პიორია, არიზონა. -- „სან დიეგო პადრესის“ ვარსკვლავ მანუელ მაჩადოს პრობლემას არ უქმნის ის ფაქტი, რომ კონკურენტი „ლოს ანჯელეს დოჯერსი“ ფეხბურთელების შესაძენად აგრძელებს ხარჯვას, მაშინ როცა მისი გუნდი და სხვა კლუბები თავისუფალ აგენტთა ბაზარზე მეორეხარისხოვან როლს ასრულებენ. „უბრალოდ მიყვარს ეს“, – განაცხადა მაჩადომ კვირას „პადრესის“ ბანაკიდან. „ყველა გუნდმა უნდა გააკეთოს ეს. ეს შესანიშნავია თამაშისთვის“. „დოჯერსმა“ ამ ზამთარს ხარჯვის სერია განაგრძო, რამაც მათი სახელფასო ბიუჯეტი დაახლოებით 400 მილიონ დოლარამდე გაზარდა. მათ მიერ გაფორმებულ კონტრაქტებს შორის იყო კაილ ტაკერთან, ბაზარზე საუკეთესო დამრტყმელთან, ოთხწლიანი, 240 მილიონი დოლარის ღირებულების ხელშეკრულება. ამასობაში, „პადრესმა“ გასულ კვირას დაბალბიუჯეტიანი მოთამაშეები დაიმატა, როდესაც გერმან მარკესი და გრიფინ ქენინგი, ასევე აუტფილდერი ნიკ კასტელანოსი მოიყვანა, რომლის 20 მილიონი დოლარის ხელფასს ძირითადად „ფილადელფია ფილისი“ იხდის. მაჩადოს ურჩევნია, რომ ყველა გუნდმა „დოჯერსის“ მსგავსად დახარჯოს ფული, ვიდრე მათ შეზღუდონ, რათა MLB-ის მასშტაბით უფრო დაბალანსებული ფინანსური სათამაშო მოედანი შეიქმნას. „ვფიქრობ, ყველა გუნდს აქვს ამის გაკეთების უნარი“, – თქვა მაჩადომ. „იმედი მაქვს, ყველა 30 გუნდი ისწავლის ამისგან“. ვინაიდან მოთამაშეები და მფლობელები მომავალ თვეში დაგეგმილი შრომითი მოლაპარაკებებისთვის ემზადებიან, ბევრ მოთამაშეს ეკითხებიან, არის თუ არა „დოჯერსის“ ქმედებები – ყოველ ზამთარს მრავალი კარგი მოთამაშის შეძენა – კარგი თამაშისთვის. „ცხადია, მომწონს ის, რასაც „დოჯერსი“ აკეთებს“, – განუცხადა „ფილისის“ ვარსკვლავმა ბრაის ჰარპერმა ფლორიდაში ჟურნალისტებს. „ისინი იხდიან ფულს, ხარჯავენ ფულს. ვგულისხმობ, ისინი შესანიშნავი გუნდია. ისინი თავიანთ გუნდს ბიზნესის მსგავსად მართავენ და სწორად მართავენ. თითოეულ გუნდს ბეისბოლში აქვს შესაძლებლობა, იგივე გააკეთოს. შესაძლოა, არა ფინანსების მაღალ დონეზე, მაგრამ მათ შეუძლიათ დრაფტზე მოთამაშეების არჩევა, მათი განვითარება, მათი გაცვლა. ვფიქრობ, ბევრ გუნდს შეუძლია ამის გაკეთება ბეისბოლში და მათ ეს უნდა გააკეთონ“. „პადრესისთვის“ ეს შორსაა იმ დროიდან, რამდენიმე წლის წინ, როდესაც მათ მაჩადოსთან (300 მილიონი დოლარი), ფერნანდო ტატის უმცროსთან (340 მილიონი დოლარი) და ქსანდერ ბოგარტსთან (280 მილიონი დოლარი) გრძელვადიანი კონტრაქტები გააფორმეს. სან დიეგო ახლა ხარჯვით მეექვსე ადგილზეა, „დოჯერსს“ დაახლოებით 150 მილიონი დოლარით ჩამორჩება. „დოჯერსის“ გენერალურმა მენეჯერმა ბრენდონ გომესმა კვირას განაცხადა, რომ ის არ ეძებს ვერიფიკაციას ან არ ინერვიულებს სხვების შეშფოთებაზე. ამის ნაცვლად, ის ირჩევს მფლობელების ქებას, განრიდების იგნორირებას და საბოლოო მიზანზე ფოკუსირებას. „ვფიქრობ, პირველ რიგში, ეს არის მფლობელების წარმოუდგენელი მხარდაჭერა, როგორც ყოველთვის გვქონდა, რათა შევძლოთ დავიკავოთ ის პოზიცია, რომელიც დაგვეხმარება ჩვენი საჭიროებების დაკმაყოფილებაში და კიდევ ერთი ჩემპიონატის მოგებაში“, – თქვა გომესმა. „ვფიქრობ, დიდწილად ეს არის იმის დანახვა, თუ რა გვჭირდება გუნდის შემადგენლობაში და რა არის ხელმისაწვდომი. ჩვენ გაგვიმართლა, რომ შევძელით ისეთი მოთამაშეების შეძენა, რომლებიც ნამდვილად კარგად შეგვეფერებოდნენ. დადასტურება არის ჩემპიონატების მოგება და ყოველწლიურად მაქსიმალურად კარგი გუნდის შექმნა. ჩვენი მიზანია, ყოველ სეზონში ცოტათი გავუმჯობესდეთ ჩემპიონატის მოგების მიზნით. ჩვენი სამწვრთნელო შტაბი, ჩვენი მოთამაშეები, ვფიქრობ, ასე უყურებენ ამას. ჩვენ ამაზე ვერ ვიდარდებთ“. შრომითი მოლაპარაკებების ნაწილი სავარაუდოდ მფლობელების სურვილზე, ხელფასების ჭერის დაწესებაზე, იქნება ფოკუსირებული. MLB-ის მოთამაშეები ისტორიულად ეწინააღმდეგებოდნენ ამ იდეას, მაგრამ, როგორც ერთადერთი პროფესიული სპორტული ლიგა ჭერის გარეშე – და იმ ფონზე, რომ „დოჯერსი“ ყველას აჭარბებს ხარჯებში – ეს სულ უფრო ცხელ თემად იქცევა. „ჭერი არ უნდა არსებობდეს“, – თქვა მაჩადომ. „დიდი ფული კეთდება. ნახეთ, რა ხდება თამაშში ბოლო ხუთი წლის განმავლობაში. ეს შესანიშნავია. ბევრ გუნდს აქვს იმის შესაძლებლობა, გააკეთოს ის, რასაც „დოჯერსი“ აკეთებს. ჩვენ ეს რამდენიმე წლის წინ დავიწყეთ [ყოფილი მფლობელის] პიტერ [სეიდლერის] დახმარებით. ყველას შეუძლია ამის გაკეთება. ეს მხოლოდ სურვილის საკითხია“. ამ მოხსენებაზე მუშაობაში წვლილი შეიტანა ESPN-ის ალდენ გონსალესმა.