NFL-ის სეზონი ოფიციალურად დასრულდა. „მინესოტა ვაიკინგსმა“ მიმდინარე სეზონში პლეი-ოფს მიღმა დარჩა 9-8 რეკორდით, მას შემდეგ, რაც წინა წელს 14-3 შედეგი ჰქონდა. „სიეტლ სიჰოუკსმა“ ახლახან მოიგო პირველი სუპერ ბოული 2013 წლის შემდეგ. ვინ იყო „მინესოტას“ ქუარტერბექი გასულ სეზონში და „სიეტლის“ მიმდინარე სეზონში? ეს იყო სემ დარნოლდი. ბევრმა გააკრიტიკა „მინესოტა“ მთელი ამ სეზონის განმავლობაში, განსაკუთრებით ახლა – რაც, რა თქმა უნდა, არ არის გასაკვირი, თუ როგორ დაასრულა ორივე გუნდმა სეზონი. დიახ, ძალიან ადვილია „მინესოტას“ გაკრიტიკება იმის გამო, რომ მათ უარი თქვეს ქუარტერბექზე, რომელმაც წინა სეზონში 14 თამაშის მოგებაში დაეხმარა, რათა დაეწყოთ ჯერ კიდევ დაუმტკიცებელი ჯ.ჯ. მაკკარტისთან ერთად. რამდენადაც გიჟურად არ უნდა ჟღერდეს, ეს არ იყო ისეთი ცუდი გადაწყვეტილება, როგორც ერთი შეხედვით ჩანს. „მინესოტას“ ადრე თუ გვიან უნდა გაერკვია, იყო თუ არა მაკკარტი გამოსავალი. დიახ, შესაძლოა ის არასოდეს გახდეს წარმატებული ფრენჩაიზისთვის ან თუნდაც NFL-ში, როგორც მთლიანობაში. თუმცა, მას მაინც შეუძლია. ჯერ კიდევ ადრეა მისი ჩამოწერა. ჯანმრთელობის შენარჩუნება მისი ყველაზე დიდი პრობლემა იყო ორი სეზონის შემდეგ. მან გამოტოვა მთელი სადებიუტო სეზონი მენისკის დაზიანების გამო, რომელიც მან პირველი წინასასეზონო თამაშის დროს მიიღო. გასულ სეზონში მან 7 თამაში გამოტოვა 3 ტრავმის გამო (კოჭი, ტვინის შერყევა, ხელი). ამავდროულად, მოედანზე უმეტესად უჭირდა, მაგრამ ბოლო ოთხ თამაშში უკეთ ითამაშა. „მინესოტას“ რომ არ მოეპოვებინა სუპერ ბოული დარნოლდთან ერთად გასულ სეზონში, ძალიან დიდი ალბათობით ბევრი იტყოდა, რომ მათ უბრალოდ მაკკარტი უნდა დაეწყოთ მისი სადებიუტო კონტრაქტით და დამატებითი ხელფასების ლიმიტის სივრცე სხვაგან გამოეყენებინათ. მათ ჰქონდათ ძალიან აქტიური თავისუფალი სააგენტო ხელფასების ლიმიტის დიდი ოდენობის გამო. რაიან კელის, ჯავონ ჰარგრივსის და ჯონათან ალენის დამატებები იმ დროისთვის შესანიშნავ ნაბიჯებად ჩანდა. არც ერთი მათგანი არ გამართლდა, მაგრამ იმ დროს ისინი შესანიშნავ დამატებებად ითვლებოდა. კელიმ კარგად ითამაშა მოედანზე ყოფნისას, მაგრამ სამი ტვინის შერყევის გამო სულ ცხრა თამაში გამოტოვა. მათ ასევე მოახერხეს ბაირონ მერფი უმცროსის ხელახალი და აიზეა როჯერსის გაფორმება. მერფის არ ჰქონია ისეთი კარგი წელი, როგორიც 2024 წელს, მაგრამ მას მაინც კარგი წელი ჰქონდა. როჯერსს კარგი წელი ჰქონდა. ბევრს ასევე აინტერესებდა, როგორ ითამაშებდა მაკკარტი, განსაკუთრებით იმ ყველა იარაღის გათვალისწინებით, რაც მას ექნებოდა. „მინესოტა“ მიაღწევდა სუპერ ბოულს დარნოლდთან ერთად 2025 წელს? ნაკლებად სავარაუდოა. ამ ლიგაში არასოდეს იცი, მაგრამ ძნელი წარმოსადგენია, როგორ მოხდებოდა ეს. ძალიან დიდი შანსია, რომ ისინი პლეი-ოფის მეორე რაუნდში გასულიყვნენ და, შესაძლოა, NFC ჩემპიონატის თამაშშიც. სუპერ ბოულში რომ გასულიყვნენ, მოიგებდნენ? ასევე ძნელი წარმოსადგენია, როგორც შესაძლებლობა. „სიეტლს“ საერთო ჯამში უკეთესი შემადგენლობა ჰყავს, ვიდრე „მინესოტას“. დარნოლდმა ასევე 2024 წელს 35 თაჩდაუნი ისროლა, გასულ სეზონში კი 25. მიუხედავად ამისა, მისმა გუნდმა გასულ სეზონში უკეთ ითამაშა, ვიდრე მისმა გუნდმა 2024 წელს. კიდევ ერთხელ, „სიეტლს“ უკეთესი შემადგენლობა ჰყავს. თუ მაკკარტი წარმატებული აღმოჩნდება, ეს სულაც არ იქნება ცუდი გადაწყვეტილება, მიუხედავად იმისა, რომ დარნოლდმა თავის გუნდს სუპერ ბოულის მოგებაში დაეხმარა. თუ ის წარუმატებელი აღმოჩნდება, ეს იქნება ცუდი გადაწყვეტილება რეტროსპექტივაში, მაგრამ იმ დროს აზრი ექნებოდა, იმის გათვალისწინებით, რომ ის წინა წელს იყო დრაფტირებული იმ იმედით, რომ ოდესმე მომავლის ქუარტერბექი გახდებოდა. ამ მომენტისთვის „მინესოტა“ $40 მილიონით აღემატება ხელფასების ლიმიტს, „ოვერ ზე ქეფის“ (Over the Cap) მონაცემებით. მაკკარტის 2026 წელს თითქმის $6 მილიონი ეკუთვნის, დარნოლდს კი $37.9 მილიონი. მათ გაცილებით მეტი შრომა მოუწევდათ ხელფასების ლიმიტის ქვეშ მოსახვედრად, თუ დარნოლდს ხელახლა გააფორმებდნენ. „მინესოტა“ ასევე მე-18 ნომრად დრაფტზეა დაგეგმილი და 2026 წელს მესამე ადგილის განრიგი ექნება. შესაძლოა ორივე მართლაც სასარგებლო აღმოჩნდეს მათთვის. ერთი წლის შემდეგ, მაკკარტიმ შესაძლოა „მინესოტა“ ძალიან კარგად წარმოაჩინოს. შემდეგ ის 2027 წელსაც შევა თავისი სადებიუტო კონტრაქტით.