გეინსვილი, ფლორიდა (AP) — დენზელ აბერდინმა ფლორიდას გასულ აპრილს ეროვნული ჩემპიონატის მოგებაში დაეხმარა. მშობლიურ არენაზე დაბრუნებისას მას „გატორების მოღალატე“ უწოდეს. კენტუკის მცველს დაუსრულებლად დასცინოდნენ „გატორებთან“ 92-83 წაგებულ მატჩში. ეს იყო აბერდინის პირველი თამაში გეინსვილში პროგრამის დატოვებისა და სამხრეთ-აღმოსავლეთ კონფერენციის მეტოქესთან კონტრაქტის გაფორმების შემდეგ. ფლორიდის გულშემატკივრები მას წინასამატჩო გახურებაზე და წარდგენისას უსტვენდნენ. თუმცა, ფლორიდის სტუდენტური სექცია, „მოუსვენარი რეპტილიები“ („Rowdy Reptiles“), ბევრად უფრო მკაცრი იყო თამაშის დაწყებისთანავე. მათ „მიესალმნენ“ მას „გატორების მოღალატის“ შეძახილებით ყოველ ჯერზე, როცა ბურთს ეხებოდა. აბერდინმა, რომელმაც წინა სამი წელი ფლორიდაში გაატარა, კარგად გაართვა თავი სიტუაციას. მან უპასუხა გუნდში ყველაზე მეტი, 19 ქულის დაგროვებით, 21-დან 8 ზუსტი სროლით. „გატორებმა“ აიძულეს ის რთული სროლები განეხორციელებინა — მან ექვსიდან ხუთი სამქულიანი ააცილა — და არ მისცეს ბევრი რამის გაკეთების საშუალება. აბერდინმა ასევე დაამატა ოთხი შედეგიანი გადაცემა, ორი დაკარგვა, ერთი მოპარვა და ერთი მოხსნა. „ფლორიდის გულშემატკივრებმა კარგად იციან, ვინ არის დენზელი“, – თქვა კენტუკის მწვრთნელმა მარკ პოუპმა. „დენზელი შეუდარებელი კონკურენტია. მე არასდროს ვღელავ მასთან დაკავშირებით, როცა საქმე განათებებს, მნიშვნელოვან მომენტებს ან ყურადღების გადატანას ეხება, რადგან მას უყვარს კონკურენცია. ეს ფანბაზა მას იცნობს. რა თქმა უნდა, ჩვენს ფანბაზას ის ძალიან უყვარს. ის განსაკუთრებული მოთამაშეა.“ გოლდენმა თქვა, რომ აბერდინის დაბრუნება და მასთან დაკავშირებული ნეგატიური რეაქცია არის ის, რასაც კოლეჯის კალათბურთი უნდა შეეგუოს, განსაკუთრებით იმ თავისუფლების გათვალისწინებით, რაც მოთამაშეებს აქვთ ერთი ადგილიდან მეორეზე გადასასვლელად. „ეს ახალი ერაა“, – განაცხადა გოლდენმა. „ჩვენ ერთმანეთს ხელი ჩამოვართვით. ჩვენ შორის ყველაფერი რიგზეა.“ ფლორიდის რამდენიმე ყოფილი მოთამაშე დაესწრო კენტუკის წინააღმდეგ გაყიდულ მატჩს, მათ შორის NBA-ის დებიუტანტები უოლტერ კლეიტონი და უილ რიჩარდი. კლეიტონს, გასული წლის ფინალური ოთხეულის MVP-ის, და რიჩარდს ფეხზე ამდგარმა მაყურებელმა ტაში დაუკრა, როცა ისინი მოედნისპირა ადგილებისკენ მიდიოდნენ და როცა პირველ ტაიმში მათი სახეები გამოჩნდა ეკრანზე. მეტ უოლში (2002-05) და მეტ ბონერი (1999-2003) ასევე ჩავიდნენ გეინსვილში და თბილი მიღება დაიმსახურეს. აბერდინს იგივეს თქმა არ შეუძლია. მან ფლორიდა მეტი ფულისა და, შესაძლოა, ლექსინგტონში უკეთესი შესაძლებლობის გამო დატოვა. მაშინ, როცა ფლორიდამ დიდი ცერემონია გამართა ჩემპიონატის ბეჭდების პირადად გადაცემისას კლეიტონისთვის, რიჩარდისა და ალიჯა მარტინისთვის NBA-ის სეზონის განმავლობაში, გუნდმა აბერდინს უბრალოდ გაუგზავნა მისი ბეჭედი ფოსტით. გოლდენმა შესაძლოა აბერდინის გადაწყვეტილების მიმართ ფარული მინიშნებაც კი გააკეთა თამაშის შემდეგ კენტუკის „22 მილიონი დოლარის ღირებულების შემადგენლობის“ ხსენებით. გოლდენმა გასულ წელს არკანზასის მცველი ბუგი ფლენდი დაიმატა უკანა ხაზის შესავსებად. ფლენდმა თამაშის უმეტესი ნაწილი ოტეგა ოუეს დაცვაში გაატარა, რომელმაც 14-დან 4 ზუსტი სროლით 13 ქულა დააგროვა. აბერდინს ოდნავ უკეთესი პოზიციები ჰქონდა — და ბევრად მეტი ყურადღება. „კარგი დაპირისპირება იყო“, – თქვა ფლორიდის მოთამაშემ ალექს კონდონმა. „ვიცოდი, რომ ზელი აგრესიული იქნებოდა დღეს საღამოს და შეეცდებოდა ხალხის ენერგია თავის სასარგებლოდ გამოეყენებინა. პატივი უნდა ვცეთ მას. მან კარგი თამაში ჩაატარა და აგრესიული იყო. მაგრამ ჩვენმა ბიჭებმა შესანიშნავად იმუშავეს, გაართულეს მისი თამაში, აიძულეს რთული ორქულიანები ესროლა და სამქულიანი ხაზიდან მოაცილეს.“