კორტინა დ'ამპეცო, იტალია — მიკაელა შიფრინს ეს ოლიმპიური ოქროს მედალი არ სჭირდებოდა. მისი მემკვიდრეობა დიდი ხნის წინ იყო გამყარებული, სხვა ორ ოლიმპიურ ოქროს, მსოფლიო თასის რეკორდულ გამარჯვებებსა და ყველა სხვა მიღწევას შორის. მაგრამ ეს არასდროს იყო საკმარისი იმ კრიტიკოსებისთვის, რომლებიც ოთხ წელიწადში ერთხელ ჩართავენ ტელევიზორს და ვერ ხვდებიან, რატომ არ შეუძლია შიფრინს უბრალოდ თოვლიდან ოქროს მედლების „მოჯადოება“. სათხილამურო რბოლა რთულია. მართლაც, ძალიან რთული. ოდნავ გადაუხვიე ტრაექტორიას და ყველაფერი დამთავრებულია. ან უარესი. თუ ტრასა ან ფერდობი არ შეესაბამება შენს სტილს, ეს უბრალოდ შენი დღე არ იქნება. აშშ-ის წარმომადგენელმა მიკაელა შიფრინმა ოთხშაბათს, 2026 წლის 18 თებერვალს, სლალომში ოქრო მოიპოვა მილანო-კორტინა 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიურ თამაშებზე, ტოფანეს ალპური თხილამურების ცენტრში. ეს მისი პირველი მედალია 2018 წლის პიონგჩანგის ოლიმპიურ თამაშებზე კომბინირებულ დისციპლინაში ვერცხლის აღების შემდეგ. ამ გამარჯვებით მან ზამთრის თამაშებზე 0-დან 8-ის სერია დაასრულა, რომელიც ოთხი წლის წინ სამ დისციპლინაში ფინიშზე გასვლას არ მოიცავდა (DNF). ქალთა სლალომის შეჯიბრში მონაწილეობდნენ სხვა ცნობილი სპორტსმენებიც: სლოვენიელი ნიკა ტომშიჩი, მადაგასკარელი მიალიტიანა კლერკი, შვეიცარიელი კამილ რასტი, ჩეხი მარტინა დუბოვსკა, შვეიცარიელი ელიან კრისტენი, კანადელი ლორენს სენტ-ჟერმენი, ფრანგი მარი ლამური და ავსტრიელი კატარინა ტრუპე. ზოგიერთისთვის კი ზამთრის ოლიმპიადა ერთადერთი საზომი იყო და მათ გონებაში შიფრინი ამ სტანდარტს ვერ აკმაყოფილებდა. შესაძლოა, ახლა მაინც შეეშვან მას. „ირონია ისაა, რომ ასე ძალიან ვცდილობდი ყველასთვის რეალობა მეჩვენებინა და ამ კითხვებზე პასუხის გაცემა აღარ მინდოდა, უკვე ყელში მქონდა ამოსული. ასე ვგრძნობდი თავს სამხრეთ კორეაში სლალომში მეოთხე ადგილის დაკავების შემდეგ,“ — განაცხადა შიფრინმა. „იმისთვის, რომ დღეს ეს გამეკეთებინა, უნდა მიმეღო ალბათობა, რომ ეს კითხვები ისევ გაგრძელდებოდა. ეს იყო, თითქოს, უბრალოდ არ უნდა შეწინააღმდეგებოდი. უბრალოდ უნდა მეცხოვრა ჩემს მომენტში.“ და ეს მომენტი? ღმერთო ჩემო, რა დიდებული იყო! შიფრინმა 18 თებერვალს, ოთხშაბათს, ოლიმპიურ სლალომში სრულიად გაანადგურა კონკურენტები და ფინიშთან წარმოუდგენელი 1.50 წამით ადრე მივიდა. ვერცხლის მედალოსანი კამილ რასტი უფრო ახლოს იყო მე-12 ადგილზე გასულ ლორენს სენტ-ჟერმენთან, ვიდრე შიფრინთან. სამი ოქროს მედლით, შიფრინი ახლა გათანაბრებულია სნოუბორდისტ შონ უაიტთან და ბობსლეისტ კეილი ჰამფრისთან, როგორც აშშ-ის ზამთრის ოლიმპიადის სპორტსმენთა შორის ოქროს მედლების რაოდენობით მეორე ადგილზე მყოფები. (მოციგურავეებს, ბონი ბლერს და ერიკ ჰაიდენს, თითოეულს ხუთი აქვთ.) მისი ოთხი ჯამური მედალი მას ჯულია მანკუსოსთან ათანაბრებს, როგორც აშშ-ის ქალთა შორის ყველაზე მეტი მედლის მფლობელს სამთო თხილამურებში. მხოლოდ ნორვეგიელ კეტილ ანდრე ამოდტს და ხორვატ იანიცა კოსტელიჩს აქვთ მეტი ოქროს მედალი – ოთხი. როდესაც შიფრინმა ფინიშის ხაზი გადაკვეთა, მან რამდენიმე ხანგრძლივი წამის განმავლობაში შეხედა ანგარიშის დაფას — „ვერასდროს ვახერხებ ანგარიშის დაფის წაკითხვას“ — სანამ რეალობა არ გააცნობიერა. იმაზე, რაც გააკეთა, რა დასჭირდა აქ მოსასვლელად და ყველა იმ ადამიანზე — აქ და მის ფარგლებს გარეთ — ვისაც ამაში წვლილი მიუძღვის. მან ტირილით მოეხვია დედას, ეილინს.