ბეისბოლის თამაშების დაწყებამდე ერთ კვირაზე ნაკლები რჩება! „ბრუერსი“ კაქტუს ლიგის განრიგს შაბათს ნაშუადღევს „გარდიანსის“ წინააღმდეგ იწყებს. ეს სულაც არ იქნება ტიპური საგაზაფხულო ვარჯიში — მსოფლიო ბეისბოლის კლასიკი პროცესს სახალისო ელემენტს მატებს, და „ბრუერსის“ რამდენიმე გამოჩენილი მოთამაშე ბანაკში ერთი ან ორი კვირით არ იქნება, სანამ ისინი თავიანთ ეროვნულ გუნდებს წარმოადგენენ. ასევე, არ ველით შემადგენლობის ადგილებისთვის რაიმე დრამატულ ბრძოლებს: გასულ კვირას ლუის რენხიფოსთან კონტრაქტის გაფორმებამ, როგორც ჩანს, უპასუხა გუნდის ყველაზე საინტერესო კითხვას საგაზაფხულო ვარჯიშების წინ, და ანალოგიურად, გარი სანჩესის გაფორმებამ, ამ დროისთვის, სარეზერვო ქეთჩერის შესახებ დისკუსია დაასრულა. ასე რომ, ვის უნდა დავაკვირდეთ? რა არის საინტერესო? სად რჩება პასუხგაუცემელი კითხვები? ტრავმების აშკარა გაფრთხილების გათვალისწინებით, თითქმის დანამდვილებით შეიძლება ითქვას, რომ ბრენდონ ვუდრაფი, ქუინ პრისტერი და ჯეიკობ მიზიოროვსკი „ბრუერსის“ სასტარტო როტაციაში იქნებიან, როდესაც ისინი სეზონს 26 მარტს გახსნიან. მაგრამ მათ აქვთ უამრავი ინტრიგული ვარიანტი იმის შესახებ, თუ ვინ შეავსებს ბოლო ორ პოზიციას — ან თუნდაც, გამოიყენებენ თუ არა რაიმე სახის „პიგიბეკ“ სისტემას, იმ ვარიანტების გათვალისწინებით, რაც მათ სასტარტო პიტჩერებს შორის აქვთ. მილუოკის ორი ახალი, „მბზინავი“ სასტარტო პიტჩერი, კაილ ჰარისონი და ბრენდონ სპროატი, აშკარად როტაციის დიდი ნაწილი იქნება მომავალში, მაგრამ ითამაშებს თუ არა რომელიმე მათგანი სეზონის დასაწყისშივე? პირველი კითხვა ის არის, ღირს თუ არა „ბრუერსისთვის“ მათი მცირე ლიგებში დაწყება, რათა შეფერხდეს მათი „სერვის ტაიმის“ ათვლა. ჰარისონის შემთხვევაში, ეს დიდად არ არის საკითხი: მან უკვე დააგროვა ერთ წელზე მეტი „სერვის ტაიმი“, ამიტომ მისი შეკავება დიდად არაფერს შეცვლის. სპროატმა, თუმცა, მხოლოდ 20 და 2/3 ინინგი ითამაშა მთავარ ლიგაში, ამიტომ სავარაუდოა, რომ მილუოკი შეეცდება ამ სეზონში ის ერთი სრული წლის „სერვის ტაიმის“ ფარგლებში შეინარჩუნოს, რათა მისი თავისუფალი აგენტობა ერთი წლით გადაწიოს. მხოლოდ ამ მიზეზით, ველოდები, რომ ჰარისონი გუნდთან ერთად იქნება საგაზაფხულო ვარჯიშების შემდეგ, ხოლო სპროატი ცოტა ხანს „ტრიპლ-ეი ნეშვილში“ გაატარებს. მაგრამ ასევე ღირს იმის ნახვა, თუ როგორ რეაგირებენ ორივე პიტჩერი იმ ცვლილებებზე, რომლებსაც „ბრუერსის“ პიტჩერთა შტაბი აუცილებლად შესთავაზებს მათ; ორივე მოთამაშეს რჩება მრავალი „ოფცია“, ასე რომ, თუ ჩათვლიან, რომ ორივეს ცოტა მეტი გამოცდილება სჭირდება, მათ შეუძლიათ მარტივად აირჩიონ ეს გზაც. „გახსნის დღის როტაციის“ საკითხის კიდევ ერთი ნაწილი დაკავშირებულია იმასთან, თუ ვინ დაიწყებს სასტარტო პიტჩერად და ვინ შეცვლაზე. „ბრუერსი“ ამ კითხვაზე ცოტა ფრთხილი იყო და არაერთხელ განაცხადა, რომ ღიაა რამდენიმე მოთამაშის „გაჭიმვისთვის“ (ანუ სასტარტოდ მომზადებისთვის), რომლებიც ბოლო რამდენიმე წლის განმავლობაში ძირითადად რელიეფში თამაშობდნენ: დი-ელ ჰოლი, აარონ ეშბი და ანხელ ზერპა. ასევე დგას კითხვა, სად არის ჩად პატრიკი ყველაზე სასარგებლო: მას, როგორც ჩანს, აქვს მონაცემები, რომ იყოს სასტარტო პიტჩერი, მაგრამ გასული სეზონის ბოლოს ის „ბულპენიდან“ ელექტრონულივით იყო. ლოგან ჰენდერსონი და რობერტ გასერიც ჩართულნი არიან, და გარკვეულ ეტაპზე, უბრალოდ უამრავ სახელს ვთვლით — განსაკუთრებით თუ ფიქრობთ, რომ ჰარისონი როტაციისთვის გადაწყვეტილი ამბავია, არსებითად ოთხი ადგილი უკვე დაკავებულია, სანამ ამ სხვა ბიჭებზე გადავალთ. ამ მოთამაშეებიდან არცერთი არ არის განსაკუთრებით დაზარალებული „ოფციების“ საკითხით; ყველას მინიმუმ ერთი „ოფცია“ რჩება. ეშბისა და ზერპას შემთხვევაში, შეიძლება ვივარაუდოთ, რომ ორივე „ბულპენში“ იქნება, თუ ისინი სასტარტოდ არ დაიწყებენ. ჰოლი ცოტა უფრო მეტი კითხვაა: არის რიცხვების პრობლემა, ის ასაკში შედის, და დროა, რომ მან ჯანმრთელობა შეინარჩუნოს და რაღაც დაამტკიცოს. კარგი, კიდევ ეს რიცხვები — თუ ვიტყვით, რომ ვუდრაფი, პრისტერი, მიზიოროვსკი, ჰარისონი, სპროატი, გასერი და ჰენდერსონი სავარაუდოდ როტაციაში ან მცირე ლიგებში იქნებიან, მაშინ „ბრუერსმა“ „ბულპენის“ რვა ადგილი შემდეგი 12 მოთამაშით უნდა შეავსოს: ეშბი, ჰოლი, ზერპა, პატრიკი, გრანტ ანდერსონი, ჯარედ ქენიგი, ისტონ მაკგი, ტრევორ მეგილი, სემი პერალტა, აბნერ ურიბე, კრეიგ იოჰო, რობ ზასტრიზნი. თუ კვლავ მივმართავთ „ოფციების“ საკითხს, ვხედავთ, რომ ის ყველაზე მეტად აისახება 40-კაციანი შემადგენლობის ერთ მოთამაშეზე: რობ ზასტრიზნიზე. ის — და შესაძლოა ინფილდერი ედის ლეონარდიც, თუმცა რეალურად არა — ერთადერთი მოთამაშეები არიან, რომლებიც ნამდვილად მთავარ ლიგაში ადგილისთვის იბრძვიან და რომლებსაც მცირე ლიგის „ოფციები“ აღარ დარჩათ. ახლა, „ბრუერსმა“ ზასტრიზნი ადრეც დანიშნა გასაგზავნად (designated for assignment), და მან „უეივერები“ გაიარა და გუნდს დაუბრუნდა, მაგრამ ეს სეზონის განმავლობაში მოხდა, როდესაც შემადგენლობები არ იყო ისეთი ცვალებადი, როგორც ეს საგაზაფხულო ვარჯიშების ბოლოს ხდება ხოლმე. არ ვარ დარწმუნებული, რომ შეძლებენ მის ისევ შეპარებას, თუ ის კარგად ითამაშებს და მთელი გაზაფხული ჯანმრთელად გამოიყურება. ყველა დანარჩენს მინიმუმ ერთი მცირე ლიგის „ოფცია“ რჩება, თუმცა ბევრ მათგანს მხოლოდ ერთი აქვს. თუ ვივარაუდებთ, რომ ქენიგი, ურიბე, მეგილი და ეშბი მთავარი ლიგის შემადგენლობაში გარანტირებული ადგილები არიან (უსაფრთხო ვარაუდი, ჯანმრთელობის გათვალისწინებით), მაშინ დანარჩენებისთვის ოთხი ადგილი რჩება. პატრიკს, ვიტყოდი, ღირსეული შანსი აქვს იყოს მეხუთე ვარიანტი სასტარტო როტაციაში. ზერპა, რომლისთვისაც „ბრუერსმა“ ორი მთავარი ლიგის რეგულარული მოთამაშე გაცვალა, როგორც ჩანს, გარანტირებულია. აი, აქ ვნახავთ, აფასებს თუ არა „ბრუერსი“ მოქნილობას. თუ ისინი გადაწყვეტენ