SURPRISE, არიზონა — MLB-ის მოთამაშეთა ასოციაციის (MLBPA) პირველი საჯარო კომენტარებში აღმასრულებელი დირექტორის ტონი კლარკის შოკისმომგვრელი და მოულოდნელი გადადგომის შემდეგ, და საათებით ადრე, სანამ ბრიუს მაიერი ერთხმად აირჩიეს პროფკავშირის დროებით აღმასრულებელ დირექტორად, მან ოთხშაბათს ხაზი გაუსვა, რომ ლიდერობის მოულოდნელი ცვლილება გავლენას არ მოახდენს MLB-ის გუნდების მფლობელებთან მომავალ კოლექტიური ხელშეკრულების მოლაპარაკებებზე. „აღმასრულებელი საბჭო განიხილავდა... პროფკავშირის მომავალი ლიდერობის განსაზღვრას“, – განაცხადა მაიერმა. „მაგრამ, მიუხედავად ამისა, ჩვენ გვყავს თანამშრომლები, მათ შორის მე და სხვები – ყოფილი მოთამაშეები, იურისტები – რომლებიც აქ დიდი ხანია მუშაობენ. ჩვენ არ ველით, რომ მოლაპარაკებების თვალსაზრისით რაიმე შეიცვლება. ჩვენ წლების განმავლობაში ვემზადებოდით მოლაპარაკებებისთვის. მოთამაშეები ემზადებოდნენ. მოთამაშეებმა იციან, რა გველოდება.“ „საბოლოო ჯამში, ლიდერობა მნიშვნელოვანია, და ლიდერები მოდიან და მიდიან, მაგრამ ის, რაც რჩება, მოთამაშეები არიან“, – განაგრძო მან. „საბოლოო ჯამში, სწორედ მოთამაშეები განსაზღვრავენ პროფკავშირის მიმართულებას.“ კლარკი, ყოფილი All-Star პირველი ბეისმენი, რომელიც აღმასრულებელ დირექტორად 2013 წლიდან, მაიკლ ვაინერის ნაცვლად, მუშაობდა, სამშაბათს გადადგა იმ გამოძიების შედეგად, რომელმაც გამოავლინა მისი შეუფერებელი ურთიერთობა ცოლის დასთან, რომელიც ასევე პროფკავშირში მუშაობდა. კლარკი უკვე იყო ფედერალური გამოძიების საგანი პოტენციური ფინანსური დარღვევების გამო, რომლებიც პროფკავშირთან დაკავშირებულ ბიზნეს გარიგებებს ეხებოდა, და აღნიშნული ურთიერთობა გამოვლინდა ამ საკითხების შიდა მოკვლევის ფარგლებში. რეპორტიორებთან საუბრისას ოთხშაბათს, Kansas City Royals-ის საგაზაფხულო წვრთნების კომპლექსში, მას შემდეგ რაც MLBPA შეხვდა Royals-ის მოთამაშეებს, როგორც მათი ყოველწლიური კაქტუსისა და გრეიფრუტის ლიგის ბანაკების ტურნეს ნაწილი, მაიერმა ხაზი გაუსვა, თუ რამდენად სწრაფად განვითარდა სიტუაცია და როგორ უპასუხა მოთამაშეთა ხელმძღვანელობამ. „ინფორმაცია, რამაც ეს გამოიწვია, ბოლო 72 საათის განმავლობაში გახდა ცნობილი. ასე რომ, ეს არ არის ის, რაც დიდი ხანია იდუმალად ინახებოდა“, – თქვა მან. „როდესაც ინფორმაცია გავრცელდა, ქვეკომიტეტის მოთამაშეებმა გამოხატეს თავიანთი აზრი. და ტონი, მისი დამსახურებაა, ყოველთვის მოთამაშეების ინტერესებს აყენებდა წინ. და ტონიმ გადაწყვიტა ემოქმედა ისე, როგორც მოქმედებდა მოთამაშეების ინტერესებიდან გამომდინარე.“ ამ ქაოტურმა მოვლენებმა, საგაზაფხულო წვრთნების დაწყებამდე სულ რამდენიმე დღით ადრე, MLBPA-ს არეულობის მდგომარეობა შეუქმნა, მაგრამ მაიერმა დაჟინებით აღნიშნა, რომ ეს ბოლოდროინდელი მოვლენები მნიშვნელოვნად არ ცვლის პროფკავშირის ყურადღებას ან მისიას სეზონის დაწყების წინ. „ვინც ამას ივარაუდებს და ამის მიხედვით მოქმედებს, ნამდვილად შეცდომას უშვებს“, – თქვა მან. „არ ვაპირებ ვთქვა, რომ ეს, იცით, შესანიშნავი ამბავია. ეს მოულოდნელია... არც იმას ვიტყვი, რომ ეს არაფერია და არანაირი შეფერხება არ იქნება. მაგრამ ისევ და ისევ, საბოლოო ჯამში, მოლაპარაკებები ყველაზე მნიშვნელოვანია. ის ყოველთვის ყველაზე მნიშვნელოვანი იყო. ჩვენი გუნდი, რომელიც წლების განმავლობაში ამისთვის ემზადებოდა, ადგილზე რჩება. მოთამაშეები წლების განმავლობაში სწავლობდნენ იმ საკითხებს, რომლებიც წამოიჭრება. ასე რომ, ეს არ იმოქმედებს არც ერთი თვალსაზრისით.“ კლარკის გადადგომის შემდეგ, MLBPA-ის აღმასრულებელი ქვეკომიტეტის წევრები – მარკუს სემიენი, კრის ბესითი, ჯეიკ კრონენვორთი, პოლ სკენესი, ტარიკ სკუბალის, ბრენტ სუტერი, პიტ ფეირბენქსი და სედრიკ მალინსი – გახდნენ წამყვანი ფიგურები დროებითი აღმასრულებელი დირექტორის იდენტიფიცირების გადამწყვეტ ამოცანაში, მიმდინარე CBA-ის ბოლო წლის დაწყებამდე. „ჩვენ ყველანი საკმაოდ განადგურებულები ვართ იმ მოვლენებით, რაც ბოლო 48-72 საათის განმავლობაში მოხდა“, – თქვა მაიერმა კლარკის მოულოდნელი წასვლის შესახებ. „... მაგრამ ვფიქრობ, რომ ეს იყო ის, რაც მოთამაშეებმა გადაწყვიტეს, რომ ამ კონკრეტულ მომენტში უნდა მომხდარიყო. ჩვენ წინ წავალთ და ძლიერები ვიქნებით, როგორც ყოველთვის.“ მაიერი, ყოფილი აღმასრულებელი დირექტორის მოადგილე, კლარკის მემკვიდრის მთავარ კანდიდატად ითვლებოდა, მაგრამ მან ოთხშაბათს დილით არაერთხელ განაცხადა, რომ შემდეგი აღმასრულებელი დირექტორის არჩევა მთლიანად მოთამაშეების გადასაწყვეტი იქნებოდა, და რომ მემკვიდრის დასადგენად მხოლოდ რვა ქვეკომიტეტის წევრზე მეტი იქნებოდა საჭირო. მართლაც, პროფკავშირის აღმასრულებელი საბჭოს 72-მა წევრმა მოგვიანებით ოთხშაბათს ხმა მისცა მაიერის დროებითი უფლებამოსილებით არჩევას. „მთავარი ლიგის კოლექტიური ხელშეკრულება, ეს მხოლოდ მთავარი ლიგის მოთამაშეებს ეხება. მცირე ლიგის კოლექტიური ხელშეკრულება, ეს მხოლოდ მცირე ლიგის მოთამაშეებს ეხება“, – თქვა მაიერმა. „რაღაც მსგავსი, რაც გავლენას ახდენს პროფკავშირის ლიდერობაზე – ჩვენი აღმასრულებელი კომიტეტი შედგება 72 წევრისგან, რომელთაგან 38 მთავარი ლიგის მოთამაშეა, 34 კი მცირე ლიგის მოთამაშეა – ხმას აღმასრულებელი საბჭოს ყველა წევრი მისცემს.“ მაიერის მიერ სადავეების აღებით, მას დაეკისრება კოლექტიური ხელშეკრულების მოლაპარაკებების ისეთი რაუნდის ნავიგაცია, რომელიც, სავარაუდოდ, ძალზე საკამათო იქნება. მაიერმა განაცხადა, რომ ის მოელის შეინარჩუნოს მთავარი მომლაპარაკებლის როლი, და როგორც დროებითი აღმასრულებელი დირექტორი, ის გახდება ცენტრალური ფიგურა მომავალ შრომით ბრძოლაში, მოულოდნელი მთავარი პერსონაჟი ბეისბოლის ისტორიის გადამწყვეტ გზაჯვარედინზე. ოთხშაბათის კენჭისყრამდე, მაიერმა ნათლად გამოხატა თავისი დარწმუნება, რომ პროფკავშირი რჩება ძლიერ პოზიციაში მომავალი ბრძოლისთვის. „საბოლოო ჯამში, ჩვენი პროფკავშირი ძლიერია და ყოველთვის იყო ძლიერი.“