მინესოტა გოლდენ გოფერსის ქალთა საკალათბურთო გუნდმა წარმატებული სერია გააგრძელა მას შემდეგ, რაც ოთხშაბათს ღამით, უილიამს არენაზე, მე-10 ადგილზე მყოფი „ოჰაიო სტეიტი“ 74-61 ანგარიშით დაამარცხა. „გოფერებმა“ ზედიზედ მეცხრე თამაში მოიგეს – ეს მათი პროგრამის ისტორიაში სიდიდით მეორე გამარჯვებათა სერიაა Big Ten-ში. მას მხოლოდ 2003-04 წლების გუნდის 11-მატჩიანი სერია უსწრებს, რომელიც იმ სეზონში „ფინალურ ოთხეულში“ მოხვდა. ეს იყო „მინესოტას“ პირველი გამარჯვება „ბაქაიების“ წინააღმდეგ 2016 წლის შემდეგ და ამჟამად მათ მარტო მე-4 ადგილზე აყენებს Big Ten-ის სატურნირო ცხრილში, რეგულარული სეზონის დასრულებამდე სულ ორი თამაშით ადრე. „გოფერებმა“ „ბაქაიებთან“ თამაში ნელი ტემპით დაიწყეს, მაგრამ შემდეგ თამაშის ბოლო 25 წუთში დომინირებდნენ. „გოფერებმა“ თავდაპირველად 14-11 დაწინაურდნენ, მაგრამ შემდეგ „ბაქაიებს“ საშუალება მისცეს, პირველი მეოთხედი და მეორე მეოთხედის დასაწყისი 12-0 გაშვებული სერიით დაეხურათ, რითაც მათი უპირატესობა 23-14-მდე გაზარდეს, მეორე მეოთხედის დასრულებამდე 7:48 წუთით ადრე. ცხრაქულიანი უპირატესობა ყველაზე დიდი იყო, რაც „ბაქაიებს“ ჰქონდათ, რადგან „მინესოტამ“ მეორე მეოთხედის განმავლობაში ნელ-ნელა დაიწყო ანგარიშის შემცირება. სწრაფმა 6-0-იანმა სერიამ „ბაქაიების“ უპირატესობა 23-20-მდე შეამცირა და გუნდები დანარჩენი დროის განმავლობაში ქულებს ცვლიდნენ, რამაც „ოჰაიო სტეიტს“ საშუალება მისცა, შესვენებაზე 29-26 ანგარიშით, სამქულიანი უპირატესობით გასულიყო. შესვენებაზე „მინესოტას“ შეტევის პოვნა სჭირდებოდა. „გოფერები“ მხოლოდ სამი ქულით ჩამორჩებოდნენ, თუმცა პირველ ტაიმში საშინელი 27.5%-იანი სიზუსტით ისროდნენ, მათ შორის, სამქულიანებიდანაც ცუდად. „ოჰაიო სტეიტი“ წარმატებული იყო სამქულიანების სროლაში (45%), მაგრამ „მინესოტამ“ ზარალი შეზღუდა. თამაში მათ ხელში იყო, თუკი შეძლებდნენ გეგმის შესრულებას. და მათ ეს შეასრულეს მესამე მეოთხედში. „მინესოტა“ დომინირებდა „ბაქაიებზე“ ამ პერიოდში, დაწყებული 9-0-იანი სერიით. „ოჰაიო სტეიტი“ ცდილობდა ზარალის შეზღუდვას, მაგრამ „გოფერები“ შეუჩერებლად აგრძელებდნენ შეტევებს და მეოთხედში „ბაქაიებს“ 27-13 აჯობეს, რათა ფინალურ ათ წუთში 53-42-იანი უპირატესობით შესულიყვნენ. „გოფერებმა“ სროლა გამოსწორეს, ამ მეოთხედში 66.6%-იანი სიზუსტით ისროდნენ თამაშიდან და 4-6 სამქულიანებიდან. ეს ტენდენცია გაგრძელდა მეოთხე მეოთხედშიც. „გოფერებმა“ ისევ 7-2-იანი სერიით დაიწყეს და უპირატესობა თექვსმეტ ქულამდე გაზარდეს (60-44). „მინესოტამ“ ოდნავ შეანელა ტემპი, რამდენიმე ცუდი დაკარგვა და მარტივი აცილებული სროლა დაუშვა, რითაც „ოჰაიო სტეიტს“ საშუალება მისცა, თამაშში დაბრუნებულიყო. „გოფერებმა“ გაუძლეს „ბაქაიების“ რამდენიმე სერიას და საკუთარი მნიშვნელოვანი სროლებით უპასუხეს. მას შემდეგ, რაც „ოჰაიო სტეიტმა“ სხვაობა შვიდ ქულამდე დაიყვანა, თამაშის დასრულებამდე 3:38 წუთით ადრე, მარა ბრაუნმა უმნიშვნელოვანესი სამქულიანი ჩააგდო, რითაც უპირატესობა ისევ ათ ქულამდე გაზარდა. „ბაქაიების“ ბოლო მცდელობამ „გოფერების“ უპირატესობა ექვს ქულამდე შეამცირა, თამაშის დასრულებამდე 2:08 წუთით ადრე, მაგრამ „გოფერების“ ვარსკვლავები ამ თამაშის ხელიდან გაშვებას არ აპირებდნენ. მას შემდეგ, რაც ამაია ბეტლს სროლა დაუბლოკეს, მან მოხსნა აიღო და ტაიმაუტი აიღო, როდესაც შეტევის დროის საათზე მხოლოდ 3.8 წამი იყო დარჩენილი. „გოფერებმა“ ტაიმაუტის შემდეგ შესანიშნავი კომბინაცია გაითამაშეს და ბრაუნი თავისუფალ პოზიციაზე იპოვეს, რომელმაც ქულა ჩააგდო და უპირატესობა რვა ქულამდე გაზარდა. „ბაქაიებმა“ შემდეგი შეტევა განახორციელეს, მაგრამ ტორი მაკკინის შესანიშნავი დაცვის გამო სროლა ააცილეს. ბეტლმა მოხსნა აიღო და „გოფერებმა“ ბურთის შესანიშნავი მოძრაობა აჩვენეს, ის მაკკინის გადააწოდეს მოედნის მეორე მხარეს, რომელმაც შეტევა დაიწყო, გაჩერდა და სოფი ჰარტს გადააწოდა მაღალ პოსტზე, რომელმაც თავის მხრივ თავისუფალი გრეის გროჩოლსკი იპოვა საკვანძო ზონის თავზე, რომელმაც გამარჯვების სამქულიანი ჩააგდო და თამაშის ბედი გადაწყვიტა. „ბაქაიების“ რამდენიმე აცილებული სროლისა და ბრაუნის ორი საჯარიმო ტყორცნის შემდეგ, მასშტაბური მოულოდნელი გამარჯვების აღნიშვნა დაიწყო. „მინესოტას“ ვარსკვლავებმა ამ თამაშში თავი გამოიჩინეს. ჰარტმა და ბეტლმა ორმაგი დუბლები შეასრულეს. ჰარტმა 18 ქულა და 10 მოხსნა დააგროვა, რომელთაგან ხუთი შეტევითი იყო. ბეტლმა თამაში 13 ქულით და გუნდში ყველაზე მეტი, 12 მოხსნით დაასრულა. მან ასევე ხუთი შედეგიანი გადაცემა გააკეთა და მისი გადაცემით ბრაუნისთვის მესამე მეოთხედში სამქულიანის ჩაგდების შემდეგ, ლინდსი უეილენს გაუსწრო „გოფერების“ ყველა დროის ასისტენტთა სიაში მე-2 ადგილზე. ბრაუნმა 18 ქულა დააგროვა და ჰარტთან ერთად გუნდის ლიდერი იყო, გროჩოლსკიმ 12 ქულა ჩააგდო, ხოლო მაკკინიმ ცხრა. ჩვენს წინასამატჩო მიმოხილვაში სამ ძირითად ასპექტზე ვსაუბრობდით, რაც „გოფერებს“ სჭირდებოდათ. პირველ რიგში, „ბაქაიების“ ვარსკვლავი ჯალონი კემბრიჯის შეკავება. კემბრიჯმა 23 ქულა დააგროვა, მაგრამ მოედნიდან ძალიან არაეფექტური 10-27-ით ისროდა. მაკკინიმ შესანიშნავი დაცვა ითამაშა „ბაქაიების“ ვარსკვლავზე და მისი გავლენა თამაშზე შეზღუდა. მეორეც, „გოფერებს“ უნდა გამკლავებოდნენ „ბაქაიების“ მთელ მოედანზე პრესინგს. მათ ეს ძირითადად წარმატებით გააკეთეს. „ოჰაიო სტეიტმა“ რამდენიმე მოპარვა მოახდინა თავისი პრესინგის დროს, მაგრამ „მინესოტამ“ მხოლოდ ცხრა დაკარგვა დაუშვა – ორით ნაკლები ვიდრე მათი საშუალო მაჩვენებელი და 12-ით ნაკლები, ვიდრე „ბაქაიების“ მეტოქეები საშუალოდ აკეთებდნენ ამ სეზონში. „გოფერებმა“ პირიქით მოახერხეს, „ოჰაიო სტეიტს“ 11 დაკარგვა აიძულეს და, რაც უფრო მნიშვნელოვანია, ამ დაკარგვებიდან 17 ქულა დააგროვეს, „ბაქაიების“ 10 ქულის წინააღმდეგ. მესამეც, „გოფერებს“ უნდა ედომინირათ ფარზე და მეორე შანსის ქულები მოეპოვებინათ. მათ აბსოლუტურად იდომინირეს თამაშის ამ ასპექტში. „მინესოტამ“ „ოჰაიო სტეიტს“ მოხსნებში 47-32 აჯობა და 15 შეტევითი მოხსნა დააგროვა, „ბაქაიების“ შვიდის წინააღმდეგ. „მინესოტამ“ მეორე შანსის ქულებიდან 17 ქულა დააგროვა „ოჰაიო სტეიტის“ ექვსის წინააღმდეგ – ეს არის თქვენი გამარჯვების ზღვარი. „გოფერებმა“ ისევ დომინირებდნენ სამწამიან ზონაში, „ოჰაიო სტეიტს“ 32-16 აჯობეს. ასე იმარჯვებს „მინესოტა“. ამ გამარჯვებით „გოფერები“ ახლა მეოთხე ადგილზე იმყოფებიან.