მიჩიგანის ახალგაზრდა მცველები: როგორ იქცნენ კეისონი და მაკკინი გუნდის საიდუმლო იარაღად

სეზონის შუა პერიოდში ერთ თამაშში გამორჩეული თამაში ერთია, მაგრამ სულ სხვაა, როცა თანმიმდევრულად, გადამწყვეტ მომენტებში თამაშობ და მნიშვნელოვანი წვლილი შეგაქვს გამარჯვებულ კალათბურთის გუნდში. ნებრასკასთან მატჩში ტრეი მაკკინიმ ბოლო წამებზე ზუსტი ლეიაპი შეასრულა, რითაც „ვულვერინსს“ თამაშში პირველი ლიდერობა მოუტანა. რამდენიმე კვირის შემდეგ, როდესაც ჩრდილო-დასავლეთთან 10 წუთზე ნაკლები იყო დარჩენილი და 16 ქულით აგებდნენ, ელ.ჯეი. კეისონმა კარიერაში საუკეთესო 18 ქულა ჩააგდო, რითაც მიჩიგანს გამარჯვება მოაპოვებინა. კითხვა არ იყო, შეეძლოთ თუ არა მათ ამის გაკეთება, არამედ ის, შეძლებდნენ თუ არა ამას ყოველ ღამე. სამშაბათს, პერდიუსთან მატჩში, ორივემ კვლავ დიდი წვლილი შეიტანა „ბოილერმეიკერსის“ 91-80 დამარცხებაში. მიუხედავად იმისა, რომ პირველ ტაიმში ბევრი არ უთამაშიათ, მცველთა ამ წყვილმა მეორე ტაიმში მნიშვნელოვანი წუთები მიიღო, გადამწყვეტ მომენტებში სამქულიანები ჩააგდეს და რთული კონტაქტის მიუხედავად, კალათის ქვეშაც ეფექტურად ითამაშეს. როდესაც პერდიუმ სხვაობა 16 ქულიდან 11-მდე შეამცირა და დაახლოებით რვა წუთი იყო დარჩენილი, მთავარმა მწვრთნელმა დასტი მეიმ ტაიმაუტი აიღო, ელიოტ კადო სკამზე დასვა და ახალგაზრდა მცველებს მიმართა ნაპერწკლისთვის – მათ კი მოლოდინი გაამართლეს. კეისონმა ორი რთული ორქულიანი ჩააგდო, ხოლო მაკკინიმ თამაშში მესამე სამქულიანი გამოიყენა. როდესაც „ბოილერმეიკერსი“ სხვაობის შემცირებას ცდილობდა, მაკკინიმ კიდევ ერთი სამქულიანი ჩააგდო, რითაც „ვულვერინსს“ 14-ქულიანი უპირატესობა მოუტანა დროის ამოწურვისას. ეს შესაძლოა არც ისე ბევრად მოჩანდა, მაგრამ ამ გადამწყვეტმა ქულებმა პერდიუს ნამდვილი ქამბექის განხორციელებაში შეუშალა ხელი, რამაც სასტარტო ხუთეულს საშუალება მისცა, გადამწყვეტ მომენტებში ინიციატივა ხელში აეღო და კიდევ ერთი ტოპ 10 მეტოქე დაემარცხებინა. „ვფიქრობ, როდესაც ჩვენი პროგრამის „საიდუმლო სოუსს“ აკვირდებით, ერთ-ერთი კომპონენტი ყოველდღიური გარემოა და ის, თუ როგორ უჭერს მხარს ჩვენი პერსონალი, მწვრთნელები, ძალოვანი მწვრთნელები, ტრენერები ჩვენს ბიჭებს ყოველდღე, და ყოველი დღე თამაშს ჰგავს“, - თქვა მეიმ გამარჯვების შემდეგ. „რა თქმა უნდა, წლის ამ დროს უფრო მოკლე თამაშებია, მაგრამ როდესაც ელ.ჯეი. კეისონი ყოველდღე პირისპირ ეთამაშება ელიოტ კადოს და ამას განზრახვა და მიზანი აქვს, ის გაუმჯობესდება.“ კეისონმა 18 წუთში 13 ქულა და 2 ასისტი დააგროვა, 100 პროცენტიანი სიზუსტით ისროდა თამაშიდან და საჯარიმო ხაზიდან. სამშაბათს მისი მესამე ზედიზედ თამაში იყო ორნიშნა ქულებით და მე-10 სეზონში; შარშან მას სულ ოთხი თამაში ჰქონდა ორნიშნა ქულებით. მაკკინიმ სამშაბათს 21 წუთში 13 ქულა დააგროვა, 3-დან 4 სამქულიანი ჩააგდო. მან ბოლო ცხრა თამაშიდან რვაში ორნიშნა ქულები მოაგროვა და ამ სეზონში 18 თამაშში 10 ან მეტი ქულა დააგროვა. მიუხედავად იმისა, რომ ყურადღების ცენტრში, როგორც წესი, იაქსელ ლენდებორგი, ადაი მარა და მორეს ჯონსონ უმცროსი არიან, მიჩიგანი ვერ იქნებოდა ტოპ რეიტინგის გუნდი სათადარიგო სკამიდან წამოსული პროდუქტიულობის გარეშე. „ტრეი მაკკინი ჩვენი ერთადერთი პირველკურსელია, რომელიც ყოველ თამაშში მნიშვნელოვან წუთებს იღებს, მან თავი გამოიჩინა და დღეს პირველკურსელს არ ჰგავდა იმ დიდი სროლების დროს, რაც ჩააგდო“, - თქვა მეიმ. „ჩვენს სათადარიგო სკამს ქუდს ვიხდი. ცხადია, ჩვენი წინა ხაზი, ელიოტი დღეს ჯადოქარი იყო და ნიმარი (ბერნეტი) ძალიან კარგად ითამაშა. ეს ბიჭები ყველა შესანიშნავი იყო, როგორც შეეფერებათ უფროსი მოთამაშეებს, მაგრამ ვფიქრობ, რომ ჩვენი სათადარიგო სკამი იყო გადამწყვეტი.“ „ვულვერინსმა“ პერდიუს სათადარიგო სკამის მოთამაშეებს 35-15 აჯობა და მატჩის თითქმის ყოველი წუთი მოიგო. რაც კიდევ უფრო განსაკუთრებულია გუნდში, ის არის, რომ კეისონი და მაკკინი მხოლოდ უმჯობესდებიან სეზონის განმავლობაში. თუ მიჩიგანი გააგრძელებს მნიშვნელოვანი წვლილის მიღებას ყველა მოთამაშისგან ნებისმიერ ღამეს, მაშინ საზღვარი არ არსებობს. „ამ ბიჭების გაწვრთნა მსიამოვნებს, რადგან იშვიათია, რომ მათ ყველას ინდივიდუალური წარმატება ჰქონოდათ წარსულში“, - თქვა მეიმ. „ჩვენი ბიჭები უზარმაზარ ციფრებს არ აჩვენებენ, მაგრამ გვყავს „მაკდონალდსის ყველა-ამერიკელი“ მოთამაშეები. გვყავს ბიჭები, რომლებიც სხვა ადგილებიდან მოვიდნენ, და იმის დანახვა, თუ როგორ ერთიანდებიან და ყველაფერს ერთად აკეთებენ, ყველაზე სასიამოვნო ნაწილია. სეზონის დაწყებამდე ვიცოდით, რომ შანსი გვქონდა, ისევე როგორც ბევრი გუნდი ფიქრობს, რომ ძალიან კარგი შეიძლება იყოს. მაგრამ გამძლეობა და ამტანობა, რაც საჭიროა იქ ყოფნისთვის, სადაც ახლა ვართ, ჯერ კიდევ გრძელი გზა გვაქვს გასავლელი. ჩვენ ჯერ კიდევ შორს ვართ ფინიშის ხაზიდან, თუკი ამის უნარი გვაქვს.“