მილანი (AP) — აშშ-ის მამაკაცთა გუნდური დევნის ტრიომ — კეისი დოუსონმა, ემერი ლემანმა და ითან ცეპურანმა — ბოლო დროს სიჩქარის ციგურაობის ამ დისციპლინაში დომინირებდა. ისინი არიან მოქმედი მსოფლიო ჩემპიონები და მსოფლიო რეკორდსმენები. მათ ხუთი მსოფლიო თასის ტიტული მოიგეს. მილან-კორტინას ოლიმპიადაზე ისინი მხოლოდ ერთი მიზნით ჩავიდნენ: ოქროს მედლის მოსაპოვებლად. თუმცა, ისინი ვერცხლით დაბრუნდებიან, რადგან ვერ გაუწიეს კონკურენცია იტალიის გუნდს დავიდე გიოტოს, ანდრეა ჯოვანინისა და მიკელე მალფატის შემადგენლობით და მათთან ორჯერ დამარცხდნენ ამ ზამთრის თამაშებზე, მათ შორის ფინალში სამშაბათს 4 1/2 წამით. ჩინეთმა ბრინჯაო აიღო. „შენ არ შეგიძლია უბრალოდ საუკეთესო იყო შეჯიბრებამდე“, — განაცხადა ლემანმა პენსიაზე გასვლამდე ბოლო რბოლის შემდეგ. „შენ საუკეთესო უნდა იყო იმ დღეს, როცა ასპარეზობ“. ჯოვანინიმ ქვეყნის პირველი ოლიმპიური ტიტული ამ დისციპლინაში 2006 წლის ტურინის თამაშების შემდეგ NBA-ის ვარსკვლავ სტეფ კარის „ღამე მშვიდობის“ ჟესტის იმიტაციით აღნიშნა. „ამერიკელები ჩვენთვის შთაგონება იყვნენ, რადგან ბოლო ორი წელი თითქმის ყოველთვის ისინი იმარჯვებდნენ. ... ჩვენ ვიცოდით, რომ ამ რბოლისთვის ბევრი ვიმუშავეთ, მაგრამ ფავორიტები ამერიკელები იყვნენ“, — თქვა ჯოვანინიმ. „მათ გვაიძულეს, რომ ჩვენი დონე აგვემაღლებინა“. კანადამ ზედიზედ მეორე ზამთრის თამაშების ტიტული მოიპოვა ქალთა გუნდურ დევნაში, როდესაც ივანი ბლონდინმა, ვალერი მალტემ და იზაბელ ვაიდემანმა — იგივე სპორტსმენებმა, რომლებმაც ოთხი წლის წინ პეკინში ოქრო მოიპოვეს — ფინიშთან მივიდნენ 2 წუთსა და 55.81 წამში, თითქმის სრული წამით უსწრებდნენ მეორე ადგილზე გასულ ნიდერლანდებს. იაპონიამ აშშ დაამარცხა ბრინჯაოსთვის ბრძოლაში. „ჩვენ ერთმანეთს შევპირდით“, — თქვა მალტემ, რომელმაც 7 თებერვალს ინდივიდუალურ 3000 მეტრზე ბრინჯაო მოიპოვა, „რომ მთლიანად დავიხარჯებოდით“. მილანის სიჩქარის ციგურაობის სტადიონზე ხმაურიანი გულშემატკივრობით გამხნევებულმა იტალიელმა მამაკაცებმა 3:39.20 წუთში ირბინეს. შეერთებულმა შტატებმა ფინალი კარგად დაიწყო და ადრეულ ეტაპებზე ლიდერობდა. მაგრამ იტალიელები ბოლო წრეებზე წინ გავიდნენ და თავიანთი უპირატესობა გაზარდეს. როდესაც ყველაფერი დასრულდა, ჯოვანინი და კომპანია ზეიმობდნენ, ხოლო დოუსონი, ლემანი და ცეპურანი დახრილები იდგნენ, ხელები მუხლებზე ედოთ. „ყოველთვის იქნება მწარე გემო. ჩვენ აქ მოსაგებად ჩამოვედით“, — თქვა დოუსონმა. „ბოლო ოთხი წლის განმავლობაში ოცნება იყო ოქროს მედლის მოპოვება ამ თამაშებზე. ... ეს ჩვენ სამეულისთვის ბოლო ასპარეზობაა“. ამერიკელების იმედით, ეს უნდა ყოფილიყო ტრიოს უმაღლესი მიღწევა, რომელმაც ნოემბერში მსოფლიო რეკორდი დაამყარა და 2022 წლის პეკინის ოლიმპიადიდან ბრინჯაო ჩამოიტანა. დოუსონი, ლემანი და ცეპურანი ხშირად ამბობენ, რომ ისინი შეიძლება არ იყვნენ აუცილებლად სამი უძლიერესი მოციგურავე, მაგრამ იციან, რომ ისინი საუკეთესო გუნდია, რასაც ხელს უწყობს ისეთი მიღწევები, როგორიცაა რევოლუციური „ბიძგის“ მეთოდზე გადასვლა და კომპიუტერული ტექნოლოგიების გამოყენება აეროდინამიკის შესასწავლად. ისინი ამ დისციპლინას ინდივიდუალურ რბოლებზე მეტად პრიორიტეტულად მიიჩნევენ; მართლაც, დოუსონმა გასულ კვირას ოლიმპიური 10 000 მეტრიდან მოხსნა კანდიდატურა გუნდურ დევნაზე ფოკუსირების მიზნით. მაგრამ იტალიელები უბრალოდ უკეთესები იყვნენ: ფინალი კვირას იტალიელების მიერ მოგებული მეოთხედფინალის განმეორებითი მატჩი იყო. ამერიკელებმა შეძლეს მედლისთვის ბრძოლაში დარჩენა ამ წაგების მიუხედავად, რადგან ოთხი უსწრაფესი მეოთხედფინალური დრო დაწინაურდა ამ რაუნდიდან და ისინი მაინც მეორე საუკეთესოები იყვნენ საერთო ჯამში. მიუხედავად ამისა, ჯოვანინიმ თქვა, რომ მეოთხედფინალის შედეგმა „ძალიან შეუწყო ხელი ამერიკული გუნდის თავდაჯერებულობის შემცირებას. ისინი ფავორიტები იყვნენ და გუნდი, რომელსაც უნდა დაამარცხებდნენ. მათი დამარცხება ჩვენ დამატებითი თავდაჯერებულობა მოგვცა.“ იაპონიის მიჰო ტაკაგიმ, აიანო სატომ და ჰანა ნოაკემ ქალთა ბრინჯაო მოიპოვეს, დაამარცხეს რა აშშ-ის ტრიო ბრიტანი ბოუ, მია მანგანელო და ჯორჯია ბირკელანდი მესამე ადგილისთვის ბრძოლაში. ტაკაგისთვის ეს მე-10 ოლიმპიური მედალია, მათ შორის ბრინჯაოები ინდივიდუალურ 500 მეტრსა და 1000 მეტრზე ამ ზამთრის თამაშებზე. მისი კარიერის ჯამური შედეგები: ორი ოქრო, ოთხი ვერცხლი და ოთხი ბრინჯაო.