კოლუმბუსი, ოჰაიო — ერთი თვის წინ, ოჰაიოს შტატმა მნიშვნელოვანი გამარჯვება მოიპოვა ქოლეჯ პარკში, სადაც მერვე ნომრად განთავსებული მერილენდი დაამარცხა. მას შემდეგ, ოჰაიოს შტატი AP რეიტინგის ტოპ 10-ში მოხვდა და მეცხრე ადგილს იკავებდა, როდესაც ქალთა კალათბურთის კომიტეტმა შაბათს სეზონის შუალედური ტოპ 16 გამოაქვეყნა — ეს იყო სიმაღლე, რომელსაც ბევრი არ ელოდა „ბაქაისის“ გუნდისგან, რომელმაც სეზონი რეიტინგის გარეშე დაიწყო. თუმცა, კვირას, მერილენდმა სამაგიერო გადაუხადა ოჰაიოს შტატს, მოულოდნელად დაამარცხა რა 76-75, პირველი ტაიმის 19-ქულიანი დეფიციტის აღმოფხვრის შემდეგ, რითაც თავად მოიპოვა მნიშვნელოვანი გამარჯვება. ოჰაიოს შტატთან 11 იანვარს განცდილმა პირველმა მარცხმა „ტერაპინსისთვის“ რთული პერიოდი დაიწყო, მათ მომდევნო ხუთი მატჩიდან ოთხი წააგეს. მას შემდეგ მათ მდგომარეობა გამოასწორეს, კვირას „ბაქაისის“ დამარცხების შემდეგ ზედიზედ ოთხი მოგება მოიპოვეს, მათ შორის ორი გასვლითი გამარჯვება რეიტინგულ გუნდებთან. მერილენდში ლიდერმა ქულების მომგებმა ოლუჩი ოკანანვამ და იარდენ გარზონმა, რომელთაგან თითოეულმა 17 ქულა დააგროვა, ძლიერი თამაში აჩვენეს, მაგრამ სწორედ მეორე ტაიმში გამოვლენილმა თავდაცვითმა ძალისხმევამ განაპირობა ბრენდა ფრეზეს ხელმძღვანელობით „ტერაპინსის“ 19-ქულიანი დეფიციტიდან დაბრუნება პირველ ტაიმში. მერილენდისთვის, რომელიც კომიტეტის სეზონის შუა პერიოდის გამოქვეყნებულ რეიტინგში მეოთხე ნომერი იყო, ეს გამარჯვება დიდ სტიმულს აძლევს NCAA ტურნირისთვის მისი შანსების გასაუმჯობესებლად, რადგან გრაფიკში ჯერ კიდევ დარჩენილია პერდიუ, ნორთვესტერნი და რეგულარული სეზონის ფინალური მატჩი მეშვიდე ნომერ მიჩიგანთან. ეს ასევე ზრდის კონკურენციას „ბიგ ტენის“ კონფერენციაში. მიუხედავად იმისა, რომ UCLA 24-1 რეკორდით მარტივად მიიწევს წინ, მიჩიგანი, მერილენდი, ოჰაიოს შტატი, მიჩიგან სტეიტი და აიოვა ყველა ტოპ 20-ში არიან და იბრძვიან NCAA ტურნირის პირველ ორ რაუნდში მასპინძლობის უფლების მოსაპოვებლად. „ბაქაისს“ ახლა ოთხი მარცხი აქვს, ყველა რეიტინგულ გუნდთან, და სეზონის დასასრულს რთული მონაკვეთი ელით, რაც მოიცავს მატჩებს მიჩიგან სტეიტთან გასვლაზე და მიჩიგანთან სახლში. მათ უნდა იპოვონ გზა, რათა აანაზღაურონ მოხსნებთან დაკავშირებული სირთულეები მას შემდეგ, რაც მერილენდმა 47-34 აჯობა მოხსნებში, და იპოვონ ქულების მომტანი ვარსკვლავი მცველ ჯალონი კემბრიჯის გარდა სხვა მოთამაშისგან, განსაკუთრებით გადამწყვეტ მომენტებში. კემბრიჯმა მატჩში 29 ქულა დააგროვა, რაც საუკეთესო იყო ყველა ქულების მომგებს შორის, აქედან 14 ქულა მეორე ტაიმში მოიპოვა. მიუხედავად იმისა, რომ ჩენს გრეიმ მატჩში 25 ქულა დააგროვა, კემბრიჯი იყო ერთადერთი მოთამაშე, რომელმაც მეორე ტაიმში ექვს ქულას გადააჭარბა.