2026 წლისთვის „მინესოტა ვაიკინგსი“ სახელფასო ზღვარს 40.1 მილიონი დოლარით აჭარბებს, რის გამოც გუნდს მოუწევს რამდენიმე რთული გადაწყვეტილების მიღება მოქმედი კონტრაქტის მქონე მოთამაშეებთან დაკავშირებით. ერთ-ერთი ასეთი რთული გადაწყვეტილება მორბენალ აარონ ჯონსს ეხება, რომელიც მისი 20 მილიონიანი კონტრაქტის ბოლო წელში გუნდიდან გაშვების აშკარა კანდიდატია. ჯონსისთვის გასული სეზონი ყველაზე ნაკლებად პროდუქტიული გამოდგა სადებიუტო წლის შემდეგ; მას ტრავმებმა შეაფერხა, რის გამოც მხოლოდ 12 თამაშში მიიღო მონაწილეობა. როგორც ჩანს, ჯონსისთვის სიტუაცია არ გაუმჯობესდება, რადგან დეკემბერში ის 32 წლის გახდება და ჩვენ გვჯერა, რომ „მინესოტა“ მას გუნდიდან გაუშვებს. NFL.com-ის ჟურნალისტ მეთ ოკადას აზრით, ჯონსი „ვაიკინგსისთვის“ ამ ოფსეზონზე გაშვების კანდიდატია და „მინესოტასთვის“ ეს გადაწყვეტილება აშკარა და გარდაუვალია. აი, ოკადას მოსაზრებები ჯონსის შესაძლო გაშვების შესახებ: „ჯონსი გაშვების კანდიდატად ორი წლის წინ მოვინიშნე. მიუხედავად იმისა, რომ „მინესოტაში“ პირველ წელს ის ძალიან კარგი იყო, ვეტერან მორბენალს 2025 წელს გარკვეული სირთულეები ჰქონდა: მან კარიერული ანტირეკორდი დააფიქსირა, მოპოვებული იარდების მიხედვით (4.9 იარდი თითო შეხებაზე) და 12 თამაშში მხოლოდ სამი თაჩდაუნი დააგროვა. მან ასევე საშუალოდ 2.8 იარდი მოიპოვა კონტაქტის შემდეგ თითო ჩატარებაზე და მისი „ფეთქებადი“ გარბენების მაჩვენებელი 9.1% იყო (ასევე კარიერული ანტირეკორდები). ჯონსი დეკემბერში 31 წლის გახდა და ყოველთვის თავისი „ფეთქებადობით“ გამოირჩეოდა, რაც ასაკოვანი მორბენლების შემთხვევაში, როგორც წესი, კლებას განიცდის. მისი გაშვება 6.8 მილიონ დოლარს გამოათავისუფლებს სახელფასო ზღვარზე გუნდისთვის, რომელიც ამჟამად 40.1 მილიონი დოლარის ვალშია. ეს აშკარა და ლოგიკური გადაწყვეტილებაა.“ თუ ჯონსი ამ ოფსეზონზე თავისუფალი აგენტი გახდება, სამი გუნდი, რომლებსაც შესაძლოა მისდამი ინტერესი გაუჩნდეთ, არიან „დეტროიტ ლაიონსი“, „სან ფრანცისკო 49-ერსი“ და „არიზონა ქარდინალსი“. „ლაიონსს“ ბოლო წლებში ერთ-ერთი საუკეთესო მორბენალთა ტანდემი ჰყავდა დევიდ მონტგომერის და ჯაჰმირ გიბსის სახით. თუმცა, გენერალურმა მენეჯერმა ბრედ ჰოლმსმა მონტგომერის მომავალთან დაკავშირებით არანაირი დაპირება არ გასცა „დეტროიტში“ და ის შეიძლება გაუშვან ან გაცვალონ ამ ოფსეზონზე. თუ ეს მოხდება, „ლაიონსს“ დასჭირდება კიდევ ერთი მორბენალი გიბსის ტვირთის შესამსუბუქებლად და ჯონსი ამ როლისთვის გონივრული ვარიანტია. „49-ერსმა“ კრისტიან მაკკეფრის უკან კიდევ ერთი ვეტერანი, ბრაიან რობინსონ უმცროსი გამოიყენა 2025 წელს, მაგრამ რობინსონი თავისუფალი აგენტია და შესაძლოა არ დაბრუნდეს. „ლაიონსის“ მსგავსად გიბსთან დაკავშირებით, „ნაინერებს“ სჭირდებათ ვინმე, ვინც მაკკეფრის წნეხს მოუხსნის და ფორმაში შეინარჩუნებს, რასაც ჯონსი შეძლებს. არიზონაში „ქარდინალსს“ მორბენალთა პოზიციაზე ძალიან გაურკვეველი სიტუაცია აქვს. ჯეიმს კონერი აშკარა გაშვების კანდიდატია, ხოლო ტრეი ბენსონის მომავალი ჯერ კიდევ გაურკვეველია. თუ კონერი გათავისუფლდება, ჯონსის დამატება ბენსონისთვის „დაზღვევად“ ლოგიკური იქნება.