მილანის 2026 წლის ზამთრის ოლიმპიურ თამაშებზე მამაკაცთა და ქალთა ყინულის ჰოკეის ტურნირებში ჯგუფური ეტაპის სხვადასხვა ფორმატი გამოიყენება, რის შემდეგაც ისინი ერთჯერადი გამოვარდნის პლეი-ოფის ფაზაში გადადიან. ორივე ტურნირი საერთაშორისო ყინულის ჰოკეის ფედერაციის (IIHF) ქულათა სისტემას შეესაბამება: სამი ქულა ენიჭება ძირითად დროში მოგებისთვის, ორი ქულა – დამატებით დროში ან ბულიტების სერიაში მოგებისთვის, ხოლო ერთი ქულა – დამატებით დროში ან ბულიტების სერიაში წაგებისთვის. მამაკაცთა ტურნირი, რომელშიც NHL-ის მოთამაშეები 2014 წლის შემდეგ პირველად მონაწილეობენ, ოთხ-ოთხი გუნდისგან შემდგარი სამი ჯგუფისგან შედგება. თორმეტი გუნდი სამ თანაბრად სტრუქტურირებულ ჯგუფადაა დაყოფილი. წრიული სისტემის ფაზის შემდეგ, ოთხი წამყვანი გუნდი (სამი ჯგუფის გამარჯვებული და საუკეთესო მეორეადგილოსანი) პირდაპირ გადის მეოთხედფინალში. დარჩენილი რვა გუნდი საკვალიფიკაციო პლეი-ოფის მატჩში უნდა იასპარეზოს, რათა მეოთხედფინალში დარჩენილი ოთხი ადგილი მოიპოვოს. გუნდების განთესვა მეოთხედფინალებისთვის არ ხდება, რადგან ბადე განსაზღვრავს მატჩებს, მიუხედავად მოულოდნელობებისა. თუმცა, ნახევარფინალებისთვის ხელახალი განთესვა მოხდება, ამიტომ ყველაზე დაბალი რეიტინგის მქონე დარჩენილი გუნდი დაუპირისპირდება ყველაზე მაღალი რეიტინგის მქონე დარჩენილ გუნდს. ქალთა ტურნირი იყენებს იერარქიულ „ძალაუფლების განთესვის“ ფორმატს, რათა ადრეულ ეტაპებზე უფრო კონკურენტული დაპირისპირებები შეიქმნას. ათი გუნდი მსოფლიო რეიტინგის მიხედვით ნაწილდება. A ჯგუფი მოიცავს ხუთ უმაღლესი რეიტინგის მქონე გუნდს, რომელთაგან ყველა ავტომატურად გადის მეოთხედფინალში, მიუხედავად მათი წინასწარი ეტაპის შედეგებისა. ამის საპირისპიროდ, B ჯგუფი მოიცავს ხუთ ყველაზე დაბალი რეიტინგის მქონე გუნდს, საიდანაც მხოლოდ საუკეთესო სამი გუნდი გადის შემდეგ ეტაპზე.