სტივენ ჯამერსონ II-ის სახეზე გამოსახული გამომეტყველება იყო. ამის ყურება ყველაზე რთული სანახავი იყო. ეს იყო ის, რაც გონებაში ჩაიბეჭდა. ეს იყო ის, რის გამოც მიკ კრონინის დაუყოვნებლივ გათავისუფლება მოგინდებოდათ. ეს იყო სირცხვილის გამომეტყველება. ეს იყო დაბნეულობის გამომეტყველება. ეს იყო ახალგაზრდა მამაკაცის გამომეტყველება, რომელსაც ახლახან სასტიკად ექცეოდა მასზე უფრო ძლიერი ადამიანი. მიკ კრონინი კლასიკური მოძალადეა და ის ფაქტი, რომ UCLA აგრძელებს მის გაძლიერებას ახალი კონტრაქტებითა და კითხვების გარეშე, მცდარი და ბოროტმოქმედებაა. დიახ, ის იგებს თამაშებს. მაგრამ ის არ იგებს იმდენს, რომ დაფაროს ისეთი ინციდენტები, როგორიცაა სამშაბათი ღამე ისტ ლანსინგში, მიჩიგანი, სადაც კრონინი, შესაძლოა, ისტორიაში პირველი კოლეჯის მწვრთნელი გახდა, რომელმაც საკუთარი მოთამაშე თამაშიდან გააძევა და გასახდელში გაგზავნა მატჩის მიმდინარეობისას. დიახ, კრონინი მოთამაშეებს პასუხისმგებლობას აკისრებს. ეს კარგია, თუ ის თავადაც აგებს პასუხს, მაგრამ ეს არ მომხდარა, როდესაც მისი გუნდის მიჩიგანის შტატთან 23 ქულით დამარცხების შემდეგ, ზედიზედ მეორე დამამცირებელი წაგებისას, მან საჯაროდ გააკრიტიკა ჯამერსონი უხეში ჯარიმისთვის, რამაც გაძევება გამოიწვია, შემდეგ კი უსამართლოდ შეუტია ჟურნალისტს იმის გამო, რომ სავარაუდოდ, თამაშის შემდგომ კითხვების დასმისას ხმას აუწია. კრონინი მოარულ ვირუსულ ვიდეოდ იქცა. ის ყოველდღიურად უხერხულ შეკუმშვას იწვევს. ის სირცხვილია უნივერსიტეტის ათლეტური დეპარტამენტისთვის, რომელიც თავს იწონებს „კლასით გამარჯვებით“. ჯონ ვუდენი შერცხვებოდა. მიკ კრონინი სინათლის წლებითაა დაშორებული „მწვრთნელის“ აურისგან, და თუ UCLA-ს ოდნავ მაინც აღელვებდა მისი ლეგენდის მემკვიდრეობა, მას აღელვებდა, რომ მისი ალი ამ უღირსმა შემნახველმა მთლიანად ჩააქრო. ვუდენის „სახლი“ ახლა „ფეკალიების პირამიდითაა“ მორთული და საინტერესოა, რამდენი დამცირება იქნება საჭირო ადმინისტრატორების დასარწმუნებლად, რომ საქმეები მოაწესრიგონ. კრონინმა გასულ ზაფხულს ჩუმად გააფორმა ახალი ხუთწლიანი კონტრაქტი, რომელიც მოიცავს 22.5 მილიონი დოლარის გამოსყიდვას, თუ მას ამ გაზაფხულზე გაათავისუფლებენ. ეს მაჩვენებელი მომდევნო წლებში 18 მილიონამდე, შემდეგ 13.5 მილიონამდე, 9 მილიონამდე და ბოლოს 4.5 მილიონამდე შემცირდება. გასაკვირი არ არის, რომ „ბრუინსმა“ მაშინ არ გაასაჯაროვა ეს შეთანხმება. ეს იყო მარტინ ჯარმონდის კიდევ ერთი შეცდომა, და ახლა მთელი უნივერსიტეტი გადაიხდის საფასურს. ძნელია წარმოიდგინო, რომ UCLA კრონინს მომდევნო რამდენიმე წლის განმავლობაში გაათავისუფლებს ამ გამოსყიდვების გამო, რაც იმას ნიშნავს, რომ ამ არეულ პროგრამას სულ უფრო რთული საყურებელი გახდება. სამშაბათს მომხდარმა უნდა შეაშინოს ნებისმიერი დარჩენილი ტოპ პერსპექტიული მოთამაშე, რომელსაც სურვილი ექნებოდა ეთამაშა ამ მრისხანე ქედმაღალისთვის. მისი ჩვეული თამაშის შემდგომი გაკიცხვები არ შეედრება იმას, რაც მიჩიგანის შტატის მოედანზე მოხდა, სადაც მან არასწორ ბავშვს შეურაცხყოფა მიაყენა ყველაზე ცუდი ფორმით. ყველას ცნობით, ჯამერსონი ოცნების მოთამაშეა, სავსე გამძლეობითა და მადლიერებით. კრესპის საშუალო სკოლის ყოფილ ვარსკვლავს თავდაპირველად მიჩიგანის შტატში სურდა თამაში, მაგრამ გუნდში ვერ მოხვდა, სტუდენტ-მოხალისედაც კი, ამიტომ სტუდენტ-მენეჯერობა სცადა და იქაც ჩავარდა. იქ ერთი წლის სტუდენტობის შემდეგ, ის სან დიეგოს უნივერსიტეტში გადავიდა, სადაც სამი სეზონი გაატარა თამაშის გაუმჯობესებაში, სანამ საბოლოოდ UCLA-ში გადავიდოდა. ამ სეზონში მან უმეტესი დრო სათადარიგოთა სკამზე გაატარა, „ბრუინსისთვის“ თამაშობდა საშუალოდ 11 წუთს თამაშში, უზრუნველყოფდა მოხსნებს, დაცვასა და ენერგიას. სწორედ ამ ენთუზიაზმმა აიძულა ის, რომ მისდევნებოდა მიჩიგანის შტატის კარლსონ კუპერს თამაშის ბოლო ხუთ წუთში, სადაც UCLA 27 ქულით აგებდა. კუპერი სწრაფი შეტევისას დანკზე ავიდა და ჯამერსონმა ის ძირს დასცა. ეს „ფლეგრანტ 1“ (ჭარბი ჯარიმა) იქნა შეფასებული, მაგრამ არა სახიფათო „ფლეგრანტ 2“ ჯარიმად, ამიტომ ჯამერსონი თამაშიდან არ გააძევეს. ყოველ შემთხვევაში, ასე ეგონა მას. რამდენიმე წუთის შემდეგ კრონინმა ბავშვს მაისური მოჰკიდა და ძირითად ხაზთან მიიყვანა, სადაც მან ასისტენტ მწვრთნელს უბრძანა, მოეშორებინა ის მოედნიდან და გასახდელში გაეგზავნა. ჯამერსონის ოცნებები სოლიდური დაბრუნების შესახებ იმ სკოლაში, რომელმაც ის უარყო, დაიმსხვრა. მისი ღამე დასრულდა მოცინარი სტუდენტებისა და უხამსი ჟესტების ქარიშხალში. ეს უბრალოდ საშინელი და თავიდან აცილებადი იყო. რატომ არ შეეძლო კრონინს ჯამერსონი უბრალოდ სკამის ბოლოსკენ გაეშვა? იმის გათვალისწინებით, რომ ეს არ იყო „ფლეგრანტ 2“, რატომ მოუწია მას თამაშიდან მოთამაშის გაყვანა? რატომ უნდა გაეხადა ის მაგალითად მოთამაშე, რომელიც გასაგებად გადამეტებულად მონდომებული იყო იმაში, რაც შეიძლებოდა მისი ცხოვრების ერთ-ერთი ტრიუმფალური ღამე ყოფილიყო? „სტივი კარგი ბიჭია. მან ცუდი გადაწყვეტილება მიიღო. მაგრამ თუ გინდა იყო „tough guy“, ეს თამაშის განმავლობაში უნდა გააკეთო, ბლოკირებისთვის, მოხსნისთვის“, - თქვა კრონინმა მოგვიანებით. „ასე რომ, მე სრულად იმედგაცრუებული ვიყავი; ის ბიჭი ჰაერში დაუცველი იყო. ვიცი, სტივი ცდილობდა დარტყმის დაბლოკვას, მაგრამ თამაში 25 ქულიანი სხვაობითაა წაგებული. ამას არ აკეთებენ“. ეს აზრი დამცირების გარეშეც შეიძლებოდა გამოთქმულიყო. მაგრამ კრონინი ამით არ შეჩერებულა, მოგვიანებით მან ჟურნალისტი გაკიცხა იმისთვის, რაც მან „სულელურ კითხვად“ მიიჩნია, შემდეგ კი ჟურნალისტი იმის გამო გაკიცხა, რომ სავარაუდოდ, მასზე ხმა აუწია.