟის, ბრონისთან დაკავშირებული დაუნდობელი და მზაკვრული მარკეტინგი, მათ გაანადგურეს წინა რეკორდი – რომელიც უკვე მათ ეკუთვნოდათ – არენაზე 19,328 ადამიანის მიყვანით განვითარების ლიგის მატჩზე.